百里啟心底躊躇，試探著答，“臣下不才蒙召王抬愛，領召王之令輔佐朝堂政務，興盛國運社稷，開拓疆土領域。檀溪關之計實為開疆拓土之小計也。陛下識天下輿圖，該知檀溪雖劃屬越地，然其兩岸上下流域計三處渡口皆為我召人貿易往來必經之地。東越據城而守，常無故加收渡費關稅，取利之高使我召國商賈幾近無利可收，故而，此事最初是由外威一族澹臺家提起，游說于朝堂，鼓動于市集，我王以為事涉國庫之收，便令臣下全權處置，才有此拙計。”

勛帝微微蹙眉，未料又扯出個澹臺家。澹臺商賈，天下聞名。而越地稅高則傷利，澹臺家謀利而算計，此說倒也通順。百里啟既敢指澹臺之名必是事出有實，也不怕傳澹臺家查實對質。

“那么聯姻之議呢？”勛帝另外追問，“你可知之前有個百里薈，曾來朕的大殿上宣，召太子仰天家之尊，慕帝姬之榮，欲求娶之。為此還不惜誹謗越王，嫁禍東越。可如何到召太子這，聯姻之議竟變成了召王？召王年歲幾何？帝姬年歲幾何？你南召何敢戲弄天家！欺凌帝姬！”

百里啟連連搖頭，“這事老臣確不知情！太子年少，心性未定，素日里國政之治亦有朝令夕改之例，召王寵溺，朝臣畏懼，上上下下總是勸諫無門。此回聯姻之策，原本也是出自太子……”

“你有一女？”勛帝忽又直質問，并無閑暇聽那等推托之論。

百里啟恍了恍神，答說，“臣是有一幼女，未知……”

“與召太子相識？還是曾獻與召太子？”

百里啟傾刻恍然，連忙搖頭，“非也！非是如此！陛下！臣之幼女……草民也，柳姿也，何敢……何敢……何德何能何敢作梗于帝姬之姻緣！臣……臣……”百里啟忽地靈思一閃，“臣以為，太子若以‘心有所屬’拒婚帝姬，其所屬之人非是臣之幼女，而是另有其人！太子若當真屬意臣之幼女，又豈會陷她入這爭斗漩渦，遭人嫉恨，及至遭遇誅殺！陛下明睿，但可細想！”