東越使臣入帝都不過十二個時辰即折戟沉沙的消息很快呈達天子視聽，有人將個中曲折做了詳細奏報，勛帝聽過未置一，這就讓朝堂臣子有些摸不著方向。關于越王拒婚帝姬又戲耍天子一事，有心想替東越說話的臣工此間便也不敢妄動。這也致使蔚拓入獄一事全無人問津！

早朝不過處置了幾件瑣事，勛帝便令散朝，也無意再召見任何臣子，只獨自一人退回了后宮。

近來帝后身體抱恙，勛帝朝務再忙總還是要前往探望。踱步至紫霄殿，便嗅到陣陣藥草之苦。勛帝皺著眉進到內殿，見皇后正偎在榻上進湯藥，皇后見勛帝忙起身要下地行禮，被勛帝制止，“歇著罷！何苦拘禮。”說時便在床邊坐下，端看一番皇后氣色，“今日神采不錯，總是見好。”

皇后問了勛帝近來飲食起居，愧歉道，“陛下多為朝政煩憂，臣妾卻未能侍奉左右，屬實罪過。”

勛帝又說些體諒恕過的辭，二人便無話，彼此靜默著坐了片時，勛帝問說，“朕囑你拿給蛟兒的召太子與越王之畫像，你可拿給她看過？她是如何心思？”

皇后笑笑，反問了句，“臣妾聽聞召國使臣此回來朝還進獻了十位美人，陛下閱過以為如何？”

“不過爾爾！”勛帝淡然答，“都道南國多嬌顏，如此看，不過是世人少見多怪罷了！”說完見皇后別有意味地注視著自己，又不得不補了句，“確有那么一二尤勝眾人者，然也只是金玉其外！”

“所以南人貌美也并非虛傳！水澤之國多靈秀，魚米之鄉自豐盈。總歸有些個道理！”皇后。

“如此說，蛟兒是鐘意召太子了？”勛帝稍有思量，又問，“她寧屈為太子妃也不愿直取后位？”