然而，張破虜年紀雖輕，卻已在禁軍中嶄露頭角，頗有祖父當年的風采。

雙方寒暄了幾句，凌川便主動道明來意。

“老將軍，實不相瞞，晚輩今日來，是有事相求！”

安國公輕撫茶盞，渾濁的眼眸中閃過一絲了然：“是為東疆局勢而來的吧？”

凌川聞心頭一震。這位老將軍雖已遠離朝堂，卻仍對天下大勢洞若觀火。既然能一語道破他的來意，想必早已料到陛下要與大和開戰的決心。

“老將軍料事如神，晚輩拜服！”凌川由衷贊嘆。

安國公淡然一笑，緩緩起身：“隨我來書房吧！”行至門前，他略作停頓，側首道：“小璃也一同來吧！”

蘇璃連忙上前攙扶著他，安國公雖年邁，步履卻仍穩健，卻并未推辭蘇璃的攙扶，任由她扶著穿過庭院，步入書房。

書房內陳設簡樸，唯有滿架兵書透著肅殺之氣。

老將軍行至書架前，開啟一處隱秘暗格，取出一封保存完好的信函，信紙雖已泛黃，墨跡卻依舊清晰，可見珍藏之用心。

他將信遞給蘇璃，聲音低沉：“這是一年前，你父親回神都時托人送來的密信！”

蘇璃雙手微顫，接過信箋細看，頓時淚盈于睫：“確是父親筆跡！”

她緩緩展開信紙，薄薄兩頁紙，卻似有千鈞之重，每讀一行，臉色便凝重一分，待到讀完，已是淚痕斑駁。

“相公，你且看”蘇璃將信遞與凌川。

凌川鄭重接過，但見信上寫道：

“大將軍鈞鑒：

暌違日久，拳念殊殷。今國勢日蹙，內有權臣擅政，門閥驕橫；外有強鄰環伺，虎視眈眈。陛下雖有中興之志，然處處掣肘，縱有經天緯地之才，亦難展抱負。永夜猖獗，暗流洶涌，社稷危如累卵。

今南疆已平，陛下召臣還朝，欲借臣微薄之力制衡黃齊。然臣深知此非治本之策，縱能暫穩朝局，難解天下倒懸之急；欲挽狂瀾于既倒，必得有人以身為薪，點燃星火。臣愿效古之烈士，舍此殘軀，誘使宵小盡現原形！

臣戎馬半生，早將生死置之度外。拙荊深明大義，愿與臣同赴黃泉。縱使千夫所指，遺臭萬年，亦在所不惜。唯念及犬子弱女，夙夜難眠。若天不佑蘇氏，致使血脈斷絕，亦是命數使然。倘得茍全，望公他日以此書相示，令其知臣之心跡。

蘇氏世代忠烈，報國本是臣子本分，今愿以身家性命，換社稷一線生機，雖九死其猶無悔！

臨書倉促，不盡欲。

伏惟

珍重

蘇定方絕筆

昭元二十六年五月！”

信紙在凌川手中微微顫動。

這字里行間透出的決絕之意，令人肅然起敬。

他仿佛看到對方在燈下揮毫時堅毅的面容，感受到那種‘雖千萬人吾往矣’的悲壯與決絕。

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