“物資被全部轉運到洛瑟恩前，厄運之塔號的防御還要加強，同樣洛瑟恩西北部的區域要嚴防死守，防止卡勒多王國方向小股部隊可能出現的襲擾。”

馬雷基斯學著達克烏斯的語氣復述著那一連串冷靜嚴肅、節奏明確的軍令。說話的同時，他左手舉起，放在嘴前，做出一副正抽著不存在的煙斗的模樣，此時的他就像一位演員，在上演一場嚴肅的獨角戲。

達克烏斯愣了愣，緊接著被這滑稽的不倫不類的摹仿逗笑了，他發出咯咯的笑聲，肩膀劇烈地聳動。

馬雷基斯卻沒有理會達克烏斯的笑聲，他神色自若地將左手動作一變，伸出食指，輕輕點了點自己的頭盔，語氣中透出一絲戲謔。

“我們的身邊圍了很多人，你不停地交待著各項調動和防務要點，聆聽你話語的人們不時記錄著。”他一邊說著旁白，一邊再次切換為達克烏斯的語調。

“維耶納女士的軍隊現在到哪里了？”

說完，他立刻變換語氣，模仿另一人的口吻。

“大人，洛克西亞的艦隊遭遇了人為制造的風暴，他們在今天早上才剛剛進入漂移群島海域。”

達克烏斯忍著笑，斜眼瞥了一下他，開口道，“如果我沒猜錯，這應該是雷恩說的？”

“回答正確！”馬雷基斯立刻舉起右手，擺出宣傳畫上經典的手指，手指直指達克烏斯。

這一舉動，再次點燃了達克烏斯的笑點，他忍不住發出更響的笑聲，那種放肆的笑意仿佛要把他整個人都從沉思與策略的殼中解放出來。

“太慢了！”馬雷基斯仍在他的角色中不肯退場，這回，他用自己慣用的語氣說道，“告訴她，如果她明天還沒攻下艾勒薩利，我就給她一個體面！”

“事實呢？”他話鋒一轉，看向達克烏斯，語氣恢復平靜。

達克烏斯用更大的笑聲回應著馬雷基斯的問題。

事實是，誰都沒有發現維耶納的另一面，她從來都不是一個合適的教導者，暴躁，毫無耐心，有一種母親輔導孩子寫作業的美，情緒化、壓迫感強烈，動輒以沉默和諷刺代替解釋與指導。

但毋庸置疑的是，她是位極為優秀的將領，對自己的業務了如指掌，幾乎到了近乎偏執的地步。她不會讓部隊去冒任何無意義的風險，但在真正的困境降臨時，也絕不會讓他們退縮一步。

她的存在就是鋒刃與盾牌的結合。

當馬雷基斯敏銳地察覺到她并不適合承擔『教導』責任后，毫不猶豫地結束了她在中庭的任期，轉而命令她著手組建全新的部隊――第十二集團軍。

目前，第十二集團軍仍駐扎在洛瑟恩待命，絲毫沒有像馬雷基斯表演中的那樣，對南伊瑞斯發起進攻。

“事實是，黑色方舟根本無法進入內海！無法進入內海！！”

馬雷基斯猛然張開雙手，像一位剛剛揭示宇宙真相的哲學家般咆哮著，聲音充滿了夸張的憤怒。

而達克烏斯這會兒已經笑得上氣不接下氣了，整個人幾乎要蹲在甲板上。他不停地用手背抹著眼角笑出來的淚水，連笑聲都開始斷斷續續，像是被嗆住了一樣。

表演結束后的馬雷基斯緩緩抬起頭，目光越過飄蕩的晨霧，看向遠方正逐漸顯露輪廓的那座宏偉殿宇――阿蘇焉圣殿。

片刻沉默后，他再次開口，語氣低沉如潮水初起的低鳴。

“事實是，我們并沒有對洛瑟恩發動攻擊，黑色方舟沒有沖上海岸。”

說完這句，他忽然話鋒一轉，語調中多了一絲難以掩飾的情緒波動――或是怨恨，或是悲涼，亦或是某種壓抑已久的情緒的松動。

“所以，你并沒有真正的體會到我的痛苦。”

達克烏斯聞微微一愣，笑聲停滯，神情凝固了片刻。

看著他神色變化，馬雷基斯走上前來，看了他一眼，隨后拍了拍自己胸口。那一聲咔噠的金屬摩擦聲透過風聲清晰傳來，像是刀刃在巖面上拖曳，帶著一股刺牙的冰冷與沉重。

“很快，你就會知道了，我親愛的達克烏斯。”

“午夜護甲？”達克烏斯緩緩開口，語氣中多了一分確認與追憶。

“是的！”馬雷基斯毫不遲疑地給出肯定，聲音中混雜著某種復雜的情緒，像是痛楚，又像是釋然。

這一次，達克烏斯沒有繼續追問，他只是靜靜地點了點頭，神情微妙，他回憶起了某個被時間與幻象塵封的片段。（135-139章）

那次，他和馬雷基斯一起前往了一個奇異的地方――一處被現實遺棄、又與夢境交織的領域。

在那里，他們的遭遇完全不同。

他穿上了午夜護甲，而也正是穿上的過程中，他才真切體會到了馬雷基斯的痛苦，那種難以喻的壓迫感、沉重到令人窒息的宿命。

但他也清楚，那些幻象盡管觸動心神，卻充滿了邏輯上的漏洞與不真實感。大體上看似合理，細節之中卻漏洞百出，那些不合邏輯的時間線、那些矛盾的反應與行為，都暴露出幻境的虛偽。

即便如此，達克烏斯明白馬雷基斯剛才那句話“很快，你就會知道了”究竟意味著什么。因為事實是，這趟旅程并不是他勸說、強行拉著馬雷基斯來的，而是后者主動提出的。

如今的馬雷基斯，早已不再是過去的那個馬雷基斯。他變了，幻象雖有缺陷，但某種程度上，它確實起到了正面的作用――喚醒了什么，重塑了什么。

當然，幻象僅僅起到了一小部分作用。

更多的改變，更多真正的影響，來自于達克烏斯那長年累月、不動聲色的塑造，一種不宣之于口，卻貫穿時光的深遠影響。他不是在感化，也不是在說服，而是在潛移默化中，將一種思想、一種信念，緩緩地滲入馬雷基斯心中，如涓涓細流，終匯成江河。

那并不是灼熱的火焰，不是磅礴的雷霆，而是一種極具耐性、近乎固執的持續雕刻。他以自己的行為錘，以自身的堅定為鑿，一點一滴地敲擊著馬雷基斯內心那座封閉已久的壁壘。

有時是爭論，有時是沉默；有時是針鋒相對，有時是心照不宣。

他從不強迫，也從不刻意――只是不斷示范，不斷提醒，不斷站在那個如果有一天你愿意邁出一步的位置上，守著、等著、陪著。

正因如此，馬雷基斯才會主動提出這趟旅程，不再需要他人拉扯，不再依賴某種外力去推動。是他自己選擇的，是他終于決定正視的，是他愿意接納的。

這并不是幻象能做到的事。

幻象只是剝開了一點保護殼，照見了一些裂痕，而真正讓那些裂痕變成縫隙，讓縫隙變成門縫，并最終推開那扇門的――是達克烏斯，是那個始終站在門外不語、不退縮、也不放棄的他。

達克烏斯始終知道，人可以戰勝所有外敵，卻很難戰勝自己。而馬雷基斯，曾經最強大的敵人，從來不是奧蘇安，不是阿蘇爾，不是命運本身，而是他自己。

現在，這個曾經死死鎖住自己的男人，正在親手解開那些鎖。

這便是改變的真正意義。

不是被迫接受，而是自己走出；不是因痛而退，而是因理解而前行。

“如果……我是說如果……”

在一段漫長的沉默后，馬雷基斯再次開口。他的語氣中帶著罕見的試探與猶疑，就連那句“如果”都顯得格外輕飄而脆弱。說到一半，他忽然嘆了口氣，頭盔上的焰火變得黯淡。

“達克烏斯，相比于你……我的訴求很少，很小……你……”