隊伍緩慢移動。終于輪到張建軍前面的一個小伙子。小伙子緊張地遞上戶口本和街道開的介紹信。

“叫什么？住哪？什么文化程度？有技術特長嗎？”王主任頭也沒抬，公事公辦地問。

“王…王鐵牛，住豆角胡同，初小畢業…沒…沒啥特長，就想進廠學點技術…”小伙子結結巴巴地回答。

王主任在登記本上快速寫著，然后從抽屜里拿出一張蓋著紅章的“準考證”遞過去：“行，拿著這個，后天上午八點，軋鋼廠第三車間門口集合，參加招工考核。具體考什么，去了就知道。”

“哎！謝謝王主任！謝謝！”王鐵牛喜出望外，攥著準考證連連鞠躬。

下一個，輪到張建軍。

他上前一步，平靜地遞上自己的戶口本——這是原身父母留下的唯一值錢東西，以及一張皺巴巴、蓋著南鑼鼓巷居委會紅戳的介紹信。介紹信上寫著：張建軍，成分城市貧民，無業，推薦參加紅星軋鋼廠招工。

王主任接過戶口本和介紹信，抬眼看向張建軍。目光銳利，帶著審視。顯然，她也認識或者說聽說過這個“大名鼎鼎”的街溜子。

“張建軍？”王主任聲音沒什么起伏。

“是我，王主任。”張建軍點頭。

“文化程度？”

“沒上過學，識字不多。”張建軍如實回答。原身確實是個文盲。

“哦？”王主任眉頭微不可察地皺了一下，“那…你有什么技術特長？或者，家里有人是軋鋼廠的，能頂崗？”她的語氣帶著一絲不抱希望的例行公事。

排隊的青年和家屬們都豎起了耳朵，等著看笑話。

就在張建軍準備開口說“想學鉗工”時，一個聲音帶著刻意的驚訝插了進來：

“哎喲！建軍？你也來報名啦？”

閻埠貴不知何時湊到了登記桌旁，扶了扶他那斷腿眼鏡，鏡片后的小眼睛閃爍著精光，臉上堆著看似和善、實則虛偽的笑容。

“王主任，您辛苦！”閻埠貴先對王主任客氣一句，然后轉頭看向張建軍，聲音不大不小，剛好讓周圍人都聽見：“建軍啊，不是三大爺說你。你這…連自己名字都寫不利索吧？軋鋼廠招的可是正經技術工人！那機器，精貴著呢！可不是誰都能碰的！”

他頓了頓，語重心長，卻字字誅心：“你這孩子，我知道你著急找活路。但咱得量力而行不是？你說你，要力氣沒力氣（意指張建軍身材單薄），要文化沒文化，連個正經學徒都夠不上格！萬一去了考核現場，啥也不會，那不是給咱們南鑼鼓巷丟人，給王主任添麻煩嗎？”

他話鋒一轉，臉上笑容更“懇切”：“聽三大爺的，這機會啊，讓給更合適的小年輕！比如我們家解成，高中畢業，腦子活絡，身體也壯實，那才是正經學技術的料！王主任，您說是不是這個理兒？”他說著，還故意朝身后使了個眼色。人群里，他大兒子閻解成擠了出來，挺著胸脯，一臉期待地看著王主任。

周圍一片嗡嗡議論，不少人看向張建軍的眼神充滿了鄙夷和幸災樂禍。閻埠貴這一手，既當眾踩了張建軍，抬了自己兒子，還顯得他“深明大義”、“為街道著想”。