晚上七點，國營飯店里人聲鼎沸。

后廚飄來的炒菜香氣混著食客們的談笑聲，充滿了熱氣騰騰的人間煙火味。

靠窗的一張大圓桌，孫紅山、李振東、劉林、王山和向芳已經先到了。

桌上擺著幾盤瓜子花生和一壺熱茶，幾人小聲聊著天，但眼神總是不自覺地往門口瞟。

他們是來給王衛國“撐場子”的。

雖然不知道王衛國具體要怎么賣那些虎骨虎肉，但廠里人多眼雜，難保沒有地痞流氓想來占便宜。

他們幾個大男人坐在這里，就是一種無聲的震懾。

“衛國這小子，真是越來越看不透了。”

李振東磕開一顆瓜子，感慨道。

“我活了半輩子，還是頭一回見著真老虎，更別提是被人給宰了的。”

劉林心有余悸地附和。

“誰說不是呢，你們是沒在跟前，那家伙，比廠里那大車床都嚇人，衛國兄弟……嘖，真是猛人。”

向芳安靜地坐在一旁，小口抿著茶水，聽著男人們的議論。

白天在軋鋼廠，他處理老虎時那份從容不迫，和他這個年紀該有的沖動跳脫截然不同。

正想著，門口人影一閃，王衛國提著幾個用繩子捆扎得結結實實的油紙包走了進來。

他一眼就看到了窗邊的眾人，臉上露出笑容，快步走了過來。

“孫叔，李叔，讓你們久等了。”

“不礙事，我們也剛到。”

孫紅山笑著招呼他坐下。

王衛國沒急著坐，而是將手里的油紙包一一分發。

“劉哥，這是你的，兩斤虎肉，一斤虎骨，拿回去給嫂子補補身子。”

他將一個分量不輕的包裹遞給劉林。

劉林咧嘴一笑，也不客氣：“謝了兄弟！”

王衛國又遞給王山一個稍小些的。

“王山，你的。兩斤肉，嘗個鮮。”

王山憨厚地撓撓頭，接了過來：“這……太客氣了。”

最后，王衛國拿起最后一個油紙包，遞到向芳面前。

他頓了頓：“今天在廠里，你幫著忙前忙后，維持秩序，實在是辛苦了。”

向芳不再推辭，接過了那個還帶著一絲溫熱的油紙包。

王衛國這才坐下，給自己倒了杯茶。

然后從隨身的挎包里，小心翼翼地取出了幾塊黑乎乎、已經嚴重變形的鋼片，放在桌上，發出“哐當”一聲悶響。

他看向李振東，臉上帶著一絲后怕和濃濃的感激。

“李叔，這次我得好好感謝你。要不是你借我的這幾塊廢鋼片，我就真的掛彩了。”

眾人聞，都好奇地湊過去看。

只見那幾塊原本應該平整厚實的鋼片，此刻已經扭曲得不成樣子，上面布滿了深刻的牙印，邊緣處甚至被咬出了豁口，仿佛被什么巨力硬生生啃過一樣。

李振東拿起一塊，掂了掂，又用手指摩挲著上面的凹痕，倒吸一口涼氣。

“我的乖乖……這可是咱們廠里出來的邊角料，起碼有半公分厚，這是……被老虎咬的？”

“嗯，”王衛國點點頭，“當時情況緊急，如果不是我提前把這幾塊塞進了衣服里，護住了前胸和后背，不然非得被它爪子掏個對穿。”

“嘶——”

桌上響起一片抽氣聲。

“不愧是百獸之王，這么厚的鋼片都能咬變形！”

劉林瞪大了眼睛，仿佛又看到了當時那驚心動魄的一幕。