金鑾殿上的風波并未隨著霍臨的拂袖離去而平息，反而在暗處醞釀發酵。

等北狄使臣離開后，太后沉著臉，親自去御書房找了霍臨。

“皇上！”太后的語氣帶著明顯的不悅，“你今日在殿上，實在太失分寸了！”

霍臨垂眸，神色平靜：“太后何出此？”

“何出此？”

太后聲音拔高，“北狄新王主動示好，獻上公主，這是多大的體面？兩國聯姻，自古便是穩固邦交的最佳途徑，你倒好，當著文武百官和使臣的面，如此強硬地拒絕，這叫北狄如何下臺？叫邊境如何安寧？”

她越說越氣：“哀家看你是被那莊妃迷了心竅，為了她，連江山社稷都不顧了嗎？不過是個異國公主，納入宮中又能如何？她若識大體，就該主動勸你接納，以示賢德！”

霍臨聽著太后這番論，眉頭緊鎖，心中涌起一陣煩躁。

又是這套說辭，有功就是你們的，有過就讓她來背？

他放下筆，聲音冷淡：“太后多慮了，北狄新王登基不穩，獻公主名為和親，實為刺探，朕若接納，才是置江山社稷于險境。”

太后冷笑一聲：“那你不是更該扮豬吃虎，裝作不查？現下倒好，平白給北狄開戰的借口！”

霍臨眼神銳利：“北狄若真想開戰，沒有借口也會制造借口，朕示弱，反倒讓他們覺得有機可乘。”

他站起身，居高臨下地看著太后：“邦交可以，和親免談，大梁的邊境安寧，不需要靠女人的婚姻來維系！”

太后被他這話噎住，臉色更加難看。

“朕要議事了，太后若無事，便請回吧。”

話音落下，霍臨便收起冰冷眼色，只沉聲下令：“傳兵部尚書、戶部尚書……立刻來報。”

如此明晃的送客，讓太后暗中攥緊了拳頭，卻也不好多說，只轉身離去。

很快，幾位重臣匆匆趕到，御書房內氣氛凝重。

霍臨站在巨大的北境輿圖前，面色冷峻。

“北狄受辱，必不會善罷甘休，邊關恐有戰事，兵部，即刻清點北境三軍兵力、裝備、糧草儲備，三日內將詳細數目報于朕，戶部，全力籌措軍餉糧草，確保供應無虞。”

“臣等遵旨！”眾人齊聲應諾，神色肅然。

接下來的幾天，整個朝廷高速運轉起來。

霍臨幾乎日夜待在御書房與重臣商討對策，調兵遣將，籌備糧草。

一道道命令從宮中發出，通往北境的驛道上，信使往來不絕。

果然，不出霍臨所料，僅僅三天，邊境便傳來急報。

北狄新王以大梁皇帝羞辱使臣為由，正式下達戰書，陳兵邊境，蠢蠢欲動。

消息傳回朝堂，頓時引起軒然大波。

而就在這緊張的氛圍中，一些別有用心的論開始悄然流傳。

這日早朝，一位老臣，顫巍巍地出列。

“皇上，北狄悍然興兵，雖是其無禮，然則若當日莊妃娘娘能稍識大體，主動勸諫陛下，暫納公主，或許能免此兵戈之禍，如今釀成戰端，娘娘欠些考量啊。”

他這話說得看似惋惜，實則陰險，直接將戰火引燃的原因，歸咎于姜嬛。