清晨，金鑾殿。

氣氛，比以往任何時候，都更加古怪。

文武百官們，交頭接耳，竊竊私語。

他們的目光，都有意無意地，瞟向了那個，空無一人的位置。

——錦衣衛指揮同知，太子少傅，沈淵的位置。

他，今天，竟然沒有來上朝。

“哼，看來，是沒臉來了吧。”

一聲充滿了幸災樂禍與不屑的冷哼，從御史的隊列中，響了起來。

正是那個，與沈淵立下了“人頭賭約”的張御史。

他看著沈淵那空蕩蕩的位置，臉上，露出了抑制不住的得意笑容。

他絲毫不知道，外面早已是天翻地覆。

在他那還停留在三日前的記憶里，沈淵的“戰爭債卷”，不過是個籌集了不到五萬兩銀子的天大笑話。

他一步出列，對著御座之旁的太子趙凡，朗聲“啟奏”，實則，卻是公開的嘲諷。

“啟稟殿下！”

他的聲音，故意提得很高，生怕別人聽不見。

“據臣所知，沈指揮那所謂的‘戰爭債卷’，推行至今，已近五日。然，應者寥寥，所得不過區區五萬兩白銀！”

“如今，他更是連早朝都不敢來了！想必，是自知計策荒唐，無顏面對殿下與滿朝文武了！”

他環視四周，看著那些同樣在竊竊私語，臉上帶著玩味笑容的同僚們，膽子變得更大了。

“臣以為，沈淵此人，夸夸其談，華而不實！不僅未能籌集到軍費，反而將朝廷的臉面，丟得一干二凈！”

“如今，離那‘一月之期’，已然不遠！臣懇請殿下，早做決斷！切莫因一人之狂，而誤了北境的軍國大事啊！”

他這番話，說得“義正辭”，實則，就是在催促太子，早點砍了沈淵的腦袋！

此一出，朝堂之上，議論之聲，更大了。

就連那些之前被沈淵“立威”嚇破了膽的官員，此刻，也開始動搖了起來。

是啊，一個月，兩千萬兩，這本就是不可能完成的任務。

看來，這位權勢滔天的沈指揮，這次，是真的要玩脫了。

御座之上的趙凡，聽著這些議論，臉色，也變得有些凝重。

他雖然對沈淵，有著近乎盲目的信任。

但，那畢竟是兩千萬兩白銀！

他心中，也不由得，開始盤算起來。

“若是沈大哥真的失敗了，我該如何，才能在賭約之下，保住他的性命？”

“要不就說他近日操勞過度，染了風寒，胡亂語，賭約之事，不能作數？”

他甚至，已經開始為沈淵，找起了“退路”。

……

而此刻，京城之內，幾座不同的府邸之中，也正上演著相似的一幕。

鎮北大將軍府。

蘇晚晴將自己，所有值錢的首飾、地契，都裝進了一個包裹。

“父親，這是女兒所有的私產，大約能值二十萬兩。”她對著自己的父親蘇烈，眼神決絕，“請您，想辦法，將它送到沈淵手上。我知道，這只是杯水車薪，但……”

蘇烈看著自己這個為了一個男人，而愁腸百結的女兒，心中，既是心疼，又是無奈。

他嘆了口氣，沉聲說道：“晚晴，你可知，我蘇家，如今已與太子殿下綁在了一處。而沈淵，雖是太子少傅，但他此舉，風險太大。我蘇家，不便也不該，再與他，牽扯過深。”

這是政治的考量，是家族的利益。

“父親！”蘇晚晴的眼中，含著淚水，“女兒知道，您有您的顧慮。但沈淵他若倒了，僅憑太子殿下一人，又如何能抵擋那如狼似虎的信王余孽與北遼蠻夷？！屆時，覆巢之下，焉有完卵？！”

“更何況……”她的聲音，低了下去，卻充滿了不容置疑的堅定，“他，曾救過女兒兩次性命。”

“于公于私，女兒，都不能眼睜睜地看著他，陷入絕境。”