“此事……暫且擱置！”錢士林從牙縫里擠出幾個字，“在葉凡洗清自己身上的污名之前，誰也不準再提彈劾之事！否則，休怪老夫不講情面！”

他心中對葉凡的厭惡，已經達到了。

這顆棋子，不僅沒用了，還變成了一塊沾滿了污泥的絆腳石。

……

深宮之內，紫宸殿偏殿。

一座高達丈許的巨大丹爐，正燃燒著熊熊的青色火焰，散發著一股奇異的藥香。

身穿明黃色道袍，面容清瘦，眼窩深陷的大乾皇帝，正盤膝而坐，對著丹爐，吐納調息。

他的身旁，只有一名老太監，在小心翼翼地伺候著。

“陛下。”老太監將一份剛剛由司禮監呈上來的密奏，輕聲念了出來。

密奏的內容，正是關于近日京城中，葉凡與沈淵之爭的始末。

聽完之后，老皇帝那雙渾濁的眼睛，緩緩睜開了一絲縫隙。

他沒有憤怒，也沒有驚訝，只是那兩道本就深刻的眉頭，微微蹙了一下。

“一個薄情寡義的偽君子，一個手段狠辣的權臣之子……”

他發出一聲意味不明的輕哼，聲音沙啞而虛弱。

“倒是一對有趣的‘后生’。”

“陛下，永寧公主那邊……”老太監低聲問道。

“由她去吧。”老皇帝擺了擺手，顯得有些不耐煩，“年輕人胡鬧，還能翻了天不成？只要他們不耽誤朕……煉制這九轉還陽丹，隨他們怎么斗。”

對他而，什么朝堂，什么權斗，都遠不如自己能不能“長生”，來得重要。

沈蒼也好，葉凡也罷，都不過是他用來平衡朝局，維持自己丹爐安穩的棋子。

“傳朕的口諭。”他閉上眼睛，重新進入了入定狀態。

“告訴永寧，讓她安分一些，別再插手外廷之事。也告訴沈蒼，讓他好生‘養病’，京中的事，朕……都看著呢。”

這道看似各打五十大板的口諭，卻像一盆冷水，澆在了所有人的頭上。

它讓蠢蠢欲動的東林黨，徹底熄了火。

它讓想要借機反撲的永寧公主，也只能暫時偃旗息鼓。

同時也警告了“抱病在床”的沈蒼，不要做得太過火。

一場即將爆發的朝堂大風暴，竟被這位沉迷修仙的老皇帝，用一種輕描淡寫的方式，強行按了下去。

整個京城，再次陷入了一種詭異的、暴風雨來臨前的平靜。

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