張耀祖這才想起，小寧莊早就易主了。

因他而賣，銀錢也被他自己收走了。

眼下，小寧莊確實與他沒有任何關系，是人家威武將軍府的私產，錢貨兩訖的買賣，怎好閉著眼睛說瞎話？

瞅了一眼氣勢洶洶的官差，張耀祖忙又換了種說法：“是是，確實是已經賣了的，可將軍府也不是外人啊，這是我外甥女嫁去的府邸，我是她嫡親大舅舅！你們要是不信，盡管喚那丫頭來問問！”

他本以為，抬出舅舅的身份，眼前的困境自然能解。

誰知那幾個官差互相對視了一眼，都笑了起來。

“你說你是人家的舅舅，誰家娘舅如你這般，跑到外甥女的莊子里做這副打扮！瞧你連人家銀錢都不放過，分明就是個慣犯！人家女眷多清貴的人，還能到你跟前瞧你這副模樣，豈不是臟了人家的眼睛？”

張耀祖低頭一看，頓時叫苦不迭。

早日如此，何必當初！

“我真的是啊……你不信的話，還可以問問莊子上其他人。”

張耀祖在圍觀的人群中瞧見了何管事、張大康、以及張運三人，忙沖著他們大喊：“你們幾個，過來跟官爺說清楚，我是不是你們家大少爺？！”

被點到名的三人走到當前。

對著幾位官差先行了個禮，何管事皺著眉：“我家夫人確實有一位娘舅，可上回賣了小寧莊之后，那位爺就不曾來過了……況且，別說我家夫人了，就是娘家太太在這兒，怕也不愿見這位兄長。”

“正是這個理，我們幾個原先就在張家大爺手底下做事的，那是個最最驕奢淫逸的主兒，平日里綾羅綢緞傍身，哪會是這般狼狽模樣？”張運不慌不忙地接話。

張大康看看官差，又瞅瞅跪在地上，已經氣得滿臉豬肝色的張耀祖，心肝一顫，脖子一縮，磕磕巴巴道：“我不知曉，我什么都不知曉。”

三人中，有兩人不認得這人。

且這人光著膀子上身，還偷盜人家的銀錢，這是事實。

大家都看見的。

官差又去詢問了虞聲笙。

虞聲笙這會子緩了過來，吃了兩口涼茶，捂著心頭，一陣后怕道：“我舅舅怎會是這樣的人？還請幾位官爺替我把把關，莫要錯放任何一個壞人，我這莊子剛剛入手，莊子里又有好些婦孺，哪里受得住這樣驚嚇？”

得了這話，官差便不再猶豫，辦完了小寧莊的差事后，便將張耀祖當成偷盜賊一并帶走。

莊子上不少人是親眼看著張耀祖被扭送離去的。

他們交頭接耳，議論紛紛。

張耀祖是什么人，他們心知肚明。

這是一場老東家與新東家的較量。

勝負分明，很顯然新東家連面都沒露，輕輕巧巧就讓那張耀祖被扭送至官府，就算事后能脫身，怕也少不了脫層皮。

待一切平息，虞聲笙將三人叫了來。

今瑤剛剛守在她身邊，將這三人的表現一五一十都說給了她。

虞聲笙先夸了他們幾句，又安排了兩處管事差事給他們。

三人分兩處管事，自然有一人落空，這人就是張大康。

何管事重又得了頭銜，張運也心滿意足，二人謝過，又得了虞聲笙給的兩吊賞錢，越發心悅誠服，再也沒有不敬不從的。

只是張大康有些憤憤不平。

明明三人一同進出，為何單單落下了自己？

回去的路上，何管事見張大康還在嘴里不干不凈地嘟囔著，索性把話挑明：“今兒這事就是夫人給咱們三個的考驗，張運去哄騙大少爺進莊子，又安排他在靠近堂屋的柴房里安頓；而我提前把堂屋附近的人都支開，好讓大少爺順利進入拿銀子，你可是什么都沒做啊。”

“那不是……輪不上我么？”

張大康依舊覺得委屈，“要是你們給我安排活計，我一樣能做好。”

張運冷笑：“那方才當著官差的面你為何要說不知道？”