洪武二十七年，六月十六。
盛夏已至，陽光似火。
橘貓慵懶的躲在林茵下，老朱帶著草帽，貓著腰在菜園子中，緩緩的澆水。
他澆的很仔細，又很平均，而且是把水都澆在了瓜果菜苗的根部。又在澆水的同時，大手微動，拔出幾根雜草。
“皇爺爺...”
一聲呼喚，讓朱元璋在菜地中抬頭。
就見朱允熥笑呵呵的舉著一封奏折走來，“西北十四叔那邊，又有喜事了！”
“哦！”
朱元璋的眉毛動動，臉上露出笑容，把手中的水桶交給身后的太監，從菜園中出來，“又打勝仗了？”
“孫兒看來，比打勝仗還值得高興！”
朱允熥上前，“您看，別失八里哈密部，向十四叔進貢了馬匹和布料。吐蕃的必力工瓦國師仁波且仁，親自趕赴甘州，帶領吐蕃僧眾，也向十四叔進貢了！”
“呵！”
朱元璋站在菜園子邊，脫下布鞋用力的一磕，然后把掉落的泥土用腳掃回菜園子之中，而后又塔拉著一雙半舊的布鞋，轉身接過公文。
“這事辦得好，確實比打勝仗還好！”
朱元璋邊看邊贊道，“不戰而屈人之兵呀！”說著，他又是滿臉笑意，“老十四出息了！”
“一開始您讓十四叔坐鎮甘肅，孫兒心里還有些不托底呢，畢竟十四叔最是靦腆。”
朱允熥伸手，給他祖父倒了涼茶，笑道，“沒想到一出京，就連傳捷報喜訊！”
“正是因為他性子靦腆，為人老實..”
朱元璋笑著嘆口氣，“咱才讓他出鎮邊塞。為的，就是歷練一下他的性子。”說著，又笑道，“咱們老朱家人，太柔弱了可不好！”
“要孫兒說....也還是皇爺爺您選擇的幫手好！”
朱允熥看了下朱元璋的臉色，“有曹國公坐鎮肅鎮幫襯著，十四叔自然能大展拳腳。”說著，他又拿出一封奏折來，“這是十四叔稱贊曹國公的奏折。說曹國公此番領兵巡塞，不但恩威并施讓西番吐蕃臣服，還用四十萬斤茶葉，換來了一萬多匹戰馬。”
“跟咱有啥關系！”
朱元璋端起茶碗咕嚕一口，“調二丫頭去甘肅，不是你的意思嗎？”
“呃...”
朱允熥訕笑一聲，“您看著一萬多匹戰馬，如何分配？”
“京師，太原，大寧，甘肅，四地分了！”
朱元璋擺擺手，忽臉色微變，“你十四叔的名下的護軍數量，還沒補齊？”
“二叔那邊....”
朱允熥干笑幾聲，無奈道，“拖拖拉拉的總是不肯調人過去。孫兒都催了幾次了，二叔那邊一直以兵馬尚未整頓完畢為理由。”
無形之中，他給他的親二叔，在他爺爺面前上了點眼藥。
“催！”
朱元璋皺眉道，“下旨催他......不爭氣的東西，跟自已弟弟還要計較！沒個當哥哥的樣子！”
“皇爺爺，您看！”
朱允熥指著奏折的最后一行，“十四叔那邊還保舉了二十三名武官，您看....？”
朱元璋沒有說話，而是仔細的把那些名字看了又看，然后皺著沉思了許久。
“這七八個人..”朱允熥又指著一行人名說道，“十四叔想要收到他的護軍麾下....”
朱元璋站起身，來回踱步，“西涼鐵騎.......”
說著，他站住身形，“既你是十四叔舉薦的，那就全允了。”
而后他又沉思片刻，正色道，“傳旨給李景隆，甘州的肅王府邸務必在一年之內建好，然后讓你十四叔移藩甘州！”
朱允熥的心里忽然有些不痛快，肅王現在暫居平涼，那是鳥不拉屎的地方，就算他將來手中有兵，可那些兵都要靠朝廷養活。可是現在，老爺子卻讓他移到甘州去？
但他面上并不顯露，而是笑道，“甘州六衛盡是肅鎮勁旅，張掖之地又是塞上江南富甲一方。您老這份安排，十四叔定然歡喜！”
忽然，朱元璋古怪的看了他一眼。
朱允熥肚子里的話，頓時咽了回去。
“哎！”
看了幾眼之后，朱元璋忽然好似沒了興致一般擺手道，“你去吧，咱還要伺候菜園子呢....”
“呃....是，孫兒告退！”
朱允熥轉身走了幾步，又忽然回身道，“皇爺爺，咱們爺倆好些日子沒在一塊吃飯了，晚上孫兒請惠妃娘娘做幾個好菜，孫兒陪著您喝兩口？”
“嗯！”
朱元璋點點頭。
待朱允熥走后，朱元璋重新戴上草帽，換了鞋，又鉆進菜園子之中。
“這孩子，怎么變得這么笨了！”
他一邊繼續澆水，一邊心中暗道，“咱讓老十四移藩甘州，是為了給老十四更多的權柄嗎？是讓他把甘肅抓在咱們朱家手里。”
“這江山，外姓人靠不住！”
“不，他不是笨！”
朱元璋子心中再嘆，“他是小心眼...哎！遭娘瘟的，跟誰學的呢？”
~
“殿下，此地為高臺衛....”
生于江南深宮之中的肅王朱楧，何曾見過西北的雄厚與遼闊。
一望無垠的藍天，巍峨幽然的山脈，穿著胡人服飾的商賈，看不到盡頭的駝隊.....
還有清澈見底的湖水，成片的牛羊...戰馬！
“不到西北，不知....我大明之大也！”馬背上，駐馬湖邊的朱楧，看著眼前的美景，口中發出感嘆。
“古人云讀萬卷書行萬里路。”
邊上同樣駐馬的李景隆笑笑，馬鞭指著遠處的哨所，低聲道，“此地乃是河西鎖鑰，五郡咽喉之地。自漢開始，就是絲綢之路的必經之路。”
“前宋時漢風不振，此地隸屬于西夏國，直至我朝洪武五年，宋國公收復河西，我大明在此重設高臺衛，隸屬于甘州中衛之下。您看，除了那邊的衛城，二十里外還駐扎著一營哨馬，皆是百戰精兵！”
“既有衛所，為何還要設置哨馬營？”朱楧疑惑道。
“您看！”
李景隆指著不遠處衛城之中進進出出的商隊，“保護商路！”
說著，他帶著幾分感慨，“咱們肅鎮在大明所有邊鎮之中是最窮的。除了張掖這一帶，除了沙子就是沙子。軍戶百姓辛苦農耕，也不過是能勉強果腹。所以，這條商路，對于肅鎮上下九萬將士來說，就是命脈！”
“那...”
陡然，朱楧臉色一紅，“既然如此，甘州城結余的稅銀，您自已留著不行嗎？為何還要送給本王....”
“再窮也不能窮了您呀！”
李景隆大笑，“您可是王爺千歲.....”
“不！”
朱楧卻搖頭道，“我是大明皇子，但亦是大明子民。”說著，他轉頭對身后的肅王內史吩咐道，“回頭把咱們府上的銀錢，都拿出來賞賜士卒。”
“千歲！”