只見西門外城墻下擠擠挨挨，俱是流民。原來這清水縣每隔幾年便要發一次洪水，那鄉民受了災，有人可投奔的，俱都投親靠友去了，那沒有的，便只好在這西門外靠著城墻支起帳篷，掙扎度日，因此這里乞丐最多。

他穿行在乞丐當中，忽然見一個小小身影，依稀正是栓子，心中大喜，連追幾步，叫一聲：“栓子！”那娃兒應聲回頭，一雙眼睛黑溜溜的，正是栓子。

楊凡大喜。那栓子很是伶俐，也認得楊凡當日曾來家中送錢，自己的娘常念叨楊班頭的好處。知他是個好人！

楊凡扯了栓子回城，便要將他帶回家中，忽然想起，自己身為快班的班頭，這馮素心不僅是個寡婦，目前更是殺人兇案的兇嫌，若是將栓子帶回自己家中，只怕要有閑話，到時自己要給馮素心洗清嫌疑，也有諸多不便。

他思量片刻，主意已定，叫來老鳥，低聲道：“你將這娃兒送到老道胡嗔那去，便給他當做一個學徒，不要走漏了風聲！”

老鳥見了這娃兒，也覺得可憐，當下趁著大街上人少，忙帶了這孩兒投胡嗔道人去了。

楊凡自從做了班頭以來，每日里無非與旁人勾心斗角，心中不是盤算，就是算計，只覺得自己也算壞得透了，今日做了這一件善事，心中也覺得很是愉快。

他舉起雙手，狠狠伸了個懶腰，打一個哈欠，慢悠悠踱回家中睡了。

.b