胡嗔道：“老道是個方外之人，有些事算不清楚。可咱們這清水縣境內年便要發一次大洪水，每次發洪水，這宮賢便要組織縉紳們大掏腰包，周濟災民，按說這救災一事，莫說是財主，便是一州一府也覺得棘手，便因救災一事，花費極大！可這宮善人每每捐錢，卻越來越富，這是什么道理？還請班頭教我！”

楊凡道：“這事道長也曾說過，說這宮賢借了救災之名中飽私囊，大發橫財！”

胡嗔點頭道：“咱們縣城西面那里有好大一片亂葬崗子，其中埋了不下千百人，便是兒童也有百！這其中，十有三四倒要算在這宮善人頭上！”

楊凡奇道：“那么另外這十之六七呢？”

胡嗔冷笑道：“咱們縣中這一條清水河又不是什么了不得的長江大河，為什么三年兩頭的便要潰堤，這其中的緣故，一則是清水縣靠近邊境，諸事不便，便是修筑堤防也很難，另外則是這六大書吏通同作弊，將州府中撥來的款項貪得空了，只糊弄一下，應付上差而已。那些州府中來的昏官，只怕出城遇到了蠻族前來打草谷，又有哪個關心這堤防是不是修得結實了？總之是上下勾結，為害黎庶罷了！”

楊凡聽得呆了，半晌才道：“這才叫國之蠹蟲！”

胡嗔微笑嘆道：“可不是嗎？就拿楊班頭你來說，宮賢這類人，殺其身而不傷仁，取其財而不為貪！只要楊班頭得了錢財，多辦好事，那也就是了！所謂達則兼濟天下，窮則獨善其身。以你目下這點勢力，便是要自保也是困難。難道你將那殷虎殺了，青龍山的賊寇再來殺了你，這縣城中的百姓便好過些了嗎？”

他又長嘆一聲，道：“老道只盼楊班頭再貪酷些，不然便要早死在那些貪酷之輩的手上了！”

楊凡哈哈一笑，跳起身來道：“你這老道果然有兩把刷子，幾句話下來，說的我只恨沒從這宮賢身上多刮幾兩銀子下來！”

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