姜蜜以為蕭懷衍從船上下來是有要事要辦,可他就像是興致來了隨意逛逛。

臨洲城地處運河交匯處，四通達，經商眾多,繁華富庶。

城內熙攘熱鬧,街道兩邊各種店面林立。

姜蜜慢了蕭懷衍幾步走在他的身后,她看到有不少年輕姑娘都往蕭懷衍這邊看。

這一路上遇上掉帕子的就有兩個,姑娘家紅著臉過來撿帕子想要搭話。

有故意丟香囊過來的,分明蕭懷衍只是停了下來并未撿起那香囊，那姑娘便害羞地過來道謝。

還有崴到腳往蕭懷衍這邊倒過來的,被護在蕭懷衍暗衛不動聲色的擋開了。

姜蜜覺得自己算是開眼界了，臨洲民風要比其他地方要開放些，姑娘們膽子也要大多了。其實看蕭懷衍的熱鬧還挺有意思的。

帷帽之下,姜蜜抿唇低笑。

蕭懷衍停下腳步，回過頭。

姜蜜連忙斂了笑意,幸好她戴了帷帽。

她見蕭懷衍朝她走了過來,俊美的臉色帶著笑意,微微俯身溫聲道：“怎么走的這么慢？可是累了？”

這話音一落,姜蜜感覺到周圍的好幾道目光都看向了她。

蕭懷衍笑眼盈盈一兩句話就將火燒到她的身上來。

姜蜜隔著帷帽氣得瞪圓了眼。

蕭懷衍敲了敲手上的扇子，道：“前面就是方閣了,走吧。”

蕭懷衍等著姜蜜邁步，兩人并肩而行。

這回,那扔帕子丟錦囊的就少了。

然而姜蜜卻被人瞧得渾身不自在。蕭懷衍招花引蝶，憑什么還要連累她。

好在方閣離得不遠，很快就到了。

方閣外頭看似平常,進去后像是個一個寶塔般的布置,看起來有四層樓,每層都賣著不一樣的東西。

姜蜜只打眼看去,便看到了不少字畫藏品、首飾、綢緞、香粉。

這方閣的女客很多，也有陪著女眷的男子家眷。

不過一樓二樓的客人多，三樓便寥寥無幾，至于四樓那幾乎是封閉的，只開了幾道窗戶。

他們一進去便有小二和女侍迎上來。

不到一會兒，來了個一對年夫婦看起來像是這里的掌事，畢恭畢敬地將他們迎上樓。

到三樓時，蕭懷衍停下來，對姜蜜道：“你去看看有沒有喜歡的衣服首飾。這一路還有段行程，路上也不好置辦，先將就看看。我待會過來接你。”

姜蜜看蕭懷衍是要上四樓談事，點了點頭。

那對年夫婦的女子出聲道：：“公子放心，如娘會招待好姑娘的。”

姜蜜跟著那名喚如娘的女子去了三樓雅座。

姜蜜見如娘三十余歲，相貌身段都頗有風韻，舉止進退有度。

如娘知姜蜜是貴人，不敢有絲毫怠慢，親自奉上茶后，便讓人將新到的首飾、成衣拿過來給她過目。

姜蜜其實對這些興趣并不大，她就是想下船出來走一走，看看不一樣地方。她覺得這個方樓這種布置經營還挺有意思的。

當如娘讓四個小丫鬟排成一列，手里拿著用紫檀木盒裝著的首飾呈到她的面前，姜蜜露出驚訝神色，七翅斜鳳釵、玲瓏山茶花珠釵、明珠耳鐺這些首飾式樣新穎別致，那寶石珍珠的品質也是上乘。

如娘見這位嬌客有了點興趣，便將一套套的首飾拿到她面前解說，只要她多留意幾眼的便拿出來勸著她戴著試試，若是嬌客一眼都沒瞧的便讓丫鬟去換其他的款式過來。

不斷更換，揣測著她喜不喜歡。

姜蜜頭一回遇上這么會能說會道的人，她有些招架不住如娘的熱情。

……

蕭懷衍臨窗而坐，推開窗便能看到樓下，姜蜜所坐的位置正對著他。

蕭懷衍的手拿扇子點了點桌面，語氣平淡地道：“說吧。”

已在屋內久候的顧昶上前道：“陛下，在滄州出現的水匪已查出是滄州知縣被其捏住了把柄，任其在管轄之地活動。那些水匪的據點已被剿滅，不過其頭領似乎在偷襲蘇家商船的那晚就死了。這些日子滄州一帶還有人在打聽姜姑娘的下落。”

“滄州駐守的總兵不可能不知道眼皮子底下鬧了水匪，知縣被捏住了把柄，那總兵呢？”

顧昶道：“陛下您說的沒錯。滄州的趙總兵收了銀子也對此睜只眼閉只眼，臣已經將其押入大牢，等候陛下發落。”

蕭懷衍看著窗外，淡漠地道：“殺了，誅九族以立軍威。”

在涌入的記憶里，滄州藏著的這些水匪在叛軍起義時，跟滄州總兵勾結在城內燒傷搶掠響應叛軍北上。

此次一查，果然元熙二年便開始了。

“你留下來處理此事后，再調兵去揚州匯合。”

顧昶拱手道：“是，陛下。”

蕭懷衍又道：“裴池到何處了？”

立在一旁的年男子道：“回主子，裴大人隨護送姜家人的官船已到滕州了。”