“皇上，您可要為老臣做主啊。我那犬子不過是喝多了胡說了幾句話，就被裴大人給抓走了。裴大人不明是非，濫用職權是為瀆職啊！”

謝國公體態發福，跪在地上情緒激動地說了一通，呼吸急促，額頭隱隱冒汗。

謝國公本以為他行了大禮，將姿態做足了，以他的身份和資歷皇上會賜座，可待他說完，御座上的人卻沒有半分反應。

這讓一肚子怒火的謝國公懸心吊膽起來。

蕭懷衍放下茶盞，語氣不緊不慢地道：“當真有此事？”

謝國公見陛下終于出聲了，他難忍激動道：“老臣所句句屬實，求陛下為臣做主！臣那犬子便是語上沖撞了裴大人，也不該將人抓起來投入詔獄啊！裴大人因私心便將無辜之人抓了起來，實在有失公允。也不知道是哪個地方得罪了裴大人，讓他如此公報私仇。”

謝國公從仆人那里得知他的嫡長子被裴池抓了那一刻，簡直以為自己聽錯了！

他細問之下得知不過是因調戲了女子幾句，與幾個書生有了點沖突此等小事。

錦衣衛那群黑心黑肺心狠手辣的東西，到了他們的地盤還不得脫層皮！

裴池平日里作威作福慣了，竟動到他謝國公府上，他又怒又氣便決定面圣狀告裴池那廝。

李福從外頭進來，低聲道：“皇上，裴大人到了。”

蕭懷衍：“宣。”

謝國公一聽裴池到了，臉上更是難掩憤色。

裴池入殿，看到跪在地上的謝國公，他徑自走了過去撩起長袍單膝跪地，朝御座之人跪拜：“微臣參見陛下。”

蕭懷衍：“都起來吧！”

謝國公和裴池同聲謝恩，站了起來。

謝國公跪得有些久，站起來有點吃力。

蕭懷衍溫聲道：“給謝國公賜座。”

李福帶著內侍便給謝國公搬了張椅子。

謝國公頓時感激涕零，他覺得皇上還是厚待于他。

待謝國公坐穩后，便聽到皇上詢問裴池。

“裴池，你可是抓了謝國公之子？”

裴池道：“是的。微臣正要想陛下您稟報此事。”

“說來聽聽。”

“微臣追查逆黨一事到了望仙樓，至樓下便聽到有人口出狂說自己是未來的國舅爺，便上樓一探究竟。上去一看，一自稱是謝國公世子的男子正在砸桌打人，欲強搶民女。沈閣老家的公子和幾位國子監的學子正在制止，卻也被打了。微臣想著陛下尚未封后，便有人膽敢出來冒充國舅爺和世子爺，便抓回去好好審一審，免得漏掉了可疑之人。”

謝國公隨著裴池的話，從閑情氣定到面如土色，嚇得魂飛天外。

他如何能坐得住，騰得站了起來，“不、不可能。臣那逆子不可能說出那等張狂之話。”

裴池笑道：“國公爺難道只聽下人之，沒有再找人去打聽打聽？那可不止裴某一人聽到。大半個望仙樓的人都聽到了。可要裴某帶人上來對峙嗎？”

謝國公見裴池如此篤定，又想到平日里他那嫡子身邊的人只會挑好的說，陽奉陰違慣了，這回恐是那些人不敢將那大逆不道之話說出來做了隱瞞。

謝國公撲騰一下跪了下來，惶恐道：“臣，教子無方，還望陛下恕罪。那逆子定是喝多了酒，被人教唆了，才會失態無狀。”

蕭懷衍低笑一聲，“未來的國舅爺？”

“謝愛卿，謝家可有此意？”

謝國公頭垂得更低，聲音顫抖：“微臣不敢。微臣不敢存此妄念啊。”

蕭懷衍的手指敲了敲桌面，“朕相信國公所。既然如此謝家女的名字便不必再報上。”

謝國公面若死灰，卻不得不點頭，“一切由陛下做主。”

蕭懷衍嘆息一聲：“國公往后可莫要再只聽任片面之，要多聽兼聽。其身不修，何以齊家，更何談治國平天下。若是無改正，這戶部尚書之位，當讓賢臣任之才是。”

謝國公以頭觸地，心在滴血，啞聲道：“謹遵圣恩。”

蕭懷衍道：“李福，你陪謝國公去一趟詔獄將謝世子接出來。既然謝世子不是亂黨逆賊，便讓他去順天府自行領罰，依律行事便是。”

謝國公對御座之人，再行一禮，“謝陛下隆恩。”

“遵命。”李福領命，走到謝國公身邊，將他扶起來，只覺得這謝國公徒然老了十歲。

待李福和謝國公離開后，大殿之內只剩下蕭懷衍和裴池。

蕭懷衍唇邊的笑意漸漸斂去，目光沉沉，“裴池，你可知罪？”

裴池跪了下來，“臣知罪。”

蕭懷衍看了他一眼，道：“那便出去自領三十鞭。”

裴池：“謝陛下。”

……

成忠站在殿外，見裴指揮著跪在臺階之下受以鞭刑。

他很是不解，明明是謝國公府理虧，為何陛下還要罰裴指揮使？

然，裴池心里清楚，他今日舉動僭越了。

妄圖揣測圣意，他被罰三十鞭不冤。

……

謝國公將謝旭鵬從詔獄接出來時，謝旭鵬已在詔獄嚇得魂不附體，又被送去順天府受了仗刑，打的皮開肉綻，只剩半條命。