京城，內城，周府。

出差一個月的周家大小姐回家了。周家上下，從周王氏到普通婢仆，對此都很高興。咱就是說，誰會不喜歡像周薇這樣既善良又美麗的小娘子呢？

對于高芝，王氏倒是第一次見到其本人的。不過因為之前周薇堅持要出去學習做事，而她所要跟隨的對象正是高芝，基于對女兒的關心，王氏便順勢對于高芝的一些個人情況，做了番簡單的了解。王氏知道高芝的出身，也知道她是個巾幗不讓須眉，有本事的女孩子。而且，光是礬樓的掌舵人這個身份說出來，還是多少能唬到人的，王氏對其便也不免有些好奇。而如今看到真人了，倒也沒有令其失望。這的確是個鐘靈毓秀、舉止得體、氣質高雅的女子。也難怪周勃會對她贊賞有加。至于唐芯，唐周兩家本就世代交好，雙方關系密切，自然早已是極為稔熟的。

對于女兒的朋友，王氏自然是要悉心招待的。好在都是些極為出色的女子，相處起來并不困難，輕松愉快間，在彼此熟悉后，便越發的投機了。一直到周勃下朝回到家中，四個人才意猶未盡的結束話題。趁著王氏去安排晚宴的時間，高芝她們趁空將此次外出公干之事，向周勃做了下簡單的匯報。此行倒是沒有什么波瀾，周勃聽完后，只是點了點頭，也沒有對此說什么，倒是說起了另一件事情。

“你們回來后，路過礬樓沒有？”

她們幾個聞點了點頭，本來還有點糾結要不要將此事告訴周勃的，如今既然他先提起了，便也順勢對其細說了一番。隨后，高芝還將那封信拿出來給他看了。

待其看完信后，唐芯憤憤不平地道：“周伯伯，您說這都是些什么人啊？竟然敢在京城里縱火，太肆無忌憚了吧？您可要為我們做主啊！”

周勃瞧了她們一眼，嘆了口氣道：“此事內情……，頗為復雜，你們還需謹慎對待才好。”

三女面面相覷，周勃的話自然是不可能無的放矢的，他這么說的話，顯然是對這件事的內幕有所了解的。高芝不由得拱手道：“大人想必知曉內情的，還請提點一二，小女子感激不盡。”

事涉礬樓，也就關系到了周薇，周勃想了想后，便也點了點頭。決定透露一些，讓她們也能有所警惕和防范，以免吃了大虧。

“說起來，也不算什么大秘密。只不過一向以來，大家都心照不宣而已。你們也知道，每一次朝廷的對外戰爭，都要花費不少的金錢的。而這種時候，便有許多的生意可以做。雖然，這說起來的確讓人寒心，在面對這種事關國家生死存亡的事情時，有些人卻依然只是想著從中撈取好處，只是，唉……，人心不足、欲壑難填，這也是沒辦法的事。”

“一般情況下，朝廷并不會對此說什么。畢竟，首要之事，是要保障前線的各種物資能夠及時供應得上。因此，即便是知道了什么人在這中間趁機撈好處，朝廷也不會去處理的，因為那樣子就有可能耽誤了物資的供應，置前線將士于危險之中。為了大局，朝延默許了他們的行為。只要他們不耽誤大事，也就睜一只眼閉一只眼，隨他們去了。說起來，敬之當年也做過這么一單的。”

高芝聞，只感好奇；周薇卻眉頭微鎖：張恪什么時候干過這種事啊？周薇不知此事內情，是因為那個時候她還年幼，而且這事兒張恪一直隱身幕后，知道其實是他一手策劃的人并不多。唐芯卻是叫道：“啊？那小子，也做過奸商嗎？”

周勃失笑道：“那倒談不上是什么奸商的。”隨后，便將當年還只有十一歲的張恪，因為提前從風清揚那里獲取了狼族可能進犯的情報，而提前做出布署，采購并制作了大量冬衣，短短一個多月時間投入了兩萬兩銀子，并最終獲取了兩萬兩利潤的事情，說了一遍。

三個女孩都是第一次聽說這個事兒。高芝還好一點，她本身就是商場中人，對于張恪做成這種事，她并不感到奇怪。對張恪來說，這應該只能算做“牛刀小試”吧，高芝微笑著想道。