馬車直接開進了內城，到達了周勃的府邸前。

下車后，馬鐵躬身朝張恪施了一禮，道：“大人，按規矩，馬某要先行回內衛復命去了，后會有期。”

張恪鄭重回了一禮：“謝謝馬大哥一路以來的盡心保護，張恪感激不盡。”說完，起身探手入懷，取出一些銀票遞給他。馬鐵連連推辭，張恪便直接將銀票強塞進了他手里，并半開玩笑的道：“馬大哥跟我客氣啥呀？你又不是不知道我是個有錢人，這點銀錢，對我來說，不算什么。你家中不是還有老人孩子要養嗎？你就盡管收起來吧。”馬鐵最終還是推辭不過，只能收下，感激一番后，告辭離去了。

張恪與周薇相偕走入府中，直進大堂，就見王氏已站在堂中含笑等著他們了。張恪急步上前，跪在王氏面前，規規矩矩的拜了下去：“張恪拜見師娘，師娘安康！”

王氏親自將他扶了起來，上下打量了一番后，笑道：“一年不見，恪兒又長高了。想當年，第一次見你時，你還是個小孩子呢。如今，可是長得比你老師都要高了呢！”

張恪笑了笑，道：“在老師和師娘面前，恪兒永遠都是小孩子。對了，老師呢？”

“他去上朝了，本來他是要等你的，但不知道你具體的回京時間，加上最近朝中似乎有什么事，這段時間，他都挺忙的。”

張恪聞，點了點頭，皇帝讓人傳訊，召自己盡速回京，那個時候，他便知道，朝中應該是發生了什么事的。他的心中也有些猜測，想必應該還是來自于外患的，而外患之敵，大抵還是來自于北方的。不過，也有可能是內患，那他就猜不到是什么了。反正已經回來了，很快便能知道的，如今才剛回家，還是先把它放一放吧。

王氏早已安排好了豐盛的飯食，就只等周勃回來了。隨后，三人便一邊聊著天，一邊等著周勃回來吃飯。哪想到，這一等，一直等到過了戌時，周勃才回來，這比正常的下值時間，足足晚了一個時辰。周勃一進來，原本一臉嚴肅的，在見到張恪后，倒也露出了一絲笑容：“恪兒回來了。”

都是身邊最親近的人，王氏等三人自然是都看出了他的異樣來。王氏便出問道：“出什么事了，夫君？”

周勃看了他們一眼，終于還是嘆了口氣，道：“北方，打仗了！”

張恪聞，倒是沒有太過驚訝，自接到皇帝的口信后，他便對此有所猜測了。人朝的心腹大患，一直就在北方。那里一直牽扯著人朝敏感的神經，人朝每年投入到北境，特別是西線的資源也是所有的支出里最多的，若非如此，人朝的財政狀況也不至于一直都這么拮據的。某種程度上講，北境的威脅，就是制約人朝向前發展的最大的絆腳石。

張恪問道：“如今戰況如何了？”

周勃緊鎖著眉頭：“今日傳來最新的消息，情況不容樂觀。虎族節節敗退，喪失了大片領地。”