陳平川心中一暖。

他知道，秦王是真的在關心自己。

“多謝王爺掛念，途中確實遇到了一些麻煩，不過都解決了。”他輕描淡寫地說道。

“嗯。”秦王點了點頭，他知道陳平川不想多說，便沒有追問，說回正題。

“平川，實不相瞞，本王這次急著找你來，是因為廬州府，乃至整個江淮之地，都將面臨一場天大的浩劫！”

秦王聲音低沉，表情嚴峻。

“王爺，可是……天公道？”陳平川直接問道。

能讓秦王如此興師動眾的，除了最近活動猖獗的天公道，他想不到第二個。

秦王點了點頭。

“沒錯，正是天公道！”

他嘆了口氣，臉上的憂色更重了。

“此教派以你所著的《安民論》為旗號，曲解其意，蠱惑人心。其首領自稱‘天公將軍’，打著‘等貴賤，均貧富’的口號，在短短數月之內，便席卷了青州、御州數地，攻破縣城，屠戮官吏，焚燒府衙，無惡不作！”

“流民饑民，聞風而附，如今已聚眾數十萬，聲勢浩大，官軍幾次圍剿，都以慘敗告終。”

“而就在半個月前，這股流寇的主力，已經流竄到我廬州境內，本王得到線報，他們正在暗中勾結附近的山賊劫匪，意圖壯大聲勢，攻打廬州府城！”

陳平川早已從鳳三娘哪里知道了這些事前，所以并不驚訝，只是微微點頭，詢問道：“王爺，可否請朝廷派兵增援？”

此話一出，大廳內的其他官員，個個面如死灰。

廬州知府開口道：“天公道賊寇勢大，如今朝廷主力皆在各處圍剿起義軍，根本無力南下增援。我廬州府城防雖固，但守軍不過區區數千，且多年未經戰事，一旦賊寇大軍壓境，恐怕……恐怕危在旦夕啊！”

“是啊，賊寇所過之處，雞犬不留，若是廬州城破，我等萬死莫辭，可這城中百萬生民，又該何去何從啊！”

一眾官員紛紛開口，語之間，充滿了絕望。

秦王抬手，示意眾人安靜。

他站起身，走到大廳中央，目光掃過在場的每一個人。

“諸位，如今的天下，是何等光景，想必你們心中都有數。”

“北方，蠻族鐵騎虎視眈眈，隨時可能南下。”

“東南沿海，倭寇海盜侵擾不休，百姓不得安寧。”

“朝堂之上，梁黨把持朝政，蒙蔽圣聽，忠良受戮，奸佞當道！”

“而今，又有天公道這等心腹大患，在我大業朝的腹心之地興風作浪，動搖國本！”

秦王的聲音，充滿了悲憤和無奈。

“國庫空虛，朝廷早已是焦頭爛額，顧此失彼。指望朝廷派兵，已是絕無可能！”

“也就是說，這廬州城，我們只能靠自己來守！”

“守不住，便是城破人亡，血流成河！”

一番話，說得整個大廳，如墜冰窟。

所有人的臉上，都寫滿了絕望。

靠自己？

怎么靠？

拿什么去跟那數萬如狼似虎的賊寇斗？

就在這片死寂之中，秦王猛地轉過身，目光灼灼地，盯住了陳平川。

“所以，本王今日請諸位來，是想當眾宣布一件事。”

他的聲音，陡然拔高，擲地有聲。

“本王要請，前忠勇侯，順城之戰的力挽狂瀾者，我大業朝的‘戰神’——陳平川！”

“出山，助我等守衛廬州！”

話音落下，秦王對著陳平川，深深地，一揖到底。

“平川，廬州這百萬生民的性命，就拜托你了！”

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