方先生，請留步。”

任管家的聲音帶著幾分急切，從后方傳來。

方先生聞聲停下了腳步，花白的眉頭微微一蹙，略帶一絲不解地回望過去，正對上任管家匆匆趕來的身影。

任管家快步走到近前，先是恭敬地拱了拱手，這才將方才在飯堂之中，陳平川念出的那首四句短詩，一字不差地復述了一遍。

隨后他抬起頭，眼神里帶著幾分探尋，小心翼翼地問道：“先生您學問淵博，不知可曾聽過此詩？”

“此詩……可有名目？又是何人所作？”

方先生起初聽著，神色尚還維持著慣有的平淡。

可當任管家念到那句“汗滴禾下土”之時，他握著書卷的手指便不自覺地微微一緊，臉色也開始有了細微的變化。

待到任管家將整首詩念完，他整個人竟如同被施了定身法一般，呆立當場。

捏著自己花白胡須的手，控制不住地微微顫抖起來。

嘴唇翕動著，一遍又一遍地，在心中反復咀嚼著那幾句樸素至極，卻又仿佛力有千鈞的詩句。

“這……這詩……”

越是品味，越覺得此詩辭雖是淺白易懂，幾乎人人能解，然其意境之深遠，其悲憫之情懷，卻字字泣血，直指人心！

“當真是……當真是發人深省！寓意至深啊！”

方先生激動得聲音都有些變調了，平日里端著的架子此刻也顧不得了。

“老夫……老夫竟從未聽過如此……如此直抒胸臆，鞭辟入里的佳作！”

他雖只是個屢試不第的秀才，但也曾年輕時游學四方，親眼見過田間農人頂著烈日、彎腰弓背耕作的艱辛。

然而，能將農事之苦、盤餐之貴，寫得這般淺顯直白，卻又這般深刻動人的詩句，實乃他平生罕見！

不，這等境界，簡直是聞所未聞！

方先生只覺得胸中波濤翻涌，一股難以喻的激蕩情緒久久無法平息。

他猛地一把抓住任管家的手臂，眼神灼灼，急切問道：“任管家，你…你從何處聽得此詩？！”

任管家被方先生這般激動的模樣嚇了一跳，連忙據實回答：“是……是府上新來的那個小書童，陳平川。”

“方才在飯堂，他見小姐糟蹋飯食，便……便念了出來。”

“陳平川？”

方先生眉頭瞬間緊緊鎖了起來，如同打了好幾個結。

“那個新來的書童？”

他腦海中浮現出那個面黃肌瘦，卻眼神清亮的農家小子。

“一個……小小的八齡稚童，竟能吟出此等佳句？”

一個尚未開蒙的孩童，縱然比尋常孩子多了幾分小聰明，又如何能作出此等蘊含著人生疾苦、飽含著歲月滄桑之感的詩句？

這絕無可能！

他幾乎是下意識地就否定了這個念頭。

定然是這孩子從何處聽來的殘篇斷句，今日恰巧在此情此景之下，福至心靈般，胡亂拼湊吟誦了出來！

對，一定是這樣！

方先生深吸一口氣，眼神中閃爍著復雜難明的光芒。

他決定了。

明日上課，定要好好盤問那陳平川一番！

務必弄清楚，這等堪稱絕妙的詩句，他究竟是從何處聽來！若是能找到原作者，那也是文壇一樁幸事！

……

翌日，清晨。

熹微的晨光透過窗欞，在書房內投下斑駁的光影。

陳平川早早地便來到了書房。

他先是將書案仔仔細細擦拭了一遍，不留半點塵埃。