“舅……，王太尉的意思，想要一些技術好的工匠，這不，人都在研發司，就是您一句話的事情。”薛蟠還不算太笨，不提舅舅一詞了。人賈璉直接稱官職了，看似是尊重，實則是在劃界。

“兩廣乃王太尉治下，金陵乃王家巢穴，此二處的工匠還不夠王太尉張羅的？想要好的工匠，其實很簡單，善待他們，讓他們自覺出力，充分發揮聰明才智。”賈璉絲毫不松口，開什么玩笑，我花多長的時間，才培養了一批勉強能手搓蒸汽機的工匠，你跟我要人？你臉大么？

王子騰不是沒想過自己造火槍火炮，他在廣州那邊也確實在做了，但是做出來的東西，就是差點意思。更別說，他還在玩燧發槍，賈璉這邊都用上火帽槍了。神機鎮是首批換裝的。

這么說吧，只要賈璉松口，王子騰敢進一步提條件，要火帽的生產工藝，要火炮的鑄造工藝等等。

賈璉想要中飽私囊，可是太容易了，答應就是，不怕王子騰不送錢。

但怎么說呢，王子騰的想法很美好，賈璉根本不買賬。研發司造出來的東西，屬于這個時代最頂尖的，怎么可能白嫖，賣便宜一點都虧大了。

薛蟠碰了一鼻子的灰，以前賈璉對他說話，還留著三分顏面，現在可真是一點都不客氣了。

親戚，要不是親戚，你連門都進不了，真以為國公府是隨便可以進來的么？

“以后有事去衙門說！”賈璉最后又來一句，算是徹底斷了薛蟠的念想。

告辭回家的薛蟠，心情越發的郁悶了，進門又見夏金桂在與薛姨媽對峙。

婆媳關系在短短的時間內，變得非常的糟糕。

“又怎么了？”薛蟠頭疼的厲害，薛姨媽沒有告狀的意思，而是拉著寶釵轉身就走。

“你問她去！”夏金桂面對薛蟠眼神詢問，丟下一句話，轉身回屋去了。

薛蟠站在原地愣了一下，嘆息一聲，還是先去問薛姨媽。

這邊一問才知道，事情是因為夏金桂回門時帶的禮物造成的。

薛家有一些上好的東珠，薛姨媽本打算給寶釵做條項鏈過年的時候戴上，出門臉上也能有點光彩。

沒曾想，夏金桂不問自取，直接給當做回門禮帶回家去了。這不年底了么，薛姨媽去庫房找珍珠撲了空，一問才知，是夏金桂的手筆。

等薛姨媽去問夏金桂的時候，這婆娘可不是省油的燈，當即一番挖苦，什么閨女都是賠錢貨，對她那么好作甚？我是要給薛家生兒育女的，拿點珠子怎么了？回門禮重，說明我嫁的好，是薛家的光彩，非要弄的窮酸模樣回去，薛家臉上有光還是怎么地？

反正一句好話都沒有，一通陰陽怪氣的，薛姨媽的低血壓都不藥而愈了。

說完之后，薛姨媽對薛蟠道：“你不是很能么？怎么連個媳婦都管不了？若再如此，我帶著寶釵搬走，給你媳婦騰地方。”

薛蟠欺軟怕硬的性格暴露無遺，怒道：“母親待如何？難不成逼死兒子，你才開心？”

薛姨媽五雷轟頂，當時人就傻了，呆呆的站著，薛寶釵在一旁張嘴也合不上，話都說不出來了。

這哥哥，才長進了沒幾年，看著有點擔當了，怎么舊病復發？

寶釵聽了一陣心寒，無以對，薛蟠喊了一嗓子之后，也覺得不對勁，掉頭就走了。

“這日子，怕是沒法過了。”薛姨媽喃喃自語，沒想到，才過門幾天的媳婦，做婆婆的說兩句都不行了，兒子還不幫著她。

薛家的事情放一邊，李元的事情還有后續。

跟著龍禁尉下鄉的李元，經歷了一場人生的大起大落，換了一身布衣的李元，接觸到了真正的窮人。

十天八天下來，他的世界觀都崩塌了，晚上睡在床上，輾轉反側，怎么都睡不著，一直在喃喃自語：“我竟一直活在假話中，不能分辨真偽。書讀的多又如何，還不是像個傻子一樣，被人騙？”

所謂人教人教不會，事教人，一教就會。

從小到大，李元即便是聽到了幾句真話，那也是修飾過的。

上次他下郊縣，都是直接與當地的縣官和士紳接觸，他們說啥，就當真了。

這次下來，接觸的都是販夫走卒，底層農民，看著他們的穿戴吃食，對比一下此前的官員士紳，李元才知道，事情有多么的荒唐。

國家的稅，地方官確實要依靠士紳才能順暢的收上來，但是到底收多少？

李元所到之處，看到的是小吏兇狠如餓狼，苛捐雜稅壓的百姓直不起腰。好一點的縣城，城門口不收稅，狠的一點的，進城要收錢。

李元還看見了士紳帶著惡奴，用高利貸奪人閨女，看見士紳放狗咬路過的乞丐，看見了小吏在市場上打翻老農的攤子，林林總總，太多了。

如果不是龍禁尉攔著，好幾次李元都要沖上去打人了。

已經是深夜了，李元還是睡不著，反復在念一句詩：“四海無閑田，農夫猶餓死。”

次日一早，頂著一雙黑眼圈的李元進宮了，再次面對承輝帝時，他的表情變得稍微堅毅了一些。

“兒臣請赴陜甘，為父皇做眼睛，看看下面的官員是怎么賑濟災民的。”

承輝帝看著變得沉靜許多的李元，不假思索便道：“想去便去，走之前，記得跟母后道別，過年的時候，她會想你的。”

賈璉得知李元真的去陜甘，還真是狠狠的吃了一驚，沒看出來啊，這廝做事有一股子狠勁，李亨有對手了。

不過關系不大，誰當皇帝，對賈璉來說都差不多。

時間已經是深秋，李元現在出發，過年前肯定是回不來了。

李元離京的當天，一艘船也停靠在通州碼頭上，一個身段窈窕的女子在丫鬟婆子的陪同遮住下，登岸上車后，這才摘下面紗，長出一口氣。

南方消息不暢，陜甘旱災，知道時已經半年之后了，錯過了一次機會。離開京畿之地這些日子，真是怎么都沒想到，世界變化的那么快。北方各部跪地拜服，遼東西寧與朝廷達成和解，即便是李逆，也派了使者進京求冊封，求通商。神教的事業，再次受到了沉重的打擊。

(本章完)

_c