蓓赫納茲倒吸一口涼氣，手指不自覺地撫上腰間的彎刀。赫利的拳頭緊握，青筋暴起，眼神冷峻。凱阿瑟眉頭皺得更深，目光沉沉，像在掂量這話背后的深意。

李漓終于開口，語氣平靜，卻透著凌厲的鋒芒：“我們不濫殺無辜，你們為什么自己不動手？”他的話聲不高，卻宛如寒光驟現，直刺要害。納貝亞拉迅速翻譯，聲音里夾雜著她掩不住的好奇與不安。

“那些人都是幫兇，他們不無辜！而且我們托爾特克人當然有能力殺了他們。”伊什塔爾坦然承認，語氣冷冽。她的目光掠向叢林深處的黑暗，仿佛擔心陰影里潛伏著耳目，“但那樣一來，所有工匠與商人都會拒絕與我們合作。周圍的城邦也會立刻聯手，借口討伐‘弒主之賊’，他們的軍隊會如潮水般席卷而來。到那時，我們就會被迫陷入困斗。”伊什塔爾頓了頓，唇角掀起一抹冷笑，眼神如火焰般跳動：“可若是你們動手殺了他們，而我們又成功將你們‘驅逐’，那就完全不同了。我們會被稱頌為英雄，是守護城邦的救星。權力自然會落到我哥哥手里――人們會歌頌我們，而不是咒罵。”

納貝亞拉低聲翻譯著，聲音逐漸顫抖。她的腦海中浮現出那令人窒息的畫面：奇琴察伊巍峨的金字塔頂端，大酋長披著羽毛華袍，大祭司高舉血淋淋的祭刀，腳下是成千上萬的民眾，在瘋狂的吶喊與祭歌中呼喚神明的名字。

“他們這些托爾特克人，是要讓我演魔鬼，他們來演天使！”阿涅塞忍不住低聲咒罵，眼神里透出不平與憤懣。

“姐夫……這些野人，這么歹毒，他們真的可靠嗎？”格雷蒂爾滿臉疑慮，壓低聲音問道。

李漓沒有理會同伴們的質疑，他只是吐出最后一口煙霧，神情堅毅而冷峻。“成交。”他果斷吐出兩個字，沒有絲毫猶豫。聲音在夜空中回蕩，如同戰鼓轟鳴。納貝亞拉翻譯時，心口猛然一震，熱血翻涌，仿佛連呼吸都變得灼熱。

“冬至祭祀大會即將舉行。”伊什塔爾開口，聲音低沉而急切，像是在宣告一段早已寫好的命運。火光映照下，她的眼神熾烈，手勢在空中勾勒出一幅血色圖景。“正午時分，奇琴察伊的大酋長與大祭司都會登上金字塔。那時，所有待獻祭的人都會被集中在臺階下，等候死亡。而那一天，我的哥哥會故意讓托爾特克的首領們聚在戰士神殿，悼念在上次戰斗中犧牲的同伴。你們就在此時動手――無論是找人，或是殺人，都會更方便。”伊什塔爾頓了頓，嘴角帶起一絲冷笑：“我們還可以給你們準備一些本地人的衣物。雖然你們長得根本不像本地人――皮膚太白，眼睛太細――但至少能混進城去。那些衣物由棉布與羽毛織成，可以偽裝成商隊或奴隸，讓你們更容易接近祭壇。”

伊什塔爾的話像奔騰的河流，想象力繪出一幅鮮明的圖景：冬至的太陽高懸，祭祀的鼓聲震天回蕩，民眾狂熱地吶喊，鮮血沿石階奔涌而下。納貝亞拉翻譯時，仿佛也已經看見了這一幕。

“一為定，我們會在那一天進城。”李漓的回答干脆利落，眼神里透著不容撼動的決然。納貝亞拉翻譯著，聲音微微顫抖，而在場的所有人已經感覺到自己也被卷入了這場巨大的陰謀，心跳快得像要沖破胸膛。

“果然，你和我想象的一樣，是個勇敢的戰士！”伊什塔爾眼中燃燒著興奮，突然仰頭大笑，那笑聲回蕩在叢林深處，如野獸低吼般震人心魄。笑聲漸漸停歇，她毫不猶豫地將隨身攜帶的煙草全部塞給了李漓。那些干燥的葉片在她手中輕輕散開，散發出一股濃烈而誘人的香氣，仿佛蘊含著叢林的靈魂一般。

李漓驚訝地看著伊什塔爾的舉動，一時間有些不知所措。然而，伊什塔爾并沒有給他太多時間反應，她微微一笑，然后微微鞠身，做出了一個托爾特克式的禮節。她的動作優雅而自信，透露出一種與生俱來的驕傲。就在李漓還沉浸在這突如其來的舉動中時，伊什塔爾已經迅速轉身，如鬼魅般沒入了黑暗的樹影之中。她的腳步輕盈而無聲，仿佛與黑夜融為一體。

叢林中，只剩下一片淡淡的煙霧，以及那殘存的火光余溫。李漓靜靜地坐在原地，凝視著伊什塔爾離去的方向，心中涌起一股難以喻的感覺。剛才的對話，就像是夜色編織的一場幻象，讓人如夢似幻。四周漸漸恢復平靜，但空氣中依舊凝著一股緊張的寒意。篝火噼啪作響，卻沒能驅散那股壓抑。

蓓赫納茲首先打破沉默，她的嗓音帶著一絲冷冽的諷刺：“果然，有人的地方就有陰謀！哪怕再原始落后，人心的算計也從未缺席。這些托爾特克人，就像叢林里的毒蛇――表面溫順親善，實則藏著獠牙，隨時可能發動致命一擊。”

“問題是――要是他們臨時反水和我們硬拼，我們也會被動。”赫利低聲說道，手指無意識地摩挲著斧柄。她的腦海里浮現出先前交鋒的血腥場景：鷹戰士如狂風驟雨般撲來，爪鉤撕裂空氣；豹戰士的怒吼震耳欲聾，仿佛要撕碎人的靈魂。

凱阿瑟卻保持冷靜，聲音平穩而理性：“這場合作雖有風險，但已經是把危險降到最低的方式了。別忘了，他們手下有數以千計的鷹戰士和豹戰士。我們與他們短短一戰，就損失了十一人，連艾賽德都受了傷。他的肩膀現在還裹著草藥，血跡滲出。”

“關鍵是，我們要找的人，到底在不在奇琴察伊，也不知道。”格雷蒂爾冷冷地說道，“不過，也確實沒有更好的辦法了。”

比達班望了一眼天色，提議：“不早了，不如，今晚就在這里扎營吧！”

李漓沉默地聽著同伴們的議論，手指緩緩捻動著幾片干燥的煙草葉。良久，他微微點頭，神情深沉，似乎是在回應，卻又不知是在對誰表示認同。李漓的腦海中，冬至的畫面漸漸浮現：巍峨的金字塔刺破蒼穹，正午的烈日熾白耀眼；廣場上人潮洶涌，鼓聲震天，祭歌與呼喊匯聚成驚心動魄的浪濤，直撲而來。

李漓深深吸了一口氣，煙霧翻騰間，仿佛看到勝利的曙光，也嗅到了陷阱的氣息。伊什塔爾那雙閃爍著狡黠光芒的眼睛，猶如夜幕中掠食的猛獸，讓他心頭微微一緊。這場合作，不是盟約，而是賭局。賭注，是所有人的性命。可為了那些即將被獻祭的孩子，他別無選擇。

夜風吹過，篝火搖曳，火星在黑暗中飛舞，像是無數未解的謎團，懸浮在這片危機四伏的叢林深處。_c