短暫地沉默后――
曙光教派先代教皇路加?提菲羅邁開腳步，與側開身子的夏蓮?竹葉圣女殿下擦身而過。
無事發生。
依如夏蓮剛剛對已經不再留心現世那位女神所立下的誓，她并沒有采取任何手段阻止這個男人離開，甚至在后者經過自己身邊時連頭都沒回一下，只是目不斜視地盯著欄柵后那團那依舊在不斷沖擊著神術屏障的‘怪物’。
老人輕舒了一口氣，默默散去了身體周圍那二十多道無形物質的律令?盾，在通往上方的臺階前駐足，輕笑道：“看女神大人剛才的意思，她應該想讓你跟我好好聊聊來著。”
“我剛才應該有明確地說過‘滾’吧？”
夏蓮頭也不回地輕哼了一聲，語氣忽然變得生硬了起來：“就算那確實是女神大人的想法，但想法并不是‘神諭’，所以就算不去遵從也沒什么關系，畢竟……我對你沒什么好說的。”
提菲羅灑然一笑，微微頷首道：“那真的是太好……呃，我是說，實在是太遺憾了。”
“沒什么好不好、遺不遺憾的。”
夏蓮將自己耳畔的一縷發絲撩向后面，淡淡地說道：“之前幾十年……或者說是直到剛剛看到你前我還是蠻擔心惦記的，畢竟你也算是我看著長大的，屬于自家小鬼頭，而且還是毛還沒長齊就離家出走的小鬼頭，不過現在看到你還活著，也就不惦記了，反而想讓你滾遠點。”
提菲羅張了張嘴，終究還是什么都沒能說出來。
又是一陣絕對算不上漫長，卻讓人感覺過了良久的沉默。
“那，我走了。”
提菲羅拉了拉兜帽，輕笑著說了一句后便邁上了臺階。
一階晨曦、二階朝霞、三階昏紅……
“什么時候死？”
因為闊別數十年而有些陌生，卻又因為從未忘懷而熟悉到無以復加的聲音從背后傳來，平靜而冷漠。
四階長晴、五階微朧、六階碧空……
“誰知道呢，雖然我身體還算硬朗，不過也就這幾十年的事吧。”
提菲羅聳了聳肩，風輕云淡地隨口回答道。
“哦。”
夏蓮微微頷首。
提菲羅在不知不覺間加快了腳步，雖然就連他自己都沒意識到。
十階極幻、十一階驅夜、十二階無貌……
“走之前去把你那盞魂光燈放回千光穹頂吧，我和安布羅還有得活，等什么時候你在哪片荒郊野嶺徹底咽了氣，好歹補場葬禮。”
夏蓮輕輕撫摸著手中的十字架，心不在焉地提了一句。
“十幾年前被我打碎了，那天晚上喝的有點多。”
提菲羅笑了笑，并沒有停下腳步：“葬禮的話，擇日不如撞日，要不這兩天你們就抽空給我辦了吧，就當我走出這扇門后就已經死了。”
十六階無、十七階無想、十八階無念……
“再見。”
夏蓮背對著提菲羅，宛若轟蒼蠅般輕輕揮了揮手。
“拜拜啦~”
后者莞爾一笑，微微頷首。
“我是說……再見。”
夏蓮淡淡地又重復了一遍，并咬重了最后兩個字的讀音。
“嗯，走了。”
提菲羅輕呼了一口氣，緩緩踏上了最后一階臺階。
十九階――永夏。
“聽不懂人話嗎？”
夏蓮猛地轉身，抬頭看向站在最后一階臺階上的提菲羅：“我說的是再……”
不知何時悄然滑落的兜帽，是一頭柔順炫目的金色長發，原本稍顯佝僂的身體挺拔而筆直，唯有那雙飽經風霜卻依然明亮深邃的金色雙眸一如往昔――
很突兀的，夏蓮在不經意間與一步一回頭的路加?提菲羅對上了視線。
準確的說，是與她記憶中那個意氣風發、才絕艷艷的曙光教派明日之星，剛剛在自由之都那場黑曼陀羅華拍賣會中從容挫敗無數劫掠者，震驚整個大陸的年輕人，二十六歲的路加?提菲羅對上了視線。
下一瞬，年輕的提菲羅便瞬間消失不見，夏蓮面前依然是那個須發皆白，留著山羊胡子的老牧師。
“提菲羅……”
夏蓮瞪大了眼睛，轉眼間便把自己剛剛立下的誓拋到了腦后，一個箭步沖到了面前那個滿臉無辜的老人面前，猛地拽住了他的領口，怒喝道：“剛剛那是什么？你都做了些什么！？”
因為身處‘半步神話’這個極度不穩定的力量階位，剛剛在無意中竟然一路踏出了曙光十九圣階的路加?提菲羅這才反應過來，連忙干笑道：“我聽不懂你在說啥。”
“你當我是傻子還是瞎子？剛剛那是什么東西？你到底對自己的身體做了什么！”
夏蓮完全沒有讓對方輕松揭過話題的意思，目眥欲裂地瞪著后者尖聲叫道：“回答我，小畜生，現在！馬上！立刻！”
知道自己肯定忽悠不過去的提菲羅抽了抽嘴角，干聲道：“就是……呃，憶往昔崢嶸歲月稠嘛，簡單來說就是一種很蹩腳的幻術，你要是想再看看的話，我給你整個十二歲版本的？”
“很遺憾，無論是十二歲版本的、二十歲版本的、還是你剛剛那個版本的，都只會讓我覺得惡心！”
夏蓮用冰冷的視線注視著提菲羅，寒聲道：“而且我已經說過了，別拿老娘當瞎子和傻子，你以為我是誰？你覺得我會看不出來什么是幻術？”
提菲羅輕咳了一聲：“其實我……”
“別抿嘴！眼神別飄！給老娘說實話！”
早在數十年前就已經摸透了對方秉性的夏蓮粗暴地把提菲羅即將脫口而出的謊憋了回去。
“興趣使然罷了，沒什么。”
提菲羅這次卻并沒有在對方的威勢下屈服，只是搖著頭淡淡地說道：“當不得真的。”
夏蓮猛地松開了提菲羅的領口，左手掌心處忽然出現了一道繚繞著浩蕩神威的光團，咬牙道：“你到底還是去找瑪格麗特了！就因為她那封該死的、說是什么以獻祭部分靈魂為代價，有辦法能讓你成為長生種的信！？”