同一時間
沙文帝國，王都特洛恩，罪爵邸
身著便服的暗精靈少女倚在一棵夜桂樹旁，有些出神地望著半空中那輪在薄云下若隱若現的圓月。
“女主人。”
化名道恩的李佛?阿斯托爾悄無聲息地出現在了她身后，遞上了一件精致輕柔的斗篷，低聲道：“昨天剛下過一場雨，晚上比較涼。”
季曉島點了點頭，隨手接過了李佛遞來的斗篷披在肩上，那雙清冷的鮮紅色雙眸漫不經心地瞥了后者一眼：“多謝，不過你也知道，這種程度的寒意并不會對我產生任何影響。”
“或許您說的沒錯。”
李佛莞爾一笑，微微躬身道：“但我相信罪爵閣下更希望看到您多添件衣服。”
季曉島也笑了起來，嘴角翹起了一抹戲謔地弧度，聲音比周圍的氣溫要冰冷得多：“我本以為過去了這么長時間，阿斯托爾先生你已經多少有些了解‘你的那位閣下’了，只是現在看來......事實并非如此。”
“如果我有讓您感到不快的話，我道歉。”
李佛歉然地搖了搖頭，以無可挑剔的得體站姿侍立于季曉島身側，輕聲道：“我本以為像剛才那樣說的話，您或許會開心一些。”
“所以你同樣不夠了解我，阿斯托爾先生，盡管您確實是一位無可挑剔的管家。”
季曉島隨手拂去了兩縷飄在額前的發絲，淡淡地說道：“但這并不代表您能夠輕松揣摩出每一位女性的心思，比如憑借主觀臆測斷定我對某人懷有愛戀之情這種事就是一個頗為離譜的判斷，而離譜的判斷，則會讓您的善意變得滑稽。”
“銘記在心。”
李佛笑了笑，由衷地敬佩道：“不得不說，無論是閣下還是女主人您，在掩飾或偽裝自己性格方面的水準都讓我難以企及。”
季曉島輕哼了一聲，挑眉道：“懷念你‘之前’那位女主人了？”
“您多慮了。”
李佛立刻搖頭，很是誠懇地說道：“我只是忽然發現，唯有在話題涉及到閣下的時候，您才愿意很認真地與我......或者其他任何人交流。”
季曉島微微一楞，然后似笑非笑地看了李佛一眼：“給我上了一課啊。”
后者莞爾一笑：“不敢。”
“說正事吧。”
季曉島輕嘆了口氣，斂起笑意正色道：“現在的你，應該不會為了送件斗篷這種事專程來找我一趟吧？”
李佛點了點頭，沉聲道：“我想知道約翰?馬丁的情況怎么樣了。”
“那個和你一樣同為太陽王朝余孽的家伙？”
季曉島輕輕挲姿著身旁那棵夜桂樹干裂的表皮，隨口道：“你自己不會去看么？”
李佛皺了皺眉，面色似是有些忐忑：“我確實去看過了，他......乍看上去情況似乎還不錯，但是......”
“沒錯，墨確實對他施加了某種影響，和他在三個月前對佛賽公爵所做的事情類似，但那只是一道額外的保險而已，畢竟他跟你不一樣，沒有資格充當那家伙與其它太陽王朝余孽溝通的媒介，所以如果要留他一命的話，用原罪清洗掉其記憶已經最溫和的方式了。”
季曉島擺了擺手，語氣似是有些不耐煩：“你不是早就接觸過加洛斯和加拉哈特他們了么，有什么可不放心的？”
李佛點了點頭，沉默了下來。
季曉島見他并未離開，于是便再次出問道：“還有什么事？”
“前些日子天柱山給我發來了指示，要我提供之前那場平叛戰爭的全部細節。”
“墨有單獨就這件事囑咐過你什么嗎？”
“沒有。”
“那就該怎么匯報怎么匯報。”
“是，還有就是梅林大師已經在兩小時前完成了試做型傀儡的初期工作，希望您或者閣下有空去一趟那邊......就這些。”
李佛的目光閃爍了一下，標槍般筆直的站姿竟然在提到‘梅林大師’四個字時有些變得有些走形，仿佛是在強行控制著自己不要發抖似的。
“我知道了，去寫你的報告吧。”
季曉島面無表情地點了點頭，然后便揮手讓李佛離開了。
......
五分鐘后，罪爵邸，書房前
“寂禱小姐。”
一個有著柔順金發、面容姣好的女子對季曉島微微俯身，行了個看上去頗具英氣的禮節，與她身上那套顏色素雅的長裙很不匹配。
后者輕輕點了點頭，輕聲對面前的女子問道：“身體情況怎么樣？”
膚色蒼白到有些病態的前太陽教派圣騎士朵拉?希卡恬靜地笑了笑，搖頭道：“梅林大師調配的藥劑很好用，現在除了對力量的控制還有些不到位之外，已經沒有什么大礙了。”
“嗯，那就好......”
季曉島先是輕舒了口氣，然后忽然蹙眉道：“等一下，他為你調配的藥劑是抑制排斥反應的，還是緩解疼痛的？”
朵拉聳了聳肩：“是加速融合效率的，梅林大師附在藥劑盒里便條上有寫，只要持續服用的話，最多一個月在下就可以徹底掌控自己的力量了。”
“所以呢？”
季曉島的表情有些陰沉，追問道：“那東西可以減緩排斥反應么？還是說......非但不會減緩，甚至會讓你承受更大的痛苦？”
朵拉沒有回答，只是無所謂地聳了聳肩。
“兩個月前，排斥反應剛剛出現的時候，你甚至連床都下不了。”
季曉島盯著朵拉那雙沉凝似水的黑眸，冷冷地說道：“而你現在竟然還配合梅林那個瘋子試圖讓身體徹底吸收那份力量。”
“但在下這些日子已經可以下床了，還能在院子里散步呢。”
“你只是在硬撐，那種痛苦......”
“那種痛苦并不算什么。”
朵拉并沒有讓季曉島說完，而是正色打斷道：“至少對在下來說，是這樣的。”
兩人就這樣站在書房前對視了十幾秒，而隨著朵拉的目光愈加堅定，季曉島終究還是率先挪開了視線。
“值得么？”
她問。