短暫的沉默被傷者的呻吟打破。

疤臉首領啐了一口帶血的唾沫，揮揮手：“先救人！收拾干凈！把他們倆帶到里面去！”他指了指鄭代表和老槍。

這一次，他們沒有被粗暴對待，而是被帶到了巖洞深處一個相對安靜的區域，那個老者的“工作室”兼住所。

這里堆滿了各種破損的儀器、書籍和手稿，空氣中彌漫著機油和舊紙張的味道。

老者自稱馬爾科，曾是某大學的歷史和符號學教授。

疤臉首領叫雷克斯，曾是這里的建筑工人。

大災變發生后，他們僥幸存活，并逐漸聚集了一批幸存者，建立了這個據點。

“我們不是‘清道夫’，”馬爾科教授疲憊地坐下，摩挲著那塊鷹隼金屬牌，“但我們……不得不與他們進行一些‘交易’。”

“交易？”“‘貨船’，”雷克斯聲音低沉地接口，“是‘清道夫’的一種低空運輸艇，定期會經過附近的一條航線，運送補給到他們的一個地區‘巢穴’（據點或基地）。我們意外地發現，在那個時間段，特定頻率的強信號可以短暫干擾運輸艇的導航系統，迫使它們降低高度甚至拋下部分貨物……我們稱之為‘打獵’。”

這就是他們生存的來源。

用風險換取寶貴的食物、藥品、甚至武器零件。

那個神秘信號，既是召集附近可能存在的、知曉內情的其他幸存者一起行動，也是一種干擾源。

“那塊金屬牌？”鄭代表問。

“是從一具‘清道夫’軍官尸體上找到的，”馬爾科教授說，“我們發現它能放大和聚焦某種信號，提高‘打獵’的成功率。但也很危險，它似乎也會吸引‘看守’——那些怪物是‘清道夫’投放的生物巡邏單位，對異常能量很敏感。”

一切都解釋得通了。這個據點是在刀尖上跳舞，依靠危險的方式從“清道夫”手指縫里摳食吃。

“那今天為什么‘看守’這么多？”老槍問。

馬爾科教授和雷克斯對視一眼，目光落在了鄭代表身上：“我們不確定……但很可能是因為你們。你們身上……有某種更強烈的、吸引它們的東西。”

錢教授的金屬牌！李飛殘留的能量印記！

鄭代表心中了然。

他們的到來，確實給這個據點帶來了無妄之災。

“你們說從‘七〇三所’來……”馬爾科教授急切地問，“那里……到底發生了什么？你們怎么會知道這些古老符號？”他指著那些草圖。

鄭代表斟酌片刻，選擇性地透露了部分信息：七〇三所的毀滅、“kepαuνos”的存在、他們的逃亡，以及李飛和那塊金屬牌的特殊性。

但他隱去了倫納德博士數據的具體內容和“白噪聲”、“其他回響”等核心機密。

聽到“kepαuνos”這個詞時，馬爾科教授渾身一顫，眼中露出深深的恐懼：“果然……傳說中的‘凈化之光’……是真的……”他似乎從某些古老文獻中知曉只鱗片爪。

交流帶來了有限的理解，但信任依然脆弱。雷克斯明確表示，他們不能久留，因為他們的存在本身就是磁鐵，會不斷吸引“看守”甚至更糟的東西。