小主——”

寶珠凄厲欲絕的呼喊如同淬了血的利刃，瞬間撕裂了荷花塘畔死一般的寂靜。

那聲音帶著撕裂般的絕望，在空曠的水域上空反復回蕩，每一個音節都浸滿了驚惶與無助。

她沿著濕滑的塘岸踉蹌奔跑，視線死死鎖住那片吞噬了邢煙，正翻涌著綠萍與殘荷的渾濁水面。

“小主！您應奴婢一聲啊！小主——”

她一遍遍嘶喊，喉嚨很快便破了音，如同砂紙摩擦，卻得不到任何回應。

只有水波兀自蕩漾，一圈圈擴散開去，如同無聲的嘲諷。

偌大的荷花塘，此刻竟成了與世隔絕的兇地。

不僅不見半個當差侍衛、灑掃宮人的身影，甚至連一只飛鳥、一聲蟲鳴都消失殆盡，只有毒辣的日頭無情地炙烤著這方詭異的死地。

“小主！您等著！奴婢這就去找皇上！皇上一定能救您！”

寶珠仿佛被巨大的恐懼攫住了心神，如同無頭蒼蠅般在原地徒勞地撲騰了幾下，隨即像是抓住了最后一根救命稻草，猛地轉身，跌跌撞撞地朝著養心殿的方向狂奔而去。

……

青嵐居主殿

雕花的窗欞半開，翠香的身影如同石雕般凝固在窗后，一雙眼睛死死盯著通往荷花塘方向的宮道。

殿內彌漫著一種壓抑的、混合著檀香與陰謀氣息的靜謐。

云嬪慵懶地斜倚在鋪著冰絲軟墊的貴妃榻上，指尖漫不經心地撥弄著一柄玉如意，然而那看似平靜的眉宇間，卻隱隱透著一絲不易察覺的焦灼與期待。

終于，一聲惟妙惟肖的布谷鳥鳴，清晰地穿透院墻，落入殿內。

翠香緊繃的身體驟然松弛，臉上瞬間綻開狂喜的笑容，幾乎是撲到云嬪榻前，聲音因激動而微微發顫。

“娘娘！成了！成了！嘉貴人落水，寶珠那賤婢已經哭喊著奔養心殿去了！您從此可以高枕無憂了！”

云嬪撥弄玉如意的指尖倏然停住。

她緩緩抬起眼簾，眸底深處那點焦灼瞬間被淬了毒的冰冷快意所取代。

她嘴角勾起一抹殘忍而暢快的弧度，聲音如同浸了霜：“一個下賤的胚子，真以為爬上了龍床，就能飛上枝頭與本宮平起平坐？本宮想要她死，她就別想看見明天的太陽！”

每一個字都淬著刻骨的恨意與傲慢。

翠香立刻諂媚地附和，聲音帶著狠厲：“娘娘說得極是！這中宮之位，本就是娘娘您的囊中之物！任何膽敢擋路覬覦圣寵的狐媚子，都該死無葬身之地！”

云嬪顯然對翠香的忠心和辦事效率極為滿意。

她隨手從發髻上拔下一支點翠嵌寶的金鳳銜珠釵，姿態矜貴地遞過去。

“這次你差事辦得漂亮，拿著吧。”

翠香受寵若驚，雙手高舉過頭頂接過那支價值不菲的釵子，激動得聲音都變了調。

她連連叩首：“奴婢謝娘娘厚賞！奴婢愿為娘娘肝腦涂地！”

“行了，尾巴務必給本宮處理干凈。本宮可不想因為那個賤人，沾染上一星半點的腥臊之氣。”

云嬪優雅地揮了揮手，仿佛拂去一粒塵埃，語氣輕描淡寫，卻透著不容置疑的冷酷。

翠香胸有成竹，壓低聲音道：“娘娘盡可放心！動手的都是侯爺精心挑選的死士，口風緊得很。奴婢一去，他們個個爭先恐后要為娘娘效力，絕無后患！”

頓了頓，翠香抬眼覷了覷窗外的日頭，“算時辰，皇上該下早朝了。寶珠那丫頭不是去了養心殿哭喪么？娘娘，咱們是不是也該去瞧瞧這出好戲？”

云嬪眼中閃過一絲惡意的興味，慵懶起身：“自然要去。本宮倒要看看，皇上會如何痛失愛妃。”

她理了理華貴的宮裝裙擺，唇邊噙著冰冷的笑意，“備轎。”

……

養心殿。

穆玄澈剛下早朝，龍袍未解，正欲抬步進殿處理堆積的奏章。

趙德允卻腳步踉蹌、神色倉皇地疾奔而來，險些在殿前石階上絆倒。

“皇上！皇上！不好了！嘉……嘉貴人出事了！”

趙德允的聲音失了往日的沉穩，帶著尖銳的驚惶。

穆玄澈心頭猛地一沉，腳步倏然頓住，目光如電般射向趙德允，聲音瞬間拔高，帶著一種自己都未察覺的緊繃。