寶珠吃了一驚，看著邢煙獨自走出，臉色蒼白卻眼神清明，她不敢多，只默默隨著主子踏上歸途。

“小主，您為何……不留宿？”寶珠終是按捺不住，悄聲問道。

夜風拂過御花園，帶著微涼，徹底吹散了邢煙腦中殘留的迷離熱意，只余一片冰冷的清明。

“得而未得，方教人念念不忘。”她語聲篤定。

一夜纏綿，她本可沉溺其中。

身為帝王，穆玄澈給了她足夠的溫存。

然而她再清楚不過，一旦沉淪，這點費盡心思才在他心頭刻下的“與眾不同”，便會頃刻消散，泯然眾人。

“小主……奴婢愚鈍，實在不懂。”寶珠茫然搖頭。

邢煙抿唇，行至御花園岔路，能望見養心殿燈火處，驀然駐足回眸。

夜色如幕，那一片輝煌燭火，灼灼如星。

仿佛穿透這沉沉黑暗，她已看見殿內那雙深邃凝望的眼。

“寶珠，”她收回目光，聲音平靜無波，“從明日起，我們……‘早睡晚起’。”

養心殿。

邢煙決然離去后，偌大的東暖閣，不知為何驟然變得空曠得令人窒息。

睡意全消，穆玄澈煩躁地在殿內來回踱步，仿佛只有這焦灼的步履，才能驅散心頭那團無名躁郁。

這感覺陌生又奇異，他堂堂帝王，竟為一個女子如此抓心撓肝。

他猛地推開窗欞，目光投向濃稠的夜色深處。

那離去的倩影早已不見蹤跡，他卻固執地凝望著，仿佛要將那片黑暗洞穿。

……

邢煙歸來的動靜雖輕，卻未能逃過有心人的耳目。

翠香躲在門縫后窺見了全程。

翌日清晨，她便迫不及待地稟報云嬪。

“娘娘，昨兒后半夜胡貴人竟自個兒回來了！皇上連鳳鸞春恩車都沒賜呢，奴婢瞧得真真兒的，她和寶珠是徒步走回來的！”

語氣里是掩不住的幸災樂禍。

云嬪聞，眉梢眼角悄然浮起一絲得色。

若真得了圣寵，此刻內務府的賞賜早該流水般送來了。

偏殿那頭，至今仍是靜悄悄的。

邢夫人低語道，“云兒，你大可不必過于擔憂，她不足為慮。”

……

早朝散后，穆玄澈照例留下軍機大臣議事。

可任誰都瞧得出，御座上的天子心緒不佳。他面沉似水，本就寡，此刻更是惜字如金。

人雖端坐龍椅之上，神思卻分明已不知飄向何方。

無人敢點破。

捱到晌午，趙德允覷著皇帝臉色，尋了個由頭將大臣們打發走了。

穆玄澈便那么枯坐了一下午，如一尊失了魂的雕像。

“皇上，”趙德允小心翼翼試探，“可要奴才……宣胡貴人過來陪您手談幾局？”

穆玄澈只疲憊地擺了擺手。

他心里淤堵不堪，耳畔反復回蕩著她昨夜那聲低問：“皇上……喜歡嬪妾嗎？”

她問了他，竟然問住了他！

暮色四合。

穆玄澈再也坐不住了。

這個攪亂了他一池心水的女子，他必須當面問個明白。

龍行虎步剛至青嵐居外，便見偏殿一片漆黑，寂然無聲。

趙德允忙去詢問，片刻折返，低聲回稟：“皇上，胡貴人身子不適，已然安歇了。”

穆玄澈立在階下，眉峰再次緊蹙。

什么身子不適？分明是刻意躲他！

“皇上……”

一個嬌柔婉轉的聲音自身后響起，帶著恰到好處的驚喜。

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