穆玄澈執筆批閱奏折的手微微一頓，筆尖懸停在朱砂之上，暈開一點小小的紅痕。

他眼中掠過一絲訝異。

選秀之時，眾秀女明爭暗斗猶恐不及，竟然會有人會在素不相識的情況下，對另外一人伸出援助之手。這份情誼，在深宮之中，顯得格外突兀且珍貴。

“胡小主入宮之后，性子沉靜，深居簡出。奴才查得，她只去過藍雨閣兩回。”

蔡鴻英察觀色，繼續道，“據奴才探聽，二人關系算不得多么親近。胡小主平日極少與其他嬪妃往來，為人極其低調。對宮人倒是頗為寬和體恤，下人們都道她心善。”

他話鋒微轉，點出另一層關系：“另外，奴才還查到，胡小主的父親曾在寧遠侯麾下效力。胡答應能入宮，曾得過云嬪娘娘的舉薦。她入宮后一直住在云嬪娘娘側殿的偏房里。至于兩人的關系——”

他斟酌著措辭，“胡答應待云嬪娘娘恭敬有禮，但二人交往確實不算頻繁。奴才觀之，胡小主是個謹小慎微之人，恐因云嬪娘娘尚在禁足，所以才不敢與皇上親近。”

穆玄澈靜靜地聽著，指節無意識地在光滑的紫檀御案上輕輕叩擊。

他對那個胡答應所知甚少，如同霧里看花。

但云嬪……他太了解她了。

那是個眼里揉不得半點沙子的人。

邢煙住在側殿，應該沒少被她敲打。

這一刻，彌漫在他心里的疑云漸次消散。

御苑里，她奮不顧身地保護純嬪，不過是出于那份在選秀時結下的、難能可貴的姐妹情誼，如此重情重義之人，他竟然疑之！

甚至于她在他面前表露出來的拒人千里的冷淡，并非懷了別的心思，不過是因為畏懼云嬪，畏懼這深宮里無處不在的傾軋，他竟然怒之！

他冷峻的眉宇，在燈火映照下，不自覺地舒展了幾分。

“趙德允。”

穆玄澈的聲音打破了殿內的沉寂，比平日少了幾分冷硬。

一直屏息凝神侍立在側的趙德允立刻趨步上前，他敏銳地察覺到穆玄澈眉宇間那層寒霜似乎消融了些許，連忙躬身應道：“皇上，奴才在。”

“傳朕口諭。”

穆玄澈的目光落回奏折，朱筆卻已提起，心情顯然不錯，“胡氏答應，御苑護駕有功，忠勇可嘉，擢升常在。賞……錦緞十匹，明珠一斛，玉如意一對。”

“嗻！”趙德允心中了然，這胡常在，怕是要時來運轉了。

他不敢怠慢，立刻領旨退下安排。

青嵐居，夜色已深。

寶珠替邢煙卸下釵環，一頭烏黑如瀑的長發披散下來，襯得她膚色愈發瑩白。

她換上了柔軟的寢衣，正準備吹熄最后一盞搖曳的燭火安歇。

突然，一陣略顯急促卻刻意放輕的腳步聲由遠及近，打破了夜的寧靜。

緊接著，是內侍特有的尖細通傳聲在殿外響起：

“皇上口諭到——！”

邢煙動作一頓，與寶珠迅速交換了一個眼神。寶珠眼中滿是驚疑不定，連忙幫邢煙攏了攏寢衣。

殿門被輕輕推開，趙德允親自領著一眾內侍魚貫而入。

他們手中捧著明黃的錦緞、流光溢彩的明珠、溫潤剔透的玉如意，在昏暗的室內瞬間映照出一片耀眼的華彩。

趙德允臉上帶著恰到好處的恭敬笑容，目光落在只著寢衣、長發披肩的邢煙身上，朗聲道：

“傳皇上口諭！胡氏答應，御苑護駕有功，忠勇可嘉，著即擢升常在！賜錦緞明珠玉如意，欽此——！”

聲音在寂靜的寢殿內回蕩。

邢煙微微垂首，她依著規矩，屈膝深深一福，聲音清越而平穩：“臣妾胡氏謝主隆恩。”

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