趙德允躬身捧著那紫檀食盒，身影沒入那片煌煌燈火與議政聲浪交織的深處時，邢煙果斷地轉身，壓低了聲音，語速快而清晰：“寶珠，我們走。”

話音未落，她已邁開步子，繡鞋踏在冰冷的宮磚上，發出急促卻并不雜亂的輕響，竟是不再顧及任何儀態，急匆匆地沿著來時那條被宮燈映照得半明半暗的甬道折返而去。

裙裾被帶起的夜風吹拂，在她身后劃過一道決然的弧線。

寶珠完全愣住了，一時反應不及，眼睜睜看著自家小主已走出好幾步遠，才慌忙小跑著追上去，臉上寫滿了不解和焦急。

壓著嗓子急急問道：“小主！小主您等等！剛才趙公公不是說讓咱們先在殿外候著嗎？這……這怎么就突然走了？”

她一頭霧水，完全跟不上邢煙的思路。

在她看來，此行目的不就是借著送粥的機會面圣侍寢嗎？

皇帝就在里面，趙公公也進去通傳了，這不正是該耐心等待宣召、把握良機的時候？哪有主動離開的道理？

邢煙腳下未停，甚至步伐更快了幾分，仿佛身后有什么無形的力量在推著她，又或是急于逃離某個即將成型的漩渦。

夜風吹動她鬢邊的碎發，拂過她略顯緊繃的側臉。

聽到寶珠的疑問，她并未回頭，只是從緊抿的唇間逸出一句低語，聲音雖輕，卻帶著一種洞悉一切的篤定和冰冷的清醒。

“該等的人，不是我。”

這句話像是一句晦澀的讖語，寶珠聽得更加茫然。

不是她該等？那該等的是誰？

然而邢煙顯然無意解釋。

她不再語，只專注于腳下的路，身影在宮燈投下的長長光影間快速穿梭，目標明確地朝著御花園那片更顯幽暗的方向疾行。

寶珠滿腹疑惑，卻又不敢再多問，只能提著裙擺，氣喘吁吁地緊跟在后，兩人急促的腳步聲在空曠寂靜的宮道上顯得格外清晰，敲碎了深宮之夜沉滯的空氣。

……

養心殿外，趙德允一眼掃去，不見邢煙的身影。

他心頭一緊，額上瞬間滲出細密的汗珠，連忙帶著小太監喜子，順著宮燈照亮的甬道一路尋去。

終于在御花園入口處的幽暗甬道里，看見了邢煙那抹即將隱入更深處黑暗的纖細背影。

“胡貴人留步！胡貴人！”

趙德允氣喘吁吁地小跑上前，擋在邢煙面前，急聲道，“皇上宣您即刻進殿覲見！您……您怎么就走了呢？”

他一邊引著邢煙往回走，一邊忍不住問。

邢煙臉上適時地露出一絲恰到好處的茫然與恭謹，仿佛不解其意：“公公方才不是說圣上正忙于國事？嬪妾想著，既已將心意送到，不敢再擾圣躬，便先行告退了。”

養心殿內，穆玄澈已離了御座，在空闊的殿中負手踱步。

時間似乎被拉長了，往日趙德允出去宣一聲，妃嬪無不即刻趨前拜見，從未讓他等候片刻。

偏偏今夜，這個意外出現的邢煙，竟讓他嘗到了久違的、近乎焦灼的等待滋味。

他踱步的節奏不自覺地加快，目光頻頻掃向殿門。

這種為一個女人而心緒不寧、翹首以盼的感覺，于他這位九五之尊而，實在是破天荒的頭一遭。

終于，殿門開處，趙德允引著那抹素淡的身影重新出現在煌煌燈火之下。

“嬪妾參見皇上，吾皇萬歲。”

邢煙依足禮數，盈盈下拜。

姿態無可挑剔，卻無半分諂媚親近之意。

穆玄澈的目光落在她低垂的發髻上，又緩緩移至她沉靜的側臉，那深潭般的眼底，似乎比往日更幽邃了幾分，帶著一種難以喻的探究。

“平身。”

他聲音低沉，目光轉向御案上那碗被趙德允適時捧上的粥，“粥，甚好。你有心了。”

他其實并無多少食欲，然而那碗由她親手熬制、溫度恰好的山參粥，竟被他一口一口，不知不覺間吃得干干凈凈。

侍立一旁的趙德允瞥見那只空碗，臉上立刻堆起欣慰的笑容，忍不住插道：“皇上這幾日胃口欠佳，今日胡貴人這粥，倒真是對了脾胃，竟用了整碗，奴才看著都歡喜。”