阿娘和爹爹，將她保護得密不透風。

可這種保護，卻像一個華麗的囚籠，讓她感到窒息。

周珈芙坐在窗前，看著窗外被積雪壓彎了枝頭的梅樹，越想，越覺得不對勁。

一種強烈的不安，攫住了她的心臟。

電光火石之間，一個念頭閃過她的腦海。

她豁然起身，披上一件狐裘沖進了風雪里。

夜深人靜，雪地里，只有她深一腳淺一腳的足跡。

還未靠近書房，遠遠的，她便聽見了舅舅那沉穩的聲音，順著窗欞的縫隙，飄了出來。

“烏勒驕橫，行事猖狂，此次更是將借口送到了我們手上。”

“師出有名，此乃天賜良機！”

“只要部署得當，必能一舉將其拿下，徹底根除我大盛北境的百年之患！”

周珈芙的腳步，頓住了。

她下意識地，屏住了呼吸。

書房內，沉默了許久。

久到周珈芙以為爹爹不會再開口。

周從顯那熟悉而略帶沙啞的聲音，才緩緩地，傳了出來。

“陛下……年輕氣盛。”

“他不止一次在私下與我說過，想要效仿太祖，御駕親征，親手開疆拓土，立不世之功。”

“這一次……”

他的聲音頓了頓，帶著一絲難以喻的復雜與沉重。

“這一次，有了芙兒做‘投名狀’，他恐怕，就更有理由，堵住朝中那些老臣的嘴了。”

投名狀……

周珈芙的腦子里，“嗡”的一聲，一片空白。

后面的話，她一句也聽不見了。

原來……是這樣嗎？

她就是那個被推出來的，冠冕堂皇的理由。

她就是那個，讓他可以名正順發動戰爭的，“投名狀”。

全都是在利用她嗎？

周珈琪只覺得一股寒氣，從腳底，瞬間竄遍了四肢百骸。

比這漫天的風雪，還要冷上千倍萬倍。

一片冰涼的雪花，悠悠然落在她的鼻尖上，瞬間化開。

可她心底那無法抑制的惶恐與冰冷，卻在瘋狂蔓延。

是不是所有人……

是不是所有人都在騙她？

恍惚間，她聽見書房里傳來椅子挪動的聲音，是舅舅要告辭了。

周珈芙大驚失色，慌亂間，趕緊閃身躲進了院子里那棵高大的桂花樹后。

“吱呀——”

書房的門被打開。

孟興江披著大氅走了出來，一眼，就看見了雪地上那串由遠及近，又在窗下戛然而止的凌亂腳印。

腳印很小，陷得很深，看得出主人的慌不擇路。

它最終，延伸到了不遠處的桂花樹后。

孟興江深邃的目光，在黑暗中微微閃動了一下。

他終究是化作了一聲幾不可聞的嘆息。

他沒有聲張，而是轉過頭，對著書房里那道依舊佇立在燈火下的挺拔身影，緩緩開口。

“從顯。”

“芙兒已經長大了。”

他的聲音，被風雪吹得有些模糊，卻依舊清晰地傳了進去。

“她是個聰慧的孩子。”

“有些事，瞞是瞞不住的。”

“或許……是時候，該讓她知道了。”

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