馬東心想，“你兒子有進步是好事兒，可你哪里是獎勵，男子漢，大丈夫，誰愿意讀書識字？老夫子一來，跟蒼蠅一樣嗡嗡亂叫，多煩啊。”
不過主家文啟，他還是認真道，“暫時還沒有眉目，教導公子之事，事關重大，一般人我也不會張嘴。”
馬東自己尋了個好去處，心里感激宋文啟的恩情，自然在找人的時候，把關極其嚴格，其實識字的軍中文書，他已經見了七八個了，愣是一個都沒看中。
宋文啟聞苦笑了一聲，當初他還覺得這事兒應該挺簡單的。
現在馬東這么一說，他才反應過來，既然讀書識字，又有軍旅經驗，怎么可能真的淪落為流民，馬東想要找到怕是不容易。
“那就只能任憑他們去金雞觀找道長去了，到時候你們多派幾個人沿途保護他們。”
“尤其是要提防蝎子，孩子們還小，可不敢有任何閃失。”
馬東聞，呵呵笑道，“東家，您有所不知，二公子還挺討道長喜歡呢，每一次登門，道長都開心的不行。”
“說老的不靠譜，還不如小的孝順呢。”
宋文啟一笑置之。
“對了，別光說孩子們的事情了，你跟大猛他們的守夜人訓練的如何了？前兩天招募了那么多人，怎么這些日子沒動靜了？”
馬東尷尬的拍了拍大腿，訴苦道，“太難了。早先訓練大猛他們的時候，這一批孩子，大小就練武打架，有些底子，加上道長傳授了他們一些粗淺的武藝。”
“我訓練起來簡單得很，可這一批加入守夜人的人，除了極個別的，大多數都是窮人，身體素質差不說，還沒有耐性。”
“訓練過程中，罰得很了，扭頭就逃了。”
“這些日子，陸陸續續有八十多人加入守夜人，結果離開了六十多個。”
“這淘汰率有點高啊，不過在村里，倒也正常。很多人是奔著不被欺負來的，但這個苦，卻不是那么好吃的。”宋文啟看了一眼馬東。
“當然，跟我練得比較狠有關，既然做了守夜人，就隨時有可能跟外村人，乃至山賊動手，沒點真本事，是要丟命的。”
“我寧可他們別加入，也不想他們死在外面。”
“不過咱們一直是以小部隊的名義參加山里的戰事，縣令那邊兒已經發函通知鎮上，讓您盡快組建一支一百二十人左右的隊伍。”
“縣里會給一半的口糧和一部分武器裝備。”
宋文啟點了點頭，“這件事情，鎮長已經跟我說過了，他目前還在壓著，但估摸著也壓不下去多久。”
馬東為難道，“就是那么回事兒，咱們現在算上我這些兄弟，加上姚大猛，滿打滿算都不到六十人，缺口太大了。”
“別擔心，不就是缺點人么？明天給你補齊。”宋文啟笑道。
“怎么可能！幾十個大漢，哪有那么容易。”
“我既然開口了，就肯定能做到。”宋文啟笑著說道，“要是招不夠，我讓宋云祥過去給你湊數。”
站在一邊兒的宋云祥，立刻不練武了，興奮地跑過來，“真的么爹？”
“真的！”宋文啟笑著說道。
“太好了！”宋云祥看了一眼馬東，學著其他人的樣子抱了抱拳，高興地跑了。
他天真的以為宋文啟肯定找不到那么多人了。
“東家，四公子正是長身體的時候，您讓他跟著我們.......”馬東一臉的尷尬。
讓他領兵打仗完全沒問題，要是帶孩子，那可就麻煩了。
“放心吧，我怎么可能給你添麻煩。”宋文啟笑著說道，“你去忙吧，把文強叫過來。”
“好，我這就去。”馬東立刻行動。
當天，耆戶長要招募良家子做鄉勇的事情，就在玉皇鎮以及附近一百二十七個村子里面就傳開了。
玉皇鎮毗鄰大山，周圍以小型村落居多，生活都非常困苦，而且這里民風彪悍，用衙門的話來說，就是盛產刁民，極其難以治理。
一聽說耆戶長招人，而且月月有錢拿，還管飯，整個鄉的漢子們，一窩蜂似的沖向了玉皇鎮。
就連不少流民也趕過來湊熱鬧。
翌日，馬東還沒起床，就聽到山下村外，人聲鼎沸，等到他出了院子，向村口望去，就見起碼上千人站在村外，那聲勢仿佛讓他回到了戰場的崢嶸歲月。
“給個機會吧，我是做獵戶的，現在衙門封山，我沒有生計了！”
“我之前是給商隊做護衛的，我會武藝！”
“我是種田的，力氣可大了！”
“我比牛還能干活，去年我一個人，開出了八畝地！”
看到馬東和姚大猛他們過來，這些人一下子就圍了過來，烏央烏央的，不停的搶著介紹自己。
“耆戶長的影響力這么大啊！”
馬東心里驚嘆一聲，先是去請示了宋文啟，然后跳到村口的石頭上，姚大猛拿了銅鑼開始敲打。
聲音尖銳，周圍立刻安靜下來。
宋文啟領著孩子們看熱鬧，老二和老三帶著兒童團整隊，一邊兒的老四直接看傻了，最后憋不住，哇的一聲哭了出來。
“咋啦四哥？”老六讓勞務扶著，一臉不解的問道。
宋云祥委屈巴巴道，“爹的套路太深了，我要回家。”
老大給小哥幾個一個大眼珠子，“都老實點，馬東叔要開口了。”
“我知道，大家都是因為各種原因，生計出現了問題。若是單單因為這個原因，我需要提前說一下，縣里和鎮長嘴封鎖大山之余，會逐步開啟賑災政策，大家的日子會越來越好，同時，我們家耆戶長，也會逐步在本鎮開辦各種作坊，到時候也會去各個村子招募工人。”
看到這么多人，馬東說話也更硬氣了，“若是你們只是為了吃一口飽飯，工人才是你們的最佳選擇！”
“而作為本鎮的鄉勇，我可以明確地告訴你們，不僅涉及維護本鎮的治安，還要去大山里剿匪，甚至將來還有可能去沿海打倭寇，北上殺韃子。”
“所以在加入之前，你們一定要考慮清楚！”
此話一出，在場的眾人瞬間炸了鍋。
因為在一般人看來，耆戶長的兵，主要干的就是維護耆戶長，打擊盜賊，欺負老百姓收稅的。
這些活，不僅兒沒啥風險，還有不少油水可以撈。
可怎么到了宋耆戶長這里，就這么危險了？
“馬大人，您說的是真的嗎？”