紫宸殿內，燭火通明。北明皇帝張墨放下來自江南的密報，指尖輕輕劃過輿圖上“圣京”二字，嘴角泛起一絲了然于胸的弧度。

“影牙。”張墨對著空蕩蕩的大殿高聲喊道。

“臣在。”影牙就像是一個幽靈一般，從陰暗處閃了出來。

“是時候了。”張墨淡淡道：“啟動‘春風’計劃。讓羅老虎在圣京城內，刮起一陣‘春風’，吹開那些緊閉的門扉，告訴他們，北明的陽光，足以融化江南的濕冷腐朽。

高官厚祿，金銀珍寶，乃至青史留名，朕，都給得起。”

“遵旨。”影牙領命，身影悄然退入殿角的陰影中，仿佛從未出現。

這道密旨，以最快的速度，通過錦衣衛的秘密渠道，傳達到了圣京城內一座看似普通的貨棧后院。

這里，是北明情報網在江南的心臟。主持者，正是張墨昔日睚眥組織的舊部，以精明著稱的羅老虎。

他年近五旬，身材魁梧，滿面虬髯，一雙虎目開合間精光四射，此刻正就著一碟花生米，獨飲烈酒。

密信在燭火上化為灰燼。羅老虎咧嘴一笑，露出被煙草熏得微黃的牙齒：“陛下終于要收網了。

好，老子在這鳥地方窩了這么多年，骨頭都快生銹了。”

他仰頭灌下一口酒，對侍立一旁的干練手下道：“聽見了嗎？陛下有旨，‘春風’渡江，讓咱們的‘客人’們，都動起來。”

此時的圣京城，表面仍在皇城司指揮使馮坤的掌控下，維持著脆弱的平靜。

但暗地里，羅老虎經營的龐大網絡，早已像無數根無形的絲線，滲透進了越國官僚體系的脈絡之中。

行動悄然開始。目標首先鎖定在那些對現狀不滿、或貪圖富貴、或憂心前程的官員身上。

戶司侍郎錢益之的府邸，深夜書房。他正對著空空如也的國庫賬冊發愁，馮坤索要軍費的條子又壓在了案頭。

忽然，窗欞傳來極輕微的叩擊聲。錢益之心中一凜，警惕地推開窗，只見一枚溫潤的玉佩靜靜躺在窗臺，玉佩下壓著一封素箋。

將那素箋展開一看，字跡娟秀卻內容驚心：“明主惜才，知公困于朽木危墻。區區薄禮，聊表敬意。北明戶部，虛位以待，靜候大賢。

若有意，三日后酉時，城西聽雨茶樓，天字乙號房。”

玉佩觸手生溫，是價值連城的古玉。

錢益之握著玉佩，冷汗涔涔，內心天人交戰。他深知越國這艘破船即將沉沒，而北明遞來的，不僅是救生索，更是錦繡前程。

猶豫再三，對家族安危和個人前途的考量最終占據了上風。三日后，他如約出現在了聽雨茶樓。

圣京城防軍的一位實權都尉劉晨，是馮坤心腹孫霸的副手，卻常年受孫霸打壓，郁郁不得志。