大堂，樹哥向黃參匯報近期情況及工作安排：“三天后是圣族一年一度的祭祀活動，你回來得巧，正趕上時間。”

黃參望著茶杯里吹煙裊裊的水霧，沒有回話。

“我開始還頭痛不知派誰去，黃族這么大，不能一日無主，你回來大家都心安了。”

黃參伸手拿起茶杯，輕抿一口，放下茶杯，看向樹哥。

“我不能去。”

“為、為什么？”

“大家都以為我已死，包括朝廷，我突然出現，反而不利。”

“為什么？”

“我這一次差點命喪黃泉，拜皇上所賜，是他......”

“什么？皇上？皇上為什么殺你？”樹哥激動得跳起來。

“噓，小聲點。”黃參將他壓下，“你想讓皇上知道再來殺我一次嗎？”

“不是不是......”樹哥連連擺手，嚇得臉色蒼白。

“族長，皇上為什么要殺你？”

“我助前太子與前太子妃逃跑。”

“什么？你也太、太、太......”樹哥又生氣又害怕，“你怎么可以與當朝皇上作對，萬一他遷怒于黃族，我們豈不是......”

“目前來看，皇上并未對黃族施以毒手，相反，還送來大量帛金與幫助，說明只要我死，我的罪行可以一筆勾銷。”

“可你明明活著呀，你這么一個大活人......”

“你不說我不說，誰知道？為避人耳目，你這兩天安排棺木下葬，照族長去世的規格辦。”

“不是，你明明活著，先不說欺君不欺君，好好的一個大活人立碑，會損你陽氣。”

“比起納蘭若成揮手在我胸口穿膛而過，這算什么。”

“穿、穿膛？”

黃參扯開衣領，露出胸膛，拇指粗的傷口歷歷在目。

樹哥吞了一口茶，強迫自己鎮定下來：“黃族不能一日無主，你瞞得一時瞞不了一世，這如何是好？”

“我想過。”黃參轉動手中杯，“我不在的這段時間里，黃族在你管理下有條不紊，繼續做下去吧。”

“我是暫替，黃族是三大圣族之一，不能一直讓族長之位一直懸空。”

“那么，就你來做族長。”

“我......”樹哥指著自己，臉紅得像豬肝，連連擺手，“不行不行，我只是暫替，只要你在，族長之位一定是你。”

他又吞了一口茶：“只能是你。”

“如果說，我不在呢？”

樹哥雙眼瞪大：“可你明明在呀。”

黃參沒有急著回答，他提起茶壺，慢條斯理地給他倒茶。

樹哥雙手撐在桌面，越想越不對勁，直搖頭：“不行呀族長，你是已逝長老唯一血脈繼承人，除你誰也不好使。再說了，小靈從小到大夢想就是做族長夫人，你不當族長她怎么做族長夫人？”

黃參將盛滿茶的茶杯推到他跟前：“今年新出的茶葉，嘗嘗。”

樹哥心思不在這，胡亂拿起杯子一口吞。

“味道如何？”黃參問。

“就那樣吧。族長，這方法不行，依我看......”他低頭冥想，想了半天，憋出一句：“向皇上負荊請罪，如何？”

“你說呢？”

“黃族每年源源不斷向宮里輸送御醫，為宮里的主子們除病調治，延年益壽，我猜，看在已逝長老的功德無量的份上，他會放過你。”