當野狐嶺沖天的火光和逃出的殘兵帶來的噩耗傳到前線時，巴爾特正在他的金帳內與將領們商議如何進一步騷擾北疆糧道。

消息傳來，整個金帳死一般寂靜，隨即爆發出巴爾特如同受傷猛獸般的咆哮。

“張——墨——。”巴爾特雙目赤紅，一把掀翻了面前的桌案，金銀器皿滾落一地：“我要殺了他，我要親手砍下他的腦袋。”

野狐嶺被襲，糧草被焚，這不僅僅是軍事上的失利，更是對他這個大汗權威的致命打擊。

沒有了那些糧食和牲畜，他拿什么養活追隨他的部落？拿什么度過這個寒冬？內部的分崩離析幾乎可以預見。

“大汗，我們必須立刻回師，保住我們的老營才是最重要的。”一員將領急切道。

“回師？”巴爾特猛地轉頭盯著他，眼神瘋狂而駭人：“回去看那片灰燼嗎？然后等著被追來的北疆主力前后夾擊嗎？”

他喘著粗氣，胸膛劇烈起伏，猛地拔出金刀，狠狠劈在帳篷的支柱上：“不，我們不回去。張墨毀我根基，我就要他付出代價，他主力傾巢而出，后方必然空虛。傳令下去。”

巴爾特做出了一個極其瘋狂的決定。

他不再理會野狐嶺，也不再與鐵橫的主力糾纏。

而是集中所有還能調動的兵力，總計約八萬騎兵，不惜一切代價，以最快速度繞道，直撲北伐大軍看似空虛的后方——以及更遠處，防御可能減弱的北疆邊境。

他要以其人之道還治其人之身，就算不能攻克堅城，也要在北疆境內制造巨大的破壞和恐慌，逼張墨回援。

這是一場豪賭。賭的是北疆軍主力來不及回防，賭的是北疆邊境守軍措手不及。

巴爾特的軍隊如同瘋了一般，拋棄了不必要的輜重，日夜兼程，試圖繞過鐵橫的主力。

鐵橫很快發現了巴爾特的意圖，大驚失色，一面派人火速向張墨傳訊，一面拼命率軍追趕、攔截。

一時間，廣袤的草原上出現了詭異的景象：一支北原大軍不顧一切地向東南方向猛插，另一支北疆主力則在后面緊追不舍，雙方不斷爆發小規模的前哨戰和后衛戰，死傷慘重。

張墨在回師途中接到鐵橫的急報，也是心頭一震。他沒想到巴爾特如此果決和瘋狂，竟敢直插他的腹地。

“王爺，怎么辦？是否加速回援？”部下焦急詢問。

張墨目光閃爍，迅速判斷局勢。巴爾特這是孤注一擲，雖然冒險，但確實打在了他的軟肋上。北疆境內兵力空虛，若真被其突入，后果不堪設想。

然而，他很快冷靜下來：“不，巴爾特這是自尋死路。他長途奔襲，人馬疲憊，已是強弩之末。

傳令鐵橫，不必強行攔截，只需尾隨騷擾，延緩其速度即可。同時，傳令周大彪和趙小七，以及北疆各邊城，堅壁清野，嚴守城池，絕不出戰。”

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