“我是誰不重要。”姜芷站起身，身體微微前傾，壓低聲音，“重要的是，你們那點小把戲，在我眼里就是過家家。回去告訴你們那個黑煞-->>還是白煞的，這一路要是再敢來煩我，我就把你們一個個都煉成藥渣！”
    說完，她把桌上那把沒吃完的瓜子往前一推：“這蛇不錯，送你了，泡酒喝正好。”
    女人看著釘在桌上的死蛇，面具下的臉氣得扭曲。但她沒敢再動手。剛才那一瞬，她感覺到了來自陸向東身上那種純粹的殺意，如果她再敢動一下，恐怕還沒碰到姜芷，腦袋就已經搬家了。
    “山高路遠，咱們走著瞧！”女人咬牙切齒地擠出一句話。
    “慢走不送。”
    姜芷拍拍手，轉身挽住陸向東的胳膊，“向東，咱們回去，這兒空氣不好，全是蛇腥味。”
    兩人像沒事人一樣離開了硬座車廂，留下一臉陰沉的女人和滿車廂驚魂未定的乘客。
    回到軟臥包廂。
    那個“狗皮帽子”還在地上縮著，看見兩人回來，嚇得渾身一激靈。
    “把他也扔出去吧，留著占地方。”姜芷心情不錯。
    陸向東二話不說，提著那人打開車窗。雖然沒真把人扔下列車，但也把人嚇得尿了褲子，然后像扔垃圾一樣把他扔到了走廊里。
    “那個女人不簡單。”陸向東關上門，神色有些凝重，“剛才她沒用全力。”
    “她是故意來試探的。”姜芷看著窗外飛速后退的荒原，“鬼面教現在也不敢跟我們硬碰硬。他們知道《輿地紀》在我們手里，只有我們能找到天門。所以在到達北疆之前，他們反而會保護我們，不讓別的勢力插手。”
    “別的勢力？”
    “你忘了？還有個藥神宮。”姜芷冷笑，“那幫瘋子，可比鬼面教還要難纏。這一路，怕是要唱一出三國演義了。”
    接下來的兩天，火車一路向西。
    過了金城，窗外的景色徹底變了。
    黃土高原變成了茫茫戈壁，遠處的祁連山脈覆蓋著終年不化的積雪，像一條銀色的巨龍橫臥在天際。
    那個戴面具的女人果然沒再出現。但這并不代表平靜。
    每當火車停靠大站，姜芷都能感覺到，在擁擠的人群中，有無數雙眼睛在暗中窺視著他們。
    第三天傍晚。
    火車終于緩緩駛入了烏市站。
    這里是西域的中心，也是通往死亡之谷的最后一道文明屏障。
    剛一下車，凜冽的寒風就夾雜著沙塵撲面而來，那是一種即使裹著棉襖也能鉆進骨頭縫里的冷。
    “到了。”
    陸向東把圍巾給姜芷裹得更緊了些，看著這座充滿異域風情的城市，“接下來，咱們得換吉普車，往南走，進無人區。”
    姜芷深吸一口冰冷的空氣，眼神變得異常堅定。
    “走，先去找個人。”
    “誰？”
    “車三爺給的那個地址。”姜芷從懷里掏出一張皺巴巴的紙條，“一個能帶我們活著走進死亡谷的向導。”
    紙條上只有一個名字：“獨狼”
    烏市的風不像京城那么講究，這兒的風里裹著沙子，刮在臉上跟拿砂紙蹭似的。
    姜芷剛出火車站，就被這西北的大風吹得倒退半步。
    陸向東眼疾手快，一把扯過身后的軍大衣，將她整個人嚴嚴實實地裹了進去，只露個腦瓜頂在外面。
    “這地界兒，真夠勁。”姜芷縮在大衣里，聲音悶悶的，“難怪那鬼面教只能躲在陰溝里，這要是出來曬曬太陽，還不給風干成臘肉。”
    陸向東提著那個塞滿家伙事的帆布包，警惕地掃視了一圈周圍亂糟糟的人群。
    這里除了漢話，還夾雜著維語、哈語，甚至還有俄語，各色面孔混雜，是個藏污納垢的好地方。
    “先找地兒住，還是直接去找人？”陸向東問。
    “找人。”姜芷從懷里摸出那張皺巴巴的紙條，看了眼上面的地址，“二道橋，老馬羊雜店。這獨狼倒是會挑地方，也就是那種魚龍混雜的地兒，才好藏身。”
    兩人攔了輛路邊拉客的驢車，一路顛簸到了二道橋。
    這地方是烏市最大的巴扎，熱鬧得緊。烤肉攤子上冒著滋滋的油煙，賣葡萄干、核桃的小販扯著嗓子吆喝，還有那叮叮當當打鐵的聲音，吵得人腦仁疼。
    老馬羊雜店就在巷子深處，門臉不大，掛著個油膩膩的羊頭骨，里面黑咕隆咚的，散發著一股子濃烈的羊膻味和旱煙味。
    姜芷也沒嫌棄，掀開厚重的棉門簾就鉆了進去。
    店里沒幾個人，幾張油得發亮的桌子，幾個戴著小花帽的老漢正低頭喝湯。
    角落里，趴著個男人。
    那男人面前擺著個空酒瓶，桌上橫七豎八堆著十幾根羊骨頭。他穿著件看不出原本顏色的破皮襖，頭發亂得像雞窩，渾身散發著一股餿味，看著跟路邊的乞丐沒兩樣。
    但姜芷一眼就鎖定了那個背影。
    因為那人腳邊的凳子腿上，綁著一把形制奇特的短刀。那是廓爾喀彎刀，俗稱狗腿刀，只有真正的雇傭兵或者常年在邊境討生活的人才會用。
    “兩位吃點啥？羊雜還是抓飯？”店主老馬是個胖乎乎的回族大叔，熱情地迎上來。
    “不吃飯。”姜芷指了指角落里的那個男人，“找人。”
    老馬臉上的笑容僵了一下，隨即壓低聲音勸道：“姑娘，那可是個渾人，喝多了六親不認。上回有個想雇他進山的，被他打斷了兩根肋骨扔出去了。”
    “沒事，我就喜歡渾人。”姜芷笑了笑，徑直走了過去。
    陸向東緊隨其后，渾身肌肉緊繃，隨時準備動手。
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