“巧巧，收拾藥箱，跟我走一趟。”
    “姐，我也去？”姜巧巧很意外。
    “去見識見識，”姜芷看了她一眼，“醫術，不是只在藥房里聞出來的。”
    姜巧巧的眼睛瞬間就亮了，用力點頭。
    “神醫，您答應了？”地上的男人聲音發顫。
    “先去看看。”姜芷沒把話說死，“丑話說在前面，人，我不一定能救。但診要出，這輛自行車，就當出診費。”
    她要的不是自行車，是規矩。
    神醫的價值，不能隨意估量。
    “行！行！別說一輛，十輛都成！”男人千恩萬謝地爬起來。
    姜芷跟母親趙秀娥交代了幾句，讓她看好廠子，便帶著姜巧巧，坐上了那“突突突”冒著黑煙的手扶拖拉機。
    一路顛簸，進了金水公社的地界，姜巧巧的眼睛就不夠用了。
    家家戶戶都是紅磚大瓦房，窗明幾凈，院里養的雞鴨都比紅星大隊的肥一圈，社員們穿著的確良的襯衫，臉上是吃飽穿暖的紅潤。
    拖拉機最終停在村西頭一戶最氣派的院子前。
    人還沒進門，一股尖利咒罵聲就傳了出來。
    “吃！你這個討債鬼！要把家底都吃空了才甘心嗎！”
    伴隨咒罵的，是一個女孩虛弱的哀求。
    “娘……我餓……我真的好餓啊……”
    姜芷一行人走進堂屋，屋里的景象讓姜巧巧心頭發涼。
    一個中年婦女正揮著雞毛撣子，抽打床上一個瘦得只剩骨頭架子的姑娘。
    姑娘對身上的疼痛毫無反應，雙手死死抱著一個生了銹的鐵瓢，用又黑又長的指甲，拼命地往嘴里摳著什么。
    姜芷定睛一看，鐵瓢里裝的，竟是混著塵土的灶底灰！
    姑娘的臉頰深陷，眼窩漆黑，唯獨肚子高高隆起，在薄薄的衣衫下，顯得無比突兀和恐怖。
    她聽見有人進來，渾濁的眼珠機械地轉過來，在看到姜芷時，喉發出一聲嘶吼，嘴角流下混著黑色灰塵的口水。
    “住手！”
    一聲清喝，讓屋子瞬間一靜。
    正揮舞雞毛撣子的中年婦女動作一僵，回頭看見自家男人領著兩個陌生姑娘進來，一臉錯愕。
    “當家的，你……這兩位是？”
    “這位，就是我從紅星大隊請來的姜神醫！”男人老張抹著汗。
    “神醫？”
    婦女的目光在姜芷臉上一掃，滿眼懷疑。
    這毛都沒長齊的小丫頭，也配叫神醫？
    “老張，你腦子讓驢踢了？找這么個黃毛丫頭來，是嫌你閨女死得不夠快？”
    一個穿著白大褂、戴著眼鏡的男人從里屋走出來，他身后還跟著幾個村干部，顯然在這里主事很久了。
    這人是金水公社的赤腳醫生劉青松，讀過幾年衛校，向來看不起鄉下的土方子。
    “劉醫生，您別不信，這位姜神醫，本事大著呢！”老張急忙辯解。
    劉青松推了推眼鏡，傲慢的打量姜芷。
    “小同志，你說你是醫生？行，當著大家伙兒的面說說，張家閨女，得的是什么病？”
    姜芷看都未看他一眼，徑直走向床邊。
    床上骨瘦如柴的姑娘，看見生人也不躲，喉嚨里發出低吼，抱著一個鐵瓢，用黑長的指甲摳著里面的灶灰，拼命往嘴里塞。
    “手給我。”姜芷輕聲說。
    姑娘眼睛轉向她，竟真的松開了鐵瓢，遞出枯柴般的手腕。
    姜芷三指搭脈，闔上雙眼。
    劉青松嘴角譏諷，跟身邊的村干部低語：“裝模作樣，中醫這套，騙騙愚夫愚婦還行。”
    片刻，姜芷睜眼，又翻開姑娘的眼瞼看了看，最后目光落在高聳的肚子上。
    “這不是病。”她站起身。
    “不是病是什么？”劉青松立刻抓住話柄，高聲道，“難不成還是中邪了？小同志，現在是新社會，不興搞封建迷信那套！”
    姜芷終于正眼看他。
    “是蟲。”
    “什么？”
    “她肚子里，養了一條蟲子。”
    姜芷語氣平靜，卻讓滿屋子的人，后背竄起一股涼氣。
    “胡說八道！”劉青松第一個跳起來，“簡直是荒謬！我行醫五年，從沒聽過這種無稽之談！還養蟲子，你怎么不說她肚子里住了個妖精！”
    “五年？”姜芷輕笑，“連《本草綱目》的皮毛都沒摸熟，就敢質疑幾千年的東西了？”
    她不再理會劉青松，轉向已經嚇傻的老張夫婦。
    “這蟲子在吸她的命，她吃多少，蟲子就吃多少。所以她餓，她瘦，她什么都吃。”
    “那……那肚子……”老張顫聲問。
    “是蟲子長大了，結了窩。”
    “再不取出來，你女兒，不出十天，就會被活活吸干。”
    姜芷的話，讓兩人臉色大變。
    “神醫！求您！求您救救我閨女！”男人“撲通”跪倒在地，哭嚎起來。
    “能救。”姜芷點頭。
    “怎么救？”劉青松追問，他倒要看看這丫頭能編出什么花樣。
    “開刀，取蟲。”
    “開刀？！”劉青松放聲大笑，“你瘋了！就憑你？在這？你知道什么是無菌環境嗎？懂麻醉嗎？會縫合嗎？你這不是救人，是殺人！”
    “誰說我不會？”姜芷一個眼神掃過去，劉青松的笑聲戛然而止。
    她轉向老張：“給你兩個選擇。”
    “一，聽他的，送去縣里、省里，讓他們慢慢查。你女兒能不能等到那天，我不知道。”
    “二，信我。我今天就在這兒，給她把肚子剖開，把東西拿出來。生死，看她的命。”
    老張夫婦看著床上氣若游絲的女兒，身體忍不住顫抖。
    “爹……娘……肚子里……有東西在咬我……好疼……”
    姑娘微弱的呻吟，成了最后一根稻草。
    “神醫！”老張猛地轉身，對著姜芷重重磕下一個頭，“我信你！我把閨女的命，交給你了！”
    “好。”姜芷點頭，“巧巧，按我說的準備。”
    “姐！”姜巧巧聲音發緊。
    “烈酒，越多越好。干凈棉布，開水煮一個鐘。找村里屠夫，借最快最薄的剔骨刀，同樣煮一個鐘，再用烈酒泡著。”
    “還有，”姜芷停頓了一下，“抓一只最壯的活公雞來。”
    “要公雞干什么？”劉青松又忍不-->>住問。
    姜芷只瞥了他一眼，沒回答。
    半小時后。
    一間向陽的屋子，被徹底清空，地上灑滿石灰。
    那把剔骨刀在烈酒中泛著白光。
    姑娘被平放在木板床上，因為恐懼，瘦小的身體微微發抖。