婆子幾步上前，走到麥子身邊，看了一眼留兒，將麥子拉到一邊，附到她的耳邊，不知低聲說了什么。

留兒從旁見了，冷笑道：“嬤嬤這是何意？大白天的，做什么避避閃閃，什么話還要背著我說？”

她一面說，一面將眼斜睨向那兩人，側過耳，想要捕捉到點什么，可恨那婆子腔子放得低，蛐蛐著，完全聽不清。

但她看見麥子的面色在婆子的悄聲中變了色，發白，發灰，兩只眼睛不可置信地瞪著。

還有她那衣袖下的手，在發顫。

留兒料想出了事，能讓麥子失態的絕不是小事。

接著，她看到麥子對那婆子說了什么，然后婆子又匆忙地走回院內。

“我一會兒要出府一趟，你隨我一道罷？”麥子帶著笑，走過來。

留兒往她臉上看去，那笑簡直稱得上詭異。

“出什么府，就是出府也得同我家娘子說一聲。”

留兒感覺到古怪，抬腳就往院里行去，卻被麥子從后拉住，留兒把眉毛一提：“姐姐這是何意？”

麥子看了眼左右，朝留兒挨過去，低聲道：“你先同我出府，我正巧有事同你說。”

留兒眼中一忽閃，麥子如此突兀且生硬地支開她，必是園子里出了事，當下笑了笑：“姐姐糊涂，我是湘娘子身邊的人，去哪里，豈能由我自己說了算，我還是先請示過我家主子。”

說著，抬腳往園內行去。

剛走沒兩步，月洞門處一字排開四五個粗壯婆子，就這么將院門擋得嚴嚴實實。

“今兒，你進不去。”麥子的聲音自后冷冷地響起。

留兒猛地轉頭，看向身后的麥子，揚聲道：“是不是我家娘子出事了？”

麥子眼神復雜，沒有回答，而是帶著勸說的口吻說道：“這件事你不要摻和，最好是避著些。”

留兒揚起下巴，面色變冷，道出四個字：“各為其主。”

說罷，再看一眼月洞門，知道自己進不去，于是掉轉身離開了。

……

夜幕四合，王府大門處的燈籠亮起，紅色的燈罩，黑色的“祁”字。

風一來，燈罩未有大晃蕩，因有提梁固著，倒是下面的金黃細穗被吹得飄起來。

馬車停下，星燭躬身到車邊，擺了踩凳，眼光垂著地，接著一個掌間的力道壓住他的肩，人已從馬車走了下來。

星燭從門子手里接過燈籠，跟了上去，進入王府，打前照路，剛走沒一會兒，前方的灌木突然奔出一個黑影兒。

“什么人？！”星燭呵斥道，說著把燈往高處一提，將那黑影照看，待看清后，緩了緩語氣，“留兒？”

留兒雙膝跪地，先是對著星燭身后的元載磕了三個響頭，接著聲淚俱下：“王爺，我家主子出事了，她去了星月居，直到現在人也沒出來，星月居的人攔著婢子，不讓婢子進去，必是出了事了。”

說著膝行到元載腳邊，伏于地面，繼續道：“奴婢人微輕，闖不進院門，只能在這兒苦等王爺回來，求王爺救救我家主子！”

元載眉頭微蹙：“她去了星月居？”

“是，白天去的，直到這會兒還沒出來。”

“她去星月居做什么？”元載又問。

留兒支支吾吾，說不出個頭尾。

元載抬腳從她身邊經過，往星月居去了，留兒趕緊起身，隨在其后。

王府的園景很大，夜間的王府和白天全然兩派。

小徑旁的石燈低低地照著地面，光暈沿著石路蜿蜒鋪開，不遠處的一排平整矮屋，窗格上透出暖黃的方塊，虛虛地映著人影。

而遠處的高樓檐角則懸著風燈，燈火最亮，靜默地散著朦朧的光暈，映著下方或明或暗的院落。

元載走到星月居的院門時，一直在院前守望的麥子立刻上前，就要近前報知，卻見王爺壓了壓手，于是止住話語，垂首退到一側。

院子里沒有點燈，元載從星燭手里接過燈籠，走了進去，其他人則守在院外。

屋門和窗扇都掩著，里面沒有動靜，他一手提燈，一手撩起衣擺上了臺階，“吱呀”一聲推開屋門，邁過門檻后反手將房門掩上。

燈籠散出的弱弱的光將屋室映亮，卻不能將整個屋室照射通明，他的目光往屋里快速一掃，抬步走到桌邊，將桌上的蠟燭點燃。

這么一來，周圍又亮了一些。

他低著眼無聲地做著這些，鼻息下縈繞的是濃濃的血腥味，一進屋就聞到了。

再抬眼時，眼睛直直望向一個角落，角落的暗影處坐著一人，她的臉隱在斜切的壁影中，只有下半身暴露在光里。

膝蓋上的雙手攥成拳，兩只手上皆染了色，其中一只手上倒捉一把繡剪。

那是一把絞絲線的剪刀，剪身上凝垢著褐漬，毫無疑問，那是干涸的血。

“王爺……”一個微弱的低吟從另一方角落傳來，很弱，很弱，“救我……”