婦人的側臉有一塊紅色印記。

她來找活那日，正巧戴纓在鋪子，她先在門前兜轉，遲遲不進來，進來后找了秦二，說是看了門前的木牌，到店里應繡工。

秦二往婦人面上看了眼，說道：“繡工已招齊了。”

“東家，你那木牌還掛著，怎么又說不要人了。”婦人問道。

秦二擺手道：“我不是東家，是店里的管事，木牌未來得及更改。”

正在此時，秦三從后院走來，沒看清眼前的狀況，問了一句：“你不才說還差兩個繡工么？”

然而，當他看清對面婦人的面容時，住了嘴，可話已出口。

婦人忍著難堪，說道：“管事的能否叫我見一見東家？”

秦二正要推阻，戴纓走了出來，說道：“帶她去后面，若手藝可行，便留下。”

戴纓發了話，秦二便將人帶到后面，最后人留了下來。

是以，戴纓對這個面有紅印的婦人有印象。

“怎么回事？”

另一個稍顯壯胖的婦人搶說道：“這個徐三娘偷拿東西，被我捉了個現行，這等手腳不干凈的人怎么能留。”

戴纓看向徐三娘，問道：“她說你偷拿，你可認？”

徐三娘咬了咬牙，從荷包掏出一塊碎料，遞上：“制衣時裁下來的碎料，想著給自家小兒做件小兜兜。”

徐三娘是個寡婦，家中有個不滿一歲的小兒，她出門做工時，便將孩子托管到鄰舍。

周圍人一看，唉了一聲，這是多大的事，碎料，都是不要的，他們平日也會揀一兩塊。

東家沒說不可以，管事也睜一只眼閉一只眼。

誰知一旁的胖婦人匹手奪過，唾沫橫飛說道：“東家可別被她騙了，哪里只拿了一塊碎料，身上藏得還有呢。”

徐三娘氣得兩眼通紅：“我只拿了碎料，哪還有別的？”

“你說沒拿就沒拿？掌柜的讓人搜她的身。”胖婦人不依不饒，又看向戴纓，一副邀功的架勢。

不等人說，徐三娘為證明自己清白，當著眾人的面，將雙袖并衣兜抖動。

抖動中一物掉落于地。

胖婦人指說道：“大家伙看看，是不是贓物。”

戴纓彎腰拾起，是個灰色巾帕折成的小布包。

一點點打開，眾人探脖去看，在看到巾帕中包裹的東西后，全瞪大雙眼，露出一副意料之外，又在意料之中的表情。

意料之中，是因為偷拿之物必是金貴，眼前這東西很細小，卻極為金貴。

意料之外，是因為他們想不到徐三娘膽兒大，敢拿它。

那灰巾帕上靜躺著一卷金線，以金箔熔煉成，關鍵是工藝太復雜，這玩意兒不比羅、錦便宜。

戴纓看著這一卷金線，應是前些時給陸銘章制衫袍，用來鑲袖口紋路的。

“東家，我沒拿金錢，這不是我拿的。”徐三娘也驚住了。

戴纓看向徐三娘，反問：“你沒拿？那如何在你兜里，總不能是它自己長腳……跑到你身上的？”

眾人聽后，笑了起來，然而徐三娘似是受到點撥，把頭轉向胖婦人，抬手一指。

“是她！她偷金線，她賊喊捉賊！”

胖婦人面上閃過一絲慌亂，回罵道：“天打雷劈的謊精！，你偷了金線不說，倒把血盆子往我頭上扣，替你頂這賊名兒，須叫你爛舌根。”

徐三娘氣得渾身發抖，她口舌夯笨，吵不過胖婦人，越是急越不會說話，舌頭打了結。

這時，戴纓的聲音不疾不徐地緩緩道來：“緣何說她賊喊捉賊？”

徐三娘平了平氣息，就著戴纓的問話，答道：“昨日，我走得晚，去了一趟茅房，出來見一人鬼鬼祟祟，于是悄不聲兒地跟了上去。”

說著指向胖婦人，“就見她背著身，不知鼓搗什么，上前問她，誰知她慌得一轉身，手上的東西掉落，正是一卷金線。”

胖婦人瞪著雙眼，向戴纓訴怨：“東家莫要信這丑婦的話，奴在這里立個毒誓，若沾了金線，教奴渾身長疔瘡。”

戴纓不作理會，繼續問徐三娘：“你說她是賊，可有證據？”

徐三娘一愣，心里著急：“是我親眼看見的，她定是怕我告發，于是栽贓于我，好叫東家打發我。”

“本就是你二人相互攀扯，她指認你，你指認她，你又沒有證據，只有一句親眼看見，而你身上掉出金線是事實，有這么些人看著，叫我怎么信呢。”戴纓說道。

胖婦人看向徐三娘，面上露出挑釁的意味。

徐三娘終于忍不住，紅了眼，顫著唇說道：“東家，能不能不趕奴走，家里還有個不滿一歲的小兒……”

說著，就在跪下，她因容貌原因，找一份活計不容易……

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