霍乾念幾乎不忍去看她這樣子。

“從祠堂到回府，是云琛和小月兒用馬車護你回來的，對外只說你突感風寒。誰都不知道發生了什么。

云琛的意思是，他不會講出關于你的任何一個字，得由你醒來，你自己決定是否告訴我。玉兒，我尊重你的決定。”

云琛。

這兩個字仿佛觸到了霍阾玉最痛的傷口，她再也承受不住，終于蜷起身子，一頭扎進被子里，小聲啜泣出來。

那是跳上柳樹給她抱貓兒，笑著打趣她會情郎的翩翩“少年”。

在聽到可能危險的敲門聲時，第一時間將她護在身后，用前所未有的安全感將她緊緊包圍。

也是她此生第一次心動的人。

尋常女子，在傾慕的人面前，說錯一句話都要氣惱。

可她卻將最羞恥不堪的一面通通暴露給了云琛。

霍阾玉想，云琛大概一輩子都忘不掉那不堪入目了吧……

哭了很久，直到眼淚都要流干，霍阾玉才鼻音濃重地開口：

“哥，我不想說……作為霍家兒女，我享了該享的福，就得受該受的苦……”

完全沒有抱怨，為什么霍玉相爭卻要殃及無辜的她，只說榮一體，辱亦然。

霍乾念愣了一下，心里驀地抽痛。

他覺得霍阾玉仿佛一夜之間長大了。

那個飛揚跋扈卻天真爛漫的小姑娘，只怕從今以后再也沒有了。

霍乾念并不確切地知道妹妹身上到底發生了什么，但根據云琛鄭重且一字不肯透露的反應，再結合當時她急于去戲臺的異常模樣，他大概推測出不少。

良久的死寂過后，他聲音低沉：

“玉兒，別哭，哥哥終有一日，會為你報仇。”

霍阾玉麻木地點頭。

她不知道霍乾念有沒有看見，她甚至不知道霍乾念什么時候離開的。

困乏、羞恥與恐懼，令她在噩夢與現實之中反復跌落，她模模糊糊聽見小月兒在哭……卻無力分清那真假。

直到入夜，一個輕盈的步子落在窗戶旁。

看著燭火將那熟悉的身影投射在窗欞上，霍阾玉才感覺到靈魂又落回軀體。

可僅僅是看著那“少年”剪影，霍阾玉便淚如泉涌，只能拼命咬著被子壓抑哭聲。

云琛沒有勸她哭出來。

她只是安靜地在窗外站了很久很久。

“二小姐，從頭到尾只有我見到你，碰了你，連小月兒都什么也沒看見，不知道發生了什么。所以說，如果那些記憶難以忘記，那我可以——”

可以為了守護一個女子的清白名節，恪守君子之德，一輩子牢牢保守這個難堪秘密嗎？霍阾玉心里這樣猜測。

誰知云琛卻說出了讓她徹底崩潰痛哭的一番話：

“那我可以永遠離開這里。消失得干干凈凈。若我離開，便當我死了，是帶著這件事一起死了，你只當發了一場噩夢，夢醒，就什么都過去了，好嗎？”

那么干脆而堅定的一字一句啊，像刀子似的劇烈攪動著霍阾玉的心，叫她再也壓抑不住，放聲嚎啕大哭。

云琛再沒有其他安慰，只對著月光攤開霍阾玉最喜歡的那話本續集：

“庭前木蘭花，皦皦扶春陽……夢里曾經與她畫眉……”

云琛輕聲念著，湖水般溫柔堅定的聲音，牢牢包裹住霍阾玉碎玉的哭聲。

許久許久，等到哭得兩眼紅腫，嗓子干啞，霍阾玉才悲哀道：

“我太臟了……不配你對我這樣好……”

云琛搖頭，“你不臟。是下藥的畜牲臟，他們臟他們的，你不要怪自己頭上。”

霍阾玉閉了閉眼，再無眼淚落下。

她伏在枕頭上，心里回想著云琛的話，慢慢安靜睡去。

“云琛，別走，更別死。”

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