很快，許柔箏和尚嬤嬤把她連拖帶拽，拉走了。

許靖央往回走，聲音冰冷吩咐：“告訴丁管家，這兩日讓他派人把府邸看緊，不允許他們任何人遞消息出去求情，若抓住誰報信，先捆去柴房。”

竹影為她撐傘：“是。”

陰暗潮濕的牢房里，許鳴錚的拳頭砸在木柵欄上砰砰作響。

“放我出去！我都說了八百遍，人不是我捅的！我就是看見有人埋金子在后山，遠遠跟著，連臉都沒看清！你們憑什么關我？”

巡邏的官差連眼皮都懶得抬，徑直從他牢門前走過。

許鳴錚暴怒，狠狠踹了一腳牢門：“狗眼看人低的東西！等我爹來了，非叫你們跪著給我賠罪不可！”

正叫罵間，牢房外傳來沉穩的腳步聲。

官差頭領張官差走來，油燈昏黃的光映著他冷硬的面容。

“許公子，別白費力氣了，”張官差聲音嚴厲，“你三嬸方才主動來衙門投案，說她親眼瞧見你半夜從許大夫人的屋內跑出來，連你那夜穿的什么衣服都說得一清二楚。”

許鳴錚臉色驟變：“胡說！三嬸她冤枉我！”

張官差語氣凌厲：“是你父母讓她來替你投案的！許二公子，做了這等喪盡天良的事，你父母都指望你悔改，你還不趁早認了？或許還能從輕發落。”

牢房里死一般寂靜。

許鳴錚踉蹌后退，后背重重撞在墻上。

他嘴唇顫抖著，突然發出一聲困獸般的嘶吼：“不可能！我娘絕不會害我，我要見我娘，我要見我娘！！”

張官差冷冷道：“放心，明早我們會派人去威國公府，你就等著吧。”

次日。

雨勢停歇，露出晴天。

威國公卻渾身滾燙，他竟因受驚，再加上吹風感染了風寒。

醒來時，已是晌午過半，許靖央坐在他病榻前。

“靖央……”他聲音沙啞，有氣無力，“你弟弟的事怎么樣了？官府傳回消息沒有？肯不肯從輕發落？”

許靖央輕輕搖頭。

威國公立刻就要起身：“我去求張尚書，再不濟，崔尚書，或是昌平侯！”

“父親，你先躺著，郎中說你急火攻心，再加上邪風入體，病情來勢洶洶，很容易一病不起。”

聽到自己身體情況不佳，威國公頓時老實地躺了回去。

許靖央道：“本來不該拿這些事來煩你，但父親是一家之主，有些話我必須說清楚。”

威國公覺得有不好的預感：“你說。”

“就在父親睡著的方才，巡防司派人來過了，三日之期已過，他們要錚哥兒還官袍。”

“那不是找不到了嗎？你跟他們好好解釋，現在錚哥兒入獄，再等……”

許靖央搖頭打斷：“我捆了錚哥兒的小廝來問，才知道，錚哥兒之所以去后山挖金子，是因為他之前將官袍抵押給銀號換銀子還債，若傳出去，咱們全家都要獲罪。”

“什么！抵押官袍？”威國公頓時支起半身。

他好似不敢相信，虎目圓瞪，青筋凸起。

“這個逆子，他竟敢，竟敢……”話沒說完，他吐出一口鮮血。

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