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“阿要定親了？”

沈鐸滿臉驚訝,??他昨日進宮時，并沒有聽皇上和貴太妃提起阿的親事。

“今年阿已經滿了十六歲，已經遲了些。”云氏嗔道：“還有你,??也早就到了該議親的時候。”

沈鐸還未從震驚中回過神來。

今日他照舊早上去正房給永寧侯夫人請安，已經出去的他聽到云氏跟身邊的嬤嬤商議日后準備什么添箱禮時,??沈鐸硬生生又折返回來。

“阿不是才從南邊回來――”他雖是知道不該再多問,??免得引起娘親懷疑，最終還是沒忍住。“先前也沒聽說她議親的事。”

云氏隱約知道些兒子的心思，解釋道：“是你姨母家的親戚,??曾家在南邊亦是世家大族。家中有三個兒子俱是嫡出，阿嫁過去做小兒子媳婦,??不必管家,??又有婆婆偏愛，自是個極好的選擇。”

“阿還要離開京城？”沈鐸皺緊眉頭，追問道。“阿才去了多久？見了那人幾面？這就要定下來？皇上和姑母最疼阿了，竟也不管么？”

沈鐸自十七八歲時分到趙崢麾下后，經過戰場的歷練，整個人如脫胎換骨般，往日那些毛躁、不著調全都改了。

如今他已及冠，云氏還甚少見他如此不穩重。

“眼下只是兩家彼此有意,??并未正式下定。”云氏嘆了口氣，點破了他的心思。“鐸哥兒，你心里是不是還惦記著阿？”

沈鐸愕然,??旋即面上透著窘迫之色。

他自認為這些年從沒有過任何逾越舉動，兩人做表哥、表妹時，他也是恪守禮數，怕嚇到阿,??也并未表露過心思。

“你是娘身上掉下來的肉，你的心思娘能猜不到？不過是你那時年紀小，娘怕你心思定不下來，便未點破。”云氏望著宛若情竇初開的兒子，嘆道：“如今看，唯有這件事你倒是長情。”

沈鐸聞，試探著道：“娘，您肯支持我娶阿嗎？”

云氏微蹙著眉，神色遲疑。

“鐸哥兒，娘算是看著阿長大的，她是個好姑娘，娘也喜歡她。”她緩緩的道：“這樣罷，娘這兒有兩份上好的阿膠并些補品，你拿去明府送給你姨母和阿。”

沈鐸忙應了下來，帶著東西迫不及待的離開。

“夫人，三公子這樣過去，會不會有些唐突？”她身邊的嬤嬤低聲道：“雖是還未正式定親，三公子若真的說動了阿姑娘，那曾家亦是有頭有臉的人物――”

云氏搖了搖頭，道：“今日讓他去，不過是讓他死心罷了。這些年我瞧著，阿對鐸哥兒至多只有兄妹之情，并無男女之意。”

雖是心疼兒子，可若他不死心，就永遠走不出去。

有緣無分，強求不來。

明府。

沈鐸來時，明佑成和b臻都不在家，劉氏和阿接待了他。

兩人小時候的默契，讓阿看出沈鐸有話想單獨對她說，便趁機找了借口。“三表哥，正好你來了，幫我帶些東西給兩個表妹。”

劉氏和阿才回來，剛剛整理好帶回來的特產，還沒往各家親戚送。

“鐸哥兒，那你跟阿去罷。”劉氏不疑有他，讓兩人離開。

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??兩人順理成章的從正房走出來，路過花園的涼亭阿停下了腳步，“三表哥，你有什么事嗎？”

“阿，你是真的準備跟曾家的小兒子定親了嗎？”沈鐸有無數話梗在喉頭，末了他干巴巴的只問出這句。

他話音未落，阿臉上的笑容僵了僵。

“是。”過了片刻，她輕啟朱唇，淡淡的道。

沈鐸怎么都不能相信，阿這么快就喜歡上了別人。“皇上和貴太妃怎么會舍得你遠嫁江南――”

阿聽他說到“皇上”時，眼底閃過一抹自嘲，不過她很快恢復常色，道：“三表哥，我正是從南邊被人賣到了京中，如今若回去，想來貴太妃也會理解。”

方才急昏了頭，沈鐸竟忘了這事。

“阿，方才是我失了。”他定了定神，道：“你我二人算是一起長大，你是最重感情的人。如今有了家人，定不會輕易離開京中，是發生了什么令你為難的事么？”

“若有什么事你不方便對姨母說，大可以告訴我，我能幫你――”

阿心中一暖。

從兩人認識起，哪怕她只是個宮女，沈鐸也從未看輕她，待她如妹妹一般。

“多謝你，三表哥。”阿淺淺笑道：“并沒什么事，傭暈液芎茫郊業撓侄際喬灼藎け裁嵌莢敢狻

她還未說完，只聽沈鐸打斷了她。“阿，若還有個人也能對你更好，也跟你是親戚，長輩們也都會同意，你肯不肯考慮？”

阿愣了下，茫然的看著沈鐸。

“阿，我喜歡你。”沈鐸再也忍不住，終于說出了心里話。“我喜歡你，已經很久了。”

聽到沈鐸這表白的話，阿杏眸睜圓，愣愣的看著他。

三表哥喜歡她？

這個認知讓阿懵了，一時不知該如何回話。

“若你愿意，我會去求皇上和貴太妃點頭――”沈鐸見阿沒說話，索性將自己的心思都說出來。“本想我能獨自開府時再向你表白心意，可聽到你要定親的事，我不能再等了。”

說完，他滿是期待的望向阿，眼中全是炙熱的情意，屏住呼吸等著她的回答。

若阿肯點頭，他就是這世上最幸福的人。