文宇衣冠整齊,??斯文俊秀，立在謝嘉瑯面前，神色略局促。

他比謝嘉瑯年長,??平時都以兄長自居，但此刻迎著謝嘉瑯的審視，他竟然有種渾身淌汗、不敢抬頭的感覺，平日大家一起同窗讀書,??謝嘉瑯沉穩肅靜，已經是十分老成了，現在他有意求娶對方的妹妹，好像更矮了一輩似的。

謝嘉瑯凝視文宇片刻,??搖頭：“舍妹未曾定親。”

文宇松一口氣,??臉上露出幾分喜色，目光灼灼,??“大郎,??我想求娶九娘！”

謝嘉瑯沉默。

“我們家你是知道的,??不是什么輕狂人家。”文宇臉色微微漲紅,??鼓起勇氣,??“我已問過家中二老,??他們見過令妹，很喜歡，心中也早有這個打算。本來婚姻之事應該先遣媒人探問府上長輩,??不過你我同窗幾年，我知道你素來疼愛妹妹，所以想先問問你,??向你表明一番。”

他抬起頭,??直視著謝嘉瑯,??正色道：“大郎，我是真心求娶令妹，若能得令妹為妻，必珍之重之。”

謝嘉瑯臉上沒什么表情，依然沉默。

他知道謝蟬終有一天要嫁人，他向謝六爺承諾會替她相看一門合適的親事，但是他沒有想到這么快就有人當面提親，一時之間，有種猝不及防之感。

嘎嚓一聲，青陽從門里追出來，手里捧著一笸籮甘菊嫩葉，新鮮脆綠。

“九娘聽說文郎君喜歡，叫羅媽媽現摘的葉子，文郎君帶回去，叫婆子揉成汁和面就成了。”

文宇喜出望外，迎上前，親手接過去，笑道：“替我謝謝九娘。”

謝嘉瑯目送他登上馬車離開，佇立階前，秋日燦爛的夕光籠在他肩頭上，他出了一會兒神，轉身回去。

“文郎君走啦？”

謝六爺站在正堂前，探頭探腦，鬼鬼祟祟的樣子，指指謝蟬的屋子，走到謝嘉瑯跟前，朝他使眼色，“大郎，你這個同窗，家風如何？人品如何？才學怎么樣？定親了沒有啊？”

謝嘉瑯兩道眸光落到謝蟬的房門前，道：“文宇為人溫和，家風端正，才學是州學上等，還未定親。”

謝六爺邊聽邊點頭。

在他看來，能夠和謝嘉瑯一道參加解試，文宇的才學肯定不會差，書香門戶出來的公子，人品應該靠得住，長相也周正，至于門第，讀書人家，出過做官的，那自然是好。

謝六爺小聲問：“看他的樣子，是不是對九娘有意？”

謝嘉瑯點頭，如實道：“他剛才說想求娶九娘。”

謝六爺登時激動得滿面泛光，搓搓手，轉身往外走：“我這就去找人打聽打聽文家！”

夜里，謝六爺遲遲不歸，打發仆從回來送信，說他和幾個相熟的掌柜在登云樓吃酒，叫謝嘉瑯和謝蟬不用等他吃晚飯。

謝蟬要仆從帶一塊醒酒石回登云樓，“看著我阿爹，提醒他少吃點酒。”

仆從答應著去了。

正堂桌上點了燈燭，一桌的菜，是謝蟬要廚娘做的。

謝嘉瑯掃一眼，發現好幾道菜是他愛吃的江州菜，其中一道米酒糟魚，是用生的薄魚片腌的，安州賣的不如自家做的干凈，謝蟬干脆直接從江州帶了一壇子過來。

謝蟬覺得謝嘉瑯吃了大苦，一定要多補補，先舀一碗湯放在他手邊，然后不停給他夾菜，直到碗口冒尖堆不下了才罷，洗了手自己剝螃蟹吃，這時節安州的湖蟹紅玉飽滿，最為鮮美，回江州吃不到這么新鮮的。

庭院里，微染霜紅的柿子累累垂掛枝頭，夜風吹拂，柿子樹枝葉婆娑，沙沙細響聲似一蓬春雨。

謝嘉瑯垂眸喝湯。

在他身側，謝蟬袖子半卷，露出一截凝脂般的手臂，腕上戴著一大串纏枝紋細金鐲子，剝蟹時，金鐲碰撞，叮鈴作響。

燈燭罩下一片搖曳朦朧的光，她烏黑發鬢邊的拒霜花愈顯嬌艷，白皙的手腕像軟玉一樣，氤氳著一種細膩柔潤的光澤。

青陽捧著賬本，回稟鋪子里的事。

謝蟬一邊聽著，一邊心里計算，一邊剝螃蟹吃，偶爾吩咐幾句，青陽提筆記在紙上。

謝嘉瑯默不作聲地喝完湯，吃完飯，謝蟬一心三用，還在剝螃蟹。

燭火搖晃。

謝嘉瑯放下筷子，在銅盆里洗了手，低頭，挽起袖子，修長的手指拿起一只螃蟹，眼睫垂下，剝開蟹殼，剔出蟹膏蟹肉，盛在碟子里，淋一些姜醋，推到謝蟬跟前。

謝蟬驚訝地看著他的手，問：“哥哥，你不吃嗎？”

謝嘉瑯搖頭示意自己不吃，繼續幫她剝。他剝得慢條斯理的，動作優雅，但剝得不慢，很快剔出滿滿一碟雪白的蟹肉。

謝蟬不用自己剝了，繼續和青陽一遞一聲說話，等碟子送到跟前，專心吃蟹肉。

謝嘉瑯剝完螃蟹，看謝蟬吃得差不多了，要進寶去燙一盅酒，螃蟹性寒，吃多了得喝一盅熱酒暖胃。

謝蟬洗手，喝了一杯酒。

熱酒清冽濃香，甘甜香醇，是上好的紹興甜酒，她意猶未盡，喝完一杯，自己斟了兩杯喝完，手又朝酒盅摸過去。

謝嘉瑯抬手，手指按在

她手腕上，看一眼旁邊的進寶，眼神嚴厲。

進寶立刻上前把酒盅收走了。

謝蟬抬頭看謝嘉瑯，雙頰泛著桃花一般的色澤。

“哥哥，我才喝三杯。”

謝嘉瑯已經收回手，黑眸望著黑qq的庭院，沒有看她，“你不是叫六叔少喝酒？”

謝蟬理直氣壯地道：“我阿爹那是不能吃酒，偏偏每次都被灌醉，一醉就吐，傷身又傷胃，我才叫他少喝點。我能喝，而且我這是微醺，喝的又是甜酒，不會吃醉。”

謝嘉瑯還是搖頭，不許她再喝。

謝蟬探過身，攥著他的胳膊輕輕搖幾下，哀怨地看他，帶著嬌嗔。

霎時，酒香，桂花香，螃蟹的香氣，還有淡淡的幽香一起涌過來。

小娘子仰著暈紅的臉龐看人，雙眸烏黑瑩亮，任誰見了都不忍拒絕她的央求。

謝嘉瑯仍是搖頭，站起身，倒一盅茶放在謝蟬面前。

“吃茶吧。”

謝蟬輕笑。

仆婦進正堂收拾碗筷，兩人挪到書房去，吃著茶，等謝六爺回來。

謝蟬坐在席子上，邊吃茶邊翻看賬本，撥弄算盤珠子，可能是酒意上來了，半邊身子靠著案幾，一手支著額頭，一手翻動賬冊，姿態慵懶放松，柔若無骨。

其實這是非常不端莊的姿態，誰家長輩看見家中小娘子這么坐著，一定出聲呵斥。

和謝蟬相比，書幾前寫字的謝嘉瑯正襟危坐，肩背筆直，姿勢就要正經多了，但是他看見謝蟬懶懶散散地歪著，沒有出糾正她，臉上也沒有批評指責的表情，只是看一眼青陽和進寶，要他們都出去。

燭光昏黃，筆尖摩擦紙頁的聲音oo@@地響著。

謝蟬掩唇打了個哈欠，腦袋從手臂往下滑，整個人幾乎趴在案幾上，鬢邊的拒霜花滑落下來，跌在席子上，一聲輕響。

謝嘉瑯抬起頭，見狀，放下筆，起身走到案幾邊，俯身，隔著袖子握住謝蟬的胳膊，拉她起身。

“團團，去睡吧，我來等六叔。”

謝蟬迷迷糊糊地應答一聲，小腦袋枕在他胳膊上，放心地往他懷里一靠，眼皮合上了。

謝嘉瑯下意識要抱起她，眼睫低垂，眸光掃過她嫣紅的臉和卷翹濃密的睫毛，挪開視線，扶她走出書房，叫仆婦過來，送她回去睡。

仆婦半摟半攙，送謝蟬回房。

謝嘉瑯站在門口，看她房里的燈亮起，過一會兒又滅了，轉身進屋，腳步頓住。

席子上，一朵粉粉艷艷的拒霜花，花瓣嫣潤。

他彎腰撿起拒霜花，放在案幾上，回到書幾前，坐下，提起筆，繼續書寫。

暑熱褪去，蚊蟲依然囂張，青陽進屋換下燒盡的驅蚊線香，笑著扯家常：“還是人多好，九娘來了，家里熱鬧，郎君今天吃飯都比平時香甜。”

謝嘉瑯手里的筆停了一下。

平常他一個人吃飯，冷冷清清的，今天謝蟬和他一起吃，他是比平時吃得多一點。