江南的天氣不能說是冷，而是寒。
沙洲處于京都和江南省的中間，按照道理來講，這兩個地方，都是南慶的經濟要道和中心，所以無論怎么來講，沙洲城都應該是一個小江南的樣子。
可是如今當范閑一行人來到這里的時候，沙洲城內似乎并沒有看到那富豪云集，小販承天的景象。
馬車走在泥濘的土路之上，看樣子似乎很久沒有翻新過的，因為這里靠近海邊，所以雨水非常得多，馬車行進的速度也不慢。
“慢些。”范閑在馬車里面說道。
“范提……公子，外面一個人都沒有，我們還是要慢些？”高達在外面說道。
范閑一皺眉，拉開了馬車的側簾，竟然發現那入城的主道上竟然只有零零散散的幾間店鋪開門營業，街邊竟然是真真正正一個人都沒有。這一點非常的奇怪，按照范閑的想法，這里不是一個落寞的小鎮才對。
這里地處要道，交通便利，從京都到江南的貨商當然也要從這里經過，就算是沒有商品買賣的中轉機構，也是應當出現些什么大型的客棧和樂樓之類的婦人消費所需要的場所，可是這里非但沒有，就算是大型的樓都是閉門不待客的狀態。
“大人有所不知。”王啟年似乎看出了范閑心中的疑慮，這才開口解釋道。
“這沙洲可謂是京都之下，最亂的一個城了。”
“天子腳下，如何亂得？”范閑當然不解，這里距離京都也不過十幾日的路程，再亂能如何的亂呢？
“您可還記得百里崗？”王啟年一個眼神問道。
范閑聽他這么一說，皺眉思索，緊接著想到，當初追逐司理理三天三夜，就是出京都的東門，向東而行，走的就是前往沙洲城的方向，想到這里，范閑脫口而出，“山賊？”
“正是。”王啟年右手拳拍在左手掌上笑道，“大人果然聰慧，這山賊和海盜基本上沒有什么兩樣，并且現在最近一段時間，沙洲知府換任，更是涌現出了一幫新的山賊，做了好幾票的大案。”
一路來到了碼頭之上，范閑看到渡口零零散散的幾艘船只，和一個巨大的商船，隨后直接對一旁的王啟年說道，“征來。”
碼頭之上并沒有幾個人，范閑等人就這樣堂而皇之的將船開走了。
海面之上結了一層并不算厚的冰，當船只推行過去的時候，這一層薄冰便開始化成水，碎裂開來的碎冰渣子則直接進入了下方，落在了深海之中。
這一艘氣勢恢宏的大船緩慢地駛過江面，這個速度中規中矩，沒有加快，也沒有減緩。
夜晚的海面漆黑無比，行駛過程之中就是拉扯火箭的探照來作以前方的判定，只不過這條航線已經對于當地沙洲的船頭來說，駕輕就熟，根本不需要怎么躲避海底下的暗礁，直接就可以進入潁州。
范閑當然知道自己雇傭的船手都是萬里挑一的好手，所以就放著鄧子非這個眼力過人的小子在旁邊當副手便可，其他的事情就沒有多管。
航行之下，夜空當照，范閑并沒有去休息，而是坐在船艙的大廳里面等待著什么，上下三層的巨輪算是范閑這輩子第一次坐，不過新鮮感什么的都已經被他拋諸腦后了，隨著船艙駛入深海，范閑的擔憂再次提了上來。
“大人，入海了。”高達走到了船艙里面，此時的范閑正坐在船艙之中閉目養神，身旁的曲涵倒是閑情雅致頗為豐富，正在對著一旁的香爐搓香灰，不僅如此，還將一柱沉香燃了起來，范閑回頭看去了之后，挑眉問道，“你可知道你方才燃的這柱香多少銀兩？”
“啊？”曲涵只是跟隨林婉兒學過燃香，并不太清楚香的價格，所以搖了搖頭，“我不知道。”
“八十兩銀子。”范閑笑了笑。
曲涵要哭了。
“三皇子可沒帶那么多沉香，你給燃完了，你就得去買，不過好在來了江南，這里算是慶國出產香最大的地方了。”范閑聳了聳肩，“你一個月俸祿多少？”
“六兩銀子。”曲涵一臉的懊惱。
范閑點了點頭，“你燃了一年半的工錢。”
曲涵瞇著眼睛，總不能把這香掰了吧？嘆息了半天，香都燒了一半多了，她也不能如何，便只能傻呵呵的看著這柱香，幾乎每一鼻子都要吸入自己的身體里這才不能稱作浪費銀子。
“入海了？”范閑轉頭問高達。
高達則是點了點頭，“事情都已經準備好了，全部就緒，但是不知道他們來不來。”
“不用考慮這件事情，來肯定是會來的，必然會來，這一代的海域平日里的治安如何？”范閑問道。
“平日里還可以，但是夜間少有出海，港口的治安就不怎么樣了，經常會有搶劫商船的跡象發生。”高達說道，“倒是大人，你可聽過這一帶有名的海盜？”
“十二連環塢少東家，夏棲飛，不過他還有個身份，就是明家的小少爺。”
“什么？”王啟年有些懵了。
“大人的意思，他放棄了那么大的家業來當海賊？”
“那說不準，沒有放棄自己的家業，也沒有放棄大事，從而變成了一個海盜也說不定呢。”范閑吃的準所以不擔心。
他對于江南的部署并不是在今年年關剛過才開始的，而是很久之前就開始了，這一筆還要從北齊殺了沈重那個時候開始說。
對于明家，范閑并不是一個門外漢，想來明家很多的在這兩年之內也悉數都在范閑的掌控之中，貼切的說，就是在監察院的掌控之中。
范閑現在對于明家的了解，并不是停留在片面之上的，他是深思熟慮過這一段路到底要怎么走之后，才穩重地邁出了這一步。
畢竟第一次上北齊的那種臨場隨機應變，雖然有驚無險，但是也非常危險，所以范閑并不想再次經歷這樣的事情。
再加上第二次上北齊的路途艱難坎坷，雖然之前做了一些準備工作，但是仍然吃了巨大的虧，還險些出了問題。
所以這一次范閑基本上是全部線路都研究的好好地，自己此次出使，身上帶著這么大的傷病，并且內力全失，冒什么風險，穩穩當當的才是最好的。
海風似乎吹拂這戰亂來臨之前最后的一片寧靜，范閑將茶杯放在桌子上的時候，感覺到了面前的木桌之上，出現了一絲晃動，身后的曲涵也明顯的感覺到了，她驚訝地看了一眼范閑，問道，“還真讓你猜中了？”
“你說的好像我第一次猜中一樣。”范閑站了起來，扭了扭胳膊，轉了轉頭，“走吧出去看看去。”
“你的動作好像你功力還在一樣。”曲涵低聲地嘲笑了一聲，并沒有讓現在基本聽不到說話的范閑入耳，隨即拿起了范閑撣在一旁的披風，隨著范閑走了出去。
外面的海風仍然不絕，寒冷的氣息捶打在范閑的身上，沒有內力的范閑這也是第一次明白了寒冷的滋味，“之前我都不相信
會有人凍死，這般寒冷，又是入夜，怪不得會有人凍死街頭，這真的是冷啊。”
顯然他們所乘坐的船已經被逼停了，范閑走上船艙之后，曲涵看到范閑略顯單薄的身體，還是將披掛給他披到了身上，隨后挽住了范閑的胳膊。
隨著二人，走到了船艙前面的甲板之上，而那駕駛這一艘商船的人，已經跟到了甲板之上，他看著范閑，低聲說道，“公子啊，我們可能是遇到海賊了。”
范閑略帶驚訝地看了一眼那老船夫，問道，“你怎么知道？”
“公子有所不知啊，這一帶的海域之中經常會有海賊出沒，我們打漁或者是出商，都會遇到的。”船夫說道，“這也是不可避免的。”
“那你為何不繞路而行？這茫茫大海，難不成避不過這幾船海賊嗎？”范閑質問道，“我可是給足了你銀兩，你如此對我，是不是有違商道？”
“這……”船夫尷尬地說道，“公子你是外地人，我也就不瞞你了，若是直接從這條規劃好的路行走，那么頂多就是交點過路費，給他們打點打點便可，若是繞道，人家追上來可就不是錢的事兒了。”
“如此猖狂？那兩江總督是干什么吃的？”范閑直接罵道。
“哎喲哎喲，公子慎啊，公子慎啊，這兩江總督是天大的官兒，怎么還管這些海賊的事兒呢？您說是九江提督，那也就是做做樣子，在江面上略微治理一下，平日里巡查什么的，其實早就已經被安排的妥妥當當了，只要是上面一查，保證是一個海賊沒有，一副太平盛世的樣子，可是那官兵一撤，就是海賊過大節了，江面上的商船，沒有出銀子的，直接就是船艙掏個洞，自己修去吧。”老船夫唉聲嘆氣，嘴巴里哆哆嗦嗦，“公子我看你還是給些銀子買個平安，何樂不為呢？”
“你能拿多少？”范閑忽然問道。
“我？”老船夫指了指自己的鼻子，“我又不是海賊，怎么能拿銀子呢？”
范閑笑了笑，“老人家，去歇息吧，這里的事情，就交給我。”
“公子，不可硬來啊。這可不是獨一家海賊，若是和這伙人交了手，我們恐怕就要葬身這大海之中咯。”老船夫說著，轉身走到了內艙之中。
范閑饒有意思的看了一眼這老船夫的背影，也沒有說什么，便直接轉頭看向了下方。
下方的海賊已經直接將鐵鉤掛在了船艙之上，一兩個人都直接已經上了甲板，他們整落了一下行頭，看著面前的船艙，其中一個為首的樂呵一笑，走到了范閑和高達的面前，曲涵則是側臉側身子，將范閑擋在了自己的身側。
“喲，新來的？”海賊頭子問道。