怎會如此？

梅夢也想問為何如此。

沈棠帳下從不為糧草所困。

西北商賈道：你附耳過來。

這般這般，那般那般。

其實他也是道聽途說的，他有個長工的遠房親戚的鄰居的女兒，她分到的田跟司農寺的官田就隔了一個山頭。說是仙人施法就能讓田地肥沃，一年不知道能熟個幾回……

你懂了吧？

懂懂懂，原來如此。

梅夢聞苦笑，嘆息一聲不再去聽。

這些已經不重要了。

正想著，遠處傳來一陣急促馬蹄聲。

商隊護衛看到來人腰間插著的旗幟紋樣，紛紛投來驚喜目光。他們不認識這人，卻認得這面旗幟來自康國！來人并未理會他們注視，勒緊韁繩，迫使胯下戰馬嘶鳴停下。

信使取下馬背上的木匣。

木匣看著不大，分量倒是沉。

此人在茶肆環顧了一圈，視線鎖定梅夢這一桌，大步流星上前，將木匣呈遞給她。

你是？

我家將軍姓呂。

梅夢手一頓：這是？

木匣裝著好些金條銀條，折算成物資能讓普通家庭舒服過兩三輩子，最上面還擺著一枚半截令牌。銀錢好說，這枚令牌是甚意思？

信使如實轉告呂絕的吩咐，道：這是將軍一片心意，女君若返家取物，路途遙遠。不妨先收下此物，可解燃眉之急。日后是送還，抑或挪作他用，全憑女君心意。

不算給，算借。

戚蒼暗中挑了挑眉。

梅夢還真打算回去取家底，隱居也需要世俗資本支持，她又不傻。她不取走，最后也是便宜了別人。戚蒼無所事事就跟著了，卻不想有人當冤大頭，主動送上這么多錢。

這些錢——

別說一間私塾，十間也夠。

順便還能包圓學生求學束脩。

信使道：至于這令牌，是銀莊信物。

簡單來說取錢用的。

只有主副兩枚，梅夢眼前這枚為正。

她把玩著這枚令牌。

令牌是特制的，上面有兩枚印章，一枚是呂絕的虎符印章，另一枚應該是銀莊用來辨別令牌真偽的文士印章。梅夢想到自己扇的那巴掌，終究是心軟，懊悔自己說重話。

那一巴掌，他回去定是哭成淚人了。

你家將軍，傷勢還好？

尚可，軍醫說臥床七八日就好。信使不知呂絕為何挨了軍棍，也不知道主上為何突然震怒，不允許軍醫將人一下子治好，但看將軍又哭又笑的樣子，想來是樁美事。

她不知夢境是真是假，是她瀕死的美夢，還是對未來的預……但，若干年后的午日，真有青年游俠敲響私塾的門，她就……梅夢垂眸：令牌我收下，其余送回吧。

在此之前，不見不念，各生歡喜。

信使神色為難。

戚蒼一巴掌將木匣摁住。

你不要，給老夫。

梅夢橫他一眼：給你的？

戚蒼將木匣收下道：老夫硬搶不行？你愿意沒苦硬吃，老夫可不想委屈自己。聽老夫一句，男人愿意給你就收，鬼知道他啥時候變心，回頭人財兩空豈不虧本？哦，不對，現在不是男人給的，是老夫憑本事搶的。

善待自己，外耗別人。

要他說，梅夢就是太擰巴了。

退一步，人生就是一片萬馬奔騰的曠野！

梅夢：……

信使完成使命就不繼續逗留。

梅夢揉了揉眉心，嘆氣。

戚蒼用剩下的一只手拿起金條往衣服上擦擦，這金燦燦的成色可不多見：咱們盤纏有了，開私塾的錢也有了，你還回戚國不？

梅夢搖頭：不了。

但沒了目標，天大地大卻不知往哪走。

再者——

戚國將有國喪，去了容易落到崔止手中……她在世上的血親不多，兄長及其子嗣不太可能聽她建議急流勇退，想想還是作罷。

國喪？

是啊，國喪。

沈幼梨應該不會殺她。

沈棠連梅夢都放過了，只要求對方日后隱姓埋名，不可能不會放過一個有求生欲的戰敗國主。以戚國國主的脾性，投降也是遲早的。如此識時務的人，姓沈的殺她作甚？

我也沒說是沈君殺她。

戚蒼猜測：崔至善？不至于吧，好歹也是前夫前妻，一夜夫妻百夜恩還有的。

是游寶，游寶君！

梅夢始終沒告訴戚國國主，若想投降活命，一定要除掉她身邊的游寶。也不算沒提醒過，只是相較于游寶這朵句句順耳的解語花，梅夢就顯得面目可憎，句句逆耳了……

戚蒼一時想不起來這人：游寶君？

梅夢如今跳出棋局，往日不解的地方也變得清晰了：游寶君應該是沈君的人。

那她就更不會死了，那人應該不介意多個美化她名聲的吉祥物，養著不花錢。

吳賢都養了，更何況戚國國主？

梅夢：你說的是沈君的訴求，卻忘了游寶君的立場，她也需要立功，不是么？

戚國國主可以死，也可以活。

沈君沒有明確表示此人不能殺，那么在兩個選項之中，游寶君當然會選擇更有利于自身的那個。看著吧，戚國將有國喪。她此前戴孝赴死，不是為即將上黃泉的她自己，而是為了在她死后將會發生的國喪：為之奈何。

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