咬牙切齒：“誰家好人年三十開會？”

眾神會就是邪教組織，必須取締打擊！

其他人聽聞此，抨擊不斷，待知道這個日子還是祈善挑的，恨不得一人一口唾沫將他淹了。祈善練就了刀槍不入的臉皮。

“得了，一個個怒發沖冠的模樣，好似家中有嬌妻幼子等著團聚一樣。也不想想自個兒平日都是孤身一人摟著被褥睡。年三十去眾神會還能免費討一頓飯，自己回家就只剩殘羹冷炙。”在座父母都湊不出一對，在哪吃有區別？不理解憤怒個什么勁兒。

秦禮抓著煙斗的手都在顫抖。

克制著去抽爛祈善這張賤嘴的沖動。

沈棠是在年三十上午舉行的封筆儀式。

“哪個好人家的公司年假就半天……封筆儀式，三十封，初一開，全程圖個儀式感……”沈棠忍不住碎碎念，秦禮幾人不忍直視撇開眼，因為此刻她經過偽裝，套上了祈善的虛擬馬甲，變成相貌普通的譚韶，“年會團建還跑去邪教老巢，實在是……”

除了秦禮，其他人都習慣性過濾沈棠口中聽不懂的陌生詞匯，最后溫習一下人物小傳便出發。褚曜和崔孝留守看家，祈善又將寧燕的子虛和烏有變成沈棠和秦禮的模樣，又湊了幾個心腹偽裝成其他人。

雖說大營安全，世家又被三番五次敲打乖順，內部暫時無甚隱患，但架不住眾神會在臨鎮開會，混進來不少棘手角色。若他們混入營帳打聽消息，那也煩人。以防萬一，該有的偽裝還是要做一做的。真要是倒霉，他們就在臨鎮，一道烽火傳信就回來了。

而且，臨鎮也有沈棠重兵駐扎。

這塊地方早就被她納入王都五環。

破土動工已有三個多月，仗著武膽武者強大的基建能力，在原有基礎上進行大刀闊斧的重建。放眼望去，屋舍儼然，道路寬敞，主道能容納六輛雙駕馬車并行。

沈棠又將面試招聘地點設在此處，前來投簡歷的萬把人帶動當地發展，臨時坊市滿是濃郁年味，稱不上人潮如織、車水馬龍，但也看不出半年前十室九空的蕭條模樣。

“還挺熱鬧。”披著譚韶馬甲的沈棠坐在車廂窗旁，目光好奇地看著人潮往來，一掃整天九九六的疲憊。看不到盡頭的工作不可怕，可怕的是看不到工作帶來的回報。

團建眾人，兵分幾路。

沈棠這邊帶著祈善和林風顧池。

眾人約好在會議地點碰頭。

會議地點就在城中一處世家民宅，屬于城中富戶的產業。這戶主人家沒事兒就喜歡牽頭組織雅集，花費重金求墨寶，邀請各方一起賞玩，資助貧困但有潛力的士子，聚在一起賞花賞月、吟詩喝酒、唱歌舞劍、踏青郊游……久而久之他的雅集就在附近積累了不小聲名，不少讀書人還以能參加他牽頭的雅集為榮。參加雅集能結交不少人脈。

“眾神會的人脈確實厲害……”表面上只是一次很正常的文人墨客雅集，若不刻意關注，誰能猜到參加這次雅集的成員大有來頭？即使有察覺，發現的時候都散了。

距離會議開啟還有好一會兒。

據祈善所說，時間不到是不允許人進去的，即便有人去了，對不上暗號也白來。沈棠看了一眼日頭便打算先在附近轉轉。

“說不定能撿漏呢。”

沈棠此次招賢納士，引來諸多文士聚集于此。他們閑得無聊了，隔三差五舉辦小型雅集，斗文斗武，不亦樂乎。盡管彩頭可能只是一壇酒，但誰也不想輸。鬼知道沈君有無安插人手混入圍觀人群觀察評查他們？

不僅要表現，還要拿出最佳狀態。

隨著姜勝幾個回來，招聘工作速度加快，陸續有人收到面試結果，或是中選，或是落選。有人歡喜，有人憂。落選的人也不急著離開，畢竟這樣大規模的士人盛會可不是什么時候都有，互相切磋交流也好。當然，也有些勢力藏身其中，暗中物色人選。

沈棠挑了家酒肆靠窗位置坐下歇腳。

酒肆大廳有幾十名身著儒衫的青年在那兒斗文，引經據典，高談闊論，分析局勢，揣摩沈棠意圖。有些還算之有物，有些不是中譯中，就是純粹的“俺也一樣”。

沈棠饒有興致地喝茶看戲。

顧池對他們中的幾個有印象。

指著他們低語：“清光，此人……”

沈棠和林風都偏過頭，聽得認真。

一番點評，滿足好奇心。

“先生，我怎么覺得這里有些人奇奇怪怪的……”林風坐了一會兒，敏銳發現有人暗中觀察自己，不止一雙眼睛，這對五感敏銳的人是種折磨，便往沈棠這邊湊湊。

沈棠也發現有幾道微不可察的文氣武氣在他們附近盤旋，她挑了個倒霉鬼，彈指射出文氣將其擊碎。瞬間，所有窺視如潮水退散：“藏頭露尾的人，當然奇怪。”

林風看著沈棠舉動：“但——”

這樣不是打草驚蛇嗎？

沈棠：“耍流氓的人不用留情面。”

林風今日可沒隱藏身份，腰間又佩戴著文心花押，祈善還將當年施加的偽裝撤掉了，露出二品上中的刻紋。這種情況還來試探，跟耍流氓沒什么兩樣，也就林風顧忌多沒有第一時間反擊。摸了一把菽豆往嘴里丟，正要問顧池有沒有八卦新發現，卻見他神色凝重著，看似隨意的坐姿實則渾身緊繃成一條線，仿佛在戒備什么，沈棠警惕。

正欲起身卻被顧池抬手壓下。

他低聲道：“有熟人來了。”

沈棠按捺住：“熟人？”

什么熟人能讓顧池這般反應？

這個問題很快就有了答案。

酒肆門口不知何時出現一行人，一共八個，為首的青年一襲布衣難掩風華，只是面部略有些僵硬，看著不似活人，沈棠猜測他臉上應該蒙了層極其逼真的人皮面具。

跟他同行的，有男有女。

幾個男的氣息內斂，其中一個——

沈棠竟然看不出對方深淺。

那人似有察覺，也跟著看過來。

布衣青年的視線最后落在顧池身上，瞳孔震顫。隔著幾丈距離，雙方面面相覷。

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