但當他轉過頭，邁步走出禮和宮時，臉上的那點溫情迅速褪去，逐漸被一層冰殼似的淡漠所取代。

——

坤寧宮明明是后宮之首的地位，此時卻彌漫著一股病氣。

內室里。

皇后面色青白地靠在鳳榻上，額上覆著熱巾，發出痛苦而虛弱的呻吟。

昭衡帝踏入時，看到的正是這般景象。

他只稍一停留，便打簾出去。

太醫們早已候在外面，昭衡帝在正位坐下，召來太醫院為首院判。

“皇后情況如何？”

張院判連忙上前，躬身回話。

“回皇上，皇后娘娘此乃胎里帶來的寒癥，深入骨髓。冬日里寒氣旺盛，極易引發。痛則不通，通則不痛，寒氣凝滯，發為頭痛，亦是……亦是舊疾了。”

這時坤寧宮的侍女為昭衡帝端上來一杯熱茶，是昭衡帝之前未見過的新面孔。

不過一個眼風，昭衡帝便覺得有種熟悉之感。

但這個念頭只瞬間掠過他的腦海，昭衡帝并未深究，他低聲問張院判。

“可有根治之法？”

張院判忍住不抬起手，用袖口擦著額頭上的細汗。

“這……畢竟是胎里帶來的弱癥，根除極為困難。只能好生將養，盡量避免誘發，發作時以針灸藥物緩解……”

昭衡帝聞，不再多問，只揮了揮手：“盡力醫治便是。”

“臣遵旨。”

張院判含背叩頭，連忙退下繼續忙碌。

約莫半個時辰后，坤寧宮內的動靜才漸漸平息下來，皇后的呻吟聲也弱了下去。

昭衡帝這才起身，重新步入內殿。

皇后正靠坐在榻上，由宮女伺候著服用湯藥。

她見到昭衡帝進來，眼眶瞬間就紅了，淚水無聲地滑落，顯得格外脆弱可憐。

“皇上……”

昭衡帝走上前，坐在榻邊。

皇后示意宮女將藥碗拿走，然后在昭衡帝平靜無波的目光里，竟掙扎著在榻上俯下身子，近乎跪伏的姿態，哭泣道：

“臣妾有罪……身為中宮，竟體弱至此，非但不能為皇上分憂，反而屢屢拖累，驚擾圣駕……”

皇后的聲音漸弱，唯一不變的則是泣聲。

“臣妾……臣妾實在無顏……”

她的話還未說完，昭衡帝便伸手，親自將她從榻上扶了起來，語氣不辨喜怒。

“不必再說這些了朕娶你之時，便知你體弱。”

他娶她，從來不是因為情愛，而是因為她身后代表的勢力。

正一品太傅之女的身份，足以讓他在奪嫡之中擁有難以忽視的一席之地。

甚至正因她體弱，其家族才會更全力支持他，生怕因皇后體弱得罪了他，如此來保全劉家的世代榮光。

這是一場心照不宣的交易。

皇后被他扶起，雙腿似是一軟，順勢柔弱地靠在他的肩上，哭聲哀戚。

“臣妾一想到孫嬤嬤，臣妾就心痛如絞……”

“沒想到永寧遭此大罪，竟是本宮身邊人帶來的災禍……這都是臣妾馭下不嚴之過啊！”

昭衡帝輕撫著她細瘦的后背，聲音依舊平靜。

“朕已說過，不是你的錯。”

皇后靠在他肩上哭了一會兒，才漸漸止住淚水，用一旁枕邊的帕子拭了拭眼角，抬起淚眼朦朧的臉。

“皇上，臣妾思前想后，有個不情之請……”

“臣妾這般病體，實在難以勝任掌管六宮之責，連晨昏定省都時常無法維持，長此以往，恐生亂象。”

這不是皇后第一次提出要暫時罷免晨昏定省，自他登基，皇后除了這段時日，主持晨昏定省的次數屈指可數。

他的面上沒有意外，低聲道：“皇后身體為主，若是你想，可以重新罷免后宮每日晨昏定省”

然而，這一次，昭衡帝并未猜出皇后的意思。

皇后倚在他的肩上，聲音雖然虛弱，但卻十分堅定。

“臣妾懇請皇上允準，讓瑾貴妃妹妹恢復協理六宮之權，不……是請她接過臣妾的職責，接下每日晨昏定省之責，代臣妾統領后宮，以免宮務荒廢。”

皇后，竟是要讓后宮妃嬪，每日去瑾貴妃的禮和宮進行晨昏定省的事宜！

若是昭衡帝應允，那真的是位同副后的殊榮！

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