“小芷，那孩子走了？”

廚房里，趙秀娥探出個頭，臉上那笑意怎么也藏不住。

她說是忙活，其實耳朵一直豎著，外面的動靜聽得一清二楚。

自家閨女那點被人戳穿心事后的小慌亂，還有陸向東那小子越來越大膽的舉動，她這個當娘的，心里跟明鏡似的。

“嗯，走了。”

姜芷嘴里含著糖，聲音含糊不清。

她站直身子，佯裝鎮定地走進堂屋，隨手拿起簸箕里的一株藥材，眼神卻怎么也無法聚焦。

“娘看啊，向東這孩子，是真實誠。”

趙秀娥擦著手從廚房出來，笑呵呵的。

“知道你累，不聲不響就守在門口，不像村里有些嘴碎的，光說不做。”

姜芷含糊地“嗯”了一聲，沒接話。

腦子里亂糟糟的，全是那個男人轉身離去時，燒得通紅的耳朵。

趙秀娥看女兒這副模樣，心里樂開了花，也不說破，只把灶上溫著的熱水端過來。

“行了，別忙了，都大半夜了，趕緊睡吧，看你眼底下都快有黑圈了。”

“知道了，娘。”

姜芷放下藥材，端起水碗小口喝著。

溫熱的水流滑過喉嚨，卻沒能壓下心頭那點奇異的燥熱。

這一夜，姜芷睡得并不安穩。

夢里交替出現的，是“鬼見愁”上漫山遍野的森森白骨，和陸向東那雙黑得能將人吸進去的眼睛。

還有那顆糖，甜得發膩。

第二天，她是被院子里的一陣濃郁香氣勾醒的。

是白米粥獨有的醇厚米香，還混著一絲絲肉的鮮味。

姜芷疑惑地披衣起身，走到院子里，廚房的煙囪正冒著裊裊的炊煙。

“娘，今天怎么起這么早？”

她走進廚房，趙秀娥正往灶膛里添柴。

“不是我。”

趙秀娥回頭，臉上的笑容比外面的晨光還燦爛。

“是向東那孩子，天剛蒙蒙亮就來了，說是怕咱們娘倆沒吃的，特意從縣城弄了肉和白米，非要給咱們做早飯。”

姜芷一愣。

她走到鍋臺邊掀開鍋蓋，一口大鍋里正“咕嘟咕嘟”熬著雪白的米粥，粥里飄著細碎的肉末和青翠的野菜，香氣撲面。

另一邊的小灶上，陸向東高大的身軀微微弓著，背對著她，手里拿著鍋鏟，盯著鍋里。

他聽到動靜回頭，看到是姜芷，耳根瞬間又開始泛紅。

“醒了？”

“嗯。”

姜芷看著他的背影，和這滿是煙火氣的廚房格格不入，心里泛起一種奇妙的違和感。

“粥快好了，我給你煎了兩個雞蛋。”

陸向東說著，用鍋鏟將兩個煎得金黃滾圓的荷包蛋盛進碗里，上面還細心地撒了點鹽花。

他把碗遞過來，目光沉沉地看著她。

姜芷默默接過，視線落在碗里那兩個荷包蛋上。

一個溏心，一個全熟。

正是她和娘平日里最喜歡的熟度。

這個男人……心思什么時候變得這么細了？

“向東啊，你快別忙了，哪有讓客人一大早來做飯的道理。”趙秀娥笑得合不攏嘴。

“嬸子，我不是客人。”

陸向東立刻反駁，話說得又快又急，說完才發覺不妥，臉上的熱度更高了。

他偷偷瞥了姜芷一眼，見她正低頭小口吃著荷包蛋，并沒有反駁的意思，心里那點緊張頓時變得暖暖的。

吃過早飯，趙秀娥識趣地找借口去了大隊部，把空間留給了兩個年輕人。

院子里一時安靜下來。

“那塊地……接下來你打算怎么辦？”還是陸向東先開了口。

他已恢復了那種沉穩可靠的團長氣場，只是那雙眼睛在看著姜芷時，總帶著壓不住的溫度。

“地得養著，急不來。”

說起正事，姜芷也恢復了平日的冷靜理智。

“火燒和石灰只能處理表面的陰邪濕氣，但地力虧空得厲害，得讓它自己緩幾天。之后我會讓社員們把河泥和牲畜糞肥翻進去，再養個十天半個月，才能開始種東西。”

“需要什么，跟我說。”

“人手，工具，肥料，只要我能弄到的，都給你弄來。”

姜芷看了他一眼，嘴角微微勾起：“陸團長現在口氣可不小。”

“給你辦事，口氣不大點怎么行。”陸向東說得理所當然。

他往前走了一步，高大的身影將姜芷完全籠罩。

“姜芷，我知道你本事大，一個人也能把事情辦得妥帖。但你現在不是一個人了。”

他頓了頓，聲音壓低。

“你還有我。”

姜芷的心臟，被這四個字狠狠撞了一下。

這話的力道，比昨晚那顆糖猛烈百倍。

她有些狼狽地移開視線，看向院里的草藥，強裝鎮定：“我什么時候不是一個人了？”

“從你答應給我治病開始，就不是了。”

陸向東的回答快得不假思索。

這簡直就是耍無賴。

姜芷又好氣又好笑，剛想反駁，李鐵就從院門外急匆匆地走了進來。

“團長，姜醫生。”李鐵敬了個禮，臉色嚴肅。

“說。”陸向東立刻恢復了軍人的姿態。

“我們的人一直盯著縣城那個院子。今天早上，院子里出來一個騎自行車的生面孔，他去了黑市，買了不少米面，還有……女人用的雪花膏和紅頭繩。”

李鐵壓低聲音匯報。

女人的東西？

那個戒備森嚴的院子里，還有女人？

“盯住他，查清那個女人的身份。”陸向東果斷下令。

“是！”李鐵領命，又補充道，“還有，我們的人發現，這兩天，有不少生面孔在咱們紅星大隊附近晃悠，有幾個人眼神不對勁，總往‘鬼見愁’那邊瞟。”

“魚兒開始聞到腥味了。”姜芷冷笑一聲。