看著那些夸夸其談、醉心于詞藻的文人，再回想北疆苦寒之地浴血奮戰的將士，張墨心中唯有沉默。

墨江白也是感慨萬千，低聲道：“京畿繁華，終究與邊塞是兩個世界。”

待到詩會過半，兩人覺得時間差不多，便尋了個由頭向七皇子告辭。趙鐸正被一群才子捧著，心情頗佳，也未多留，客氣兩句便允了。

離開七皇子府，坐上馬車，直到駛出很遠，墨江白才長長吁了一口氣，仿佛卸下了千斤重擔。

他看向身旁始終沉靜自若的張墨，終于忍不住問道：“張墨，今日你為何反而要給七殿下出那個主意？

若是他真的說服了陛下，拿到了圣旨，我們豈不是搬起石頭砸自己的腳？到時邊貿一開，禍患豈非更難控制？”

張墨看著窗外流逝的街景，緩緩道：“大人，今日之局，強硬拒絕必定徹底得罪七皇子，后患無窮。唯有以退為進，禍水東引，方是上策。”

“首先，如我所說，若陛下真能下旨，并配套嚴苛律法和完善監管，邊貿未必是壞事。云州城和左衛城確實能從中獲益，補充軍需，改善將士生計。

關鍵在于控制，而若有圣旨和朝廷法度作為尚方寶劍，我們執行起來反而名正順，阻力更小。這確實可能是一件功績。”

“其次。”張墨嘴角露出一絲微不可察的笑意，“您認為，四皇子會眼睜睜看著七皇子拿下開通邊貿這樣的大功嗎？”

墨江白恍然大悟：“你是說。”

“沒錯。”張墨點頭：“七皇子一旦上奏，四皇子及其黨羽必定全力反對。他們會千方百計地夸大邊貿的危害，質疑七皇子的動機和能力。