他看向秦猛的眼神變了，先前的審視，挑釁淡去，取而代之的是一種同類間才懂的敬重。

——那是對滾燙初心的共鳴，是對秦猛的欽佩。

其他親衛更是神色動容，交頭接耳間難掩激動。他們跟著趙起將軍多年，最清楚將軍年輕時便是憑著這般“護河山、護百姓”的孤勇闖出名堂。

如今見這年輕軍官眼中燃燒著同樣的火焰，便知他絕非池中之物，這般年紀便有如此格局與血性，將來定能在這艱苦的邊地闖出一片天地。

寒風依舊呼嘯，但軍卒們的心頭卻像被點燃了一簇火，暖烘烘的，連帶著周圍的空氣都仿佛多了幾分肅殺的銳氣。

趙起盯著秦猛看了半晌，這位以直爽剛毅聞名的虎將，非但沒有因對方拒絕自己的好意而惱怒，反而眼中的欣賞之色更濃。

他最欣賞的，就是這股子赤誠勇烈、出必踐的勁兒。從秦猛身上看到自己年輕時的影子。

“好，好一個信義男兒！好一個斬酋筑京觀！”趙起的聲音陡然拔高，充滿了豪情壯志。

“本將便依你，你既志在戍邊，忠勇可嘉，這是立夏沖陣，斬將之功，本將便破格用你！”

他大手一揮，聲音響徹剛剛安靜下來的戰場，如同軍令落地，清晰地傳入每個人耳中：

“即日起，小南河堡升為軍寨，擢秦猛為虎賁軍磐石營副將，實授軍寨知寨，秩正七品武職。

轄三座邊堡燧臺，統管所有防務及軍戶民事。自行募兵訓練，甲胄、糧餉、布帛即刻撥付。

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