但既然碰上了，總不能真的視而不見。

至少，得探探他們的底細，弄清楚他們到底想干什么。

萬一真是窮兇極惡的偷獵者或者更麻煩的角色，也得想辦法把他們驚走，不能讓他們在這片林子里繼續為非作歹。

打定主意，陳野仔細觀察了一下四周的環境。

他很快選中了側前方一處地勢稍高、由幾塊巨大巖石和茂密枯藤組成的天然掩體，那里視野更好，也更利于隱蔽和……必要時撤退。

他拍了拍公虎，示意它跟著自己，然后貓著腰，借助地形的掩護，極其小心地朝著那處掩體移動。

公虎雖然不解，但還是順從地跟著他，它的腳步輕盈得不可思議。

一人一虎悄無聲息地抵達了選定的位置。

陳野將步槍穩穩架在巖石上，調整著呼吸，槍口對準了那五人頭頂上方的一根粗壯枯枝。

他再次側過頭，非常認真地對伏在他身邊的公虎比劃著，努力傳遞出“巨響”、“不要怕”、“不是打你”的復雜信息。

“待會兒…會有…很大的聲音…”

陳野壓低聲音，配合著意念，“是我弄出來的…你別怕…也別動…”

公虎似懂非懂地看著他，琥珀色的眼睛里映出陳野嚴肅的表情。

它似乎感受到陳野沒有惡意，低低地“嗚”了一聲，巨大的身軀放松了些許，但依舊保持著警惕。

陳野深吸一口氣，最后校準了一下瞄準點，食指緩緩扣動了扳機！

“砰！”

清脆的槍聲再次撕裂了山林的寂靜，子彈精準地擦著那五人頭頂上方約摸一兩米處的枯枝飛過，帶起一蓬細碎的冰凌和木屑，簌簌落下。

這一槍，既是警告，也是試探！

突如其來的槍聲，把下方空地上的五個人嚇得魂飛魄散！

他們幾乎是觸電般猛地散開，以極快的速度各自尋找掩體，動作迅捷而專業，完全不像普通村民或者業余的偷獵者。

其中兩人瞬間舉起了手中的步槍，警惕地掃視著槍聲傳來的方向。

但陳野和公虎隱藏得極好，他們一時無法確定具體位置。

盡管陳野提前安撫過，他身邊的公虎在槍響的瞬間還是渾身劇烈地抖了一下。

陳野趕緊伸手用力按住它，持續傳遞安撫的意念，才讓它沒有立刻跳起來。

“誰？！誰在那里？！”

下方傳來一個略顯緊張的男人喊聲，普通話帶著一點難以分辨地域的口音，但還算標準。

陳野沒有露頭，只是運足了氣，朝著下方喊話，聲音故意帶上了幾分本地人的腔調和護林員的威嚴。

“俺是公社的護林員！你們是哪個屯子的？”

他先聲奪人，直接點明自己的“身份”。

下方沉默了幾秒鐘，似乎那幾人在快速交流著什么。

過了一會兒，還是剛才那個男人的聲音回應道，語氣聽起來有些慌亂和刻意討好：

“原來是護林員同志啊！誤會！誤會了！”

“我們……我們不是附近村子的，是……是從縣里來的。”

“這不過完年沒事干，幾個朋友約著一起進山轉轉，想……想看看能不能打點野味，改善改善伙食。”

縣里來的？

打野味改善伙食？

陳野心里冷笑。

這說辭聽起來合理，但細想卻漏洞百出。

這冰天雪地、積雪沒過小腿的時節，幾個縣里人穿著打扮不像專業獵戶，跑到這深山里就為了打點野味“改善伙食”？

而且他們剛才的反應速度、尋找掩體的動作，還有那兩把立刻舉起來的制式步槍……可一點都不像業余愛好者。

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