但，也不難回答：“那你得有本事殺了我，若是沒本事，還請下次。”

“曜還以為依你脾性，會引頸就戮。”

褚曜說完，哂笑。

主將自然聽出褚曜話中的譏嘲。

他緩了緩聲音：“此一時，彼一時，永固關是我答應人要守住的，若關門失手或者我戰死沙場，尸首任由你處置。挫骨揚灰也好，懸吊暴曬也罷，隨你！”

當年褚府災禍，他還在邊境帶兵。靠著國主女婿這層身份才能幸免于難，匆忙趕回后，將貶斥庶人的父母接到祖籍奉養。之后褚國國滅，幾經顛沛流離……

他以為褚曜已經死了。

在祖籍給立了一塊衣冠冢。

之后，意外巧合被隴舞郡郡守所救。

褚曜想要他的命，他無話可說。

父債子償，本應如此。

但——時移世易，在彼此分離的十幾年里，他也經歷了很多事情，無法縱情恣意、為所欲為。要說哪里最欣慰，應該是再見褚曜的時候，褚曜再獲文心。

“這樣吧——”主將掏出甲胄內的匕首遞出去，道，“我打仗善用右手，這條左臂算是給你的利息，無晦，這樣可好？”

褚曜靜默看著那柄匕首。

匕首模樣他很熟悉。

這是他少時贈予發小的加冠禮。

呂絕和徐詮兩個看得神經越發緊繃，特別是褚曜抬手握上匕首的時候，主將卻少見地松了口氣。只是，褚曜下一個動作出乎眾人意料。他將匕首推了回去。

漠聲道：“當年的事情，曜不想再提了。不管如何，你阿父有一句話說得很對——若無褚府多年精心栽培，絕無‘褚曜’這個人。那枚二等上中文心，我當年便打定主意，告訴自己，只當是償還多年的恩情。撇除這樁恩怨，我與你們兩不相欠，你的手臂我也不稀罕。”

褚曜難道不恨嗎？

他當然是恨的。

從還未加冠那年開始，十數載都在恨意中度過，火焰灼心。他現在能說得這般輕巧，只是因為他現在重新獲得一切，所以可以風輕云淡般和過去恩怨和解。

他也不會因為后來的事情否認恩師多年的好，不管是恩師還是虞侍中，都算不上純粹好人，但也不是純粹惡人，不過是受王權壓迫不得不從的世俗庸人。

“你我交情，到此為止。”

褚曜極其平淡地說出這話。

主將手中匕首險些沒有握住，半晌：“……啊，如此，也好、也好……你一貫是個恢廓大度的，閎識孤懷、胸襟磊落……倘若阿父知道你還活著，應當能瞑目……”

褚曜只是微微蹙眉，并無波瀾。

虞主簿嘆道：“但是……”

褚曜道：“請說。”

虞主簿將話咽回去，欲又止。

褚曜靠著效忠鄭喬才能恢復文心，而鄭喬作死作到這個份上，國境屏障岌岌可危，十烏那邊的野心已經膨脹到隨時可能揮師南下的程度。鄭喬內有民亂，外有豺狼覬覦，其勢力有累卵之危。自取滅亡，不過是遲早的。而鄭喬一死，褚曜也會死……

當年驕傲入骨的文士真會這么做？

這么做真的值得？

只是，虞主簿不好問出口。

主將此時也注意到這點。

眸光陡然一利。

脫口而出：“……無晦，你隨了鄭喬？”

褚曜：“……”

吃瓜的呂絕：“？？？”

吃瓜的徐詮：“？？？”

啊，不是——

這話又從何說起？

他們家褚先生何時隨了鄭喬了？

徐詮氣得辮子都要豎起來：“你這人瞎說什么呢？別給人瞎落戶籍啊！”

主將視線落向徐詮，盡管他沒有開口，但那一瞬的威勢卻壓得徐詮極不舒服。他下意識避其鋒芒，回過神后，愈發惱羞：“褚先生乃是吾主帳下功曹！”

跟鄭喬八竿子打不著。

“你主？”

褚曜稍微一想就知道發小誤會了什么，道：“吾主，隴舞郡守沈幼梨。”

主將：“……你主公？”

褚曜道：“是，吾主。”

主將又是一段長長的省略號。這世上為什么會有這么巧合的事情？？？

他感覺自己好像被拿捏住了。

褚曜看出發小的糾結，道：“各為其主，各司其職，你無需因為我這層關系而為難。我說了，你我交情，到此為止。我此行是奉主公之命，來視察了解永固關，也好安排后續輜重補給。你雖是永固關守將，但吾主是隴舞郡守，軍需調度職權——”

褚曜抬眼看著發小，眸子冷靜得不帶一絲感情，說話也是直來直去——按照發小以前的尿性，說得委婉了，他多半就順水推舟，直接裝傻充愣。他看到虞主簿的書信，認出了他的筆跡，本想殺過來討債，但發現發小也在，臨時改了主意。

債，什么時候都可以慢慢討。

兵權，他要拿到手。

不待虞主簿開口，主將先開口了。

他果斷拒絕。

語氣堅決沒有商量余地。

“不行！”

褚曜語氣添了幾分危險：“不行？”

主將氣勢一改，收起褚曜發小的一面，而是以永固關主將的身份與褚曜對話，他在營帳主位落座，傲然道：“對，就是不行！”

又問——

“你的主公，他有這個能耐嗎？”_l